LADY PÁJARO MENSAJERA -9

 ━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 105

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 105

 

 Zer apoyó la barbilla en su escritorio, leyendo el nombre en el mapa, sumida en sus pensamientos. Se había dado cuenta de algo que había experimentado en el castillo de Hadel. «No es sólo Granor quien tiene que pagar el precio.» Había otros responsables de que esta guerra fuera tan desastrosa. «Traidores.» Gente que trajo la guerra a esta tierra sabiendo que su país sería derrotado. Lo primero que le viene a la mente es la cara de su asesino que intentó matarla. En esta situación, el hombre del este que intentó matarla, aun sabiendo que, si Zer moría, su campo aliado se vería afectado. Lo siguiente que le viene a la mente es… «Señor del Castillo de Hadel.» Sabía sin pensarlo profundamente que estaba involucrado y era responsable de esta guerra. Porque él era el señor de la fortaleza que se decía que habían abierto las puertas de forma sospechosa, y fue él quien le ofreció alcohol con droga. «Debe haber querido al rey del este.»

Al parecer, las fuerzas que intentaban instaurar un nuevo rey pretendían deshacerse de los demás descendientes reales y de su padre en medio del caos por la llegada de potencias extranjeras. Para ello, habría intentado divulgar secretos al enemigo, romper las puertas y matar a Zer. «Por su poder…» ¿Cuántas personas han llevado a este reino a la derrota de esa manera? Odiaba admitirlo, pero era la gente de Roymond que ella amaba. Después de mucho pensar, Zer tomó una decisión. Se decía que no tenía más pruebas que el testimonio del señor del castillo, y pensó que tenía que hacer lo que había estado posponiendo porque ella misma estaba confundida. «Voy a tener que decirle a Balhail que hay otro descendiente real vivo» pensó. Para ser sincera, no tenía ni idea de cómo reaccionaría él. Cuando surgió la posibilidad de que sus hermanas estuvieran vivas, se mostró completamente imperturbable. Pero esto era más creíble porque incluso había testigos. Esta vez, Balhail podría estar participando activamente en la búsqueda, o pensando a quién apoyar después de la guerra. Tal vez Zer debería dejarlo todo como si fuera la única descendiente real viva. Sin embargo, decidió hablar.

Sólo si le decía a Balhail que otro descendiente real estaba vivo, podría investigar en serio a los rebeldes en busca del nuevo rey. Los traidores deben pagar el precio. Aunque Zer no pudiera hacerles pagar ella misma, Balhail los castigaría a nivel del reino. «Aunque no lo vea, definitivamente hay una fuerza rebelde.» Si se les dejaba solos, esta cosa terrible podría haber volver a ocurrir en el futuro del país. Zer nunca podría tolerar eso. «Y…» Observó en silencio cómo la cera transparente de la vela rodaba hacia abajo y se endurecía de color blanco. «Porque lo único que piensa que tiene, yo, no es lo único que queda.» Porque no olvidó que Balhail le había jurado lealtad. El rostro de Zer se enrojeció un poco al recordar el momento. Ya no dudaba en decirle a Balhail ese hecho.

—————— ♛ ——————

 —Dicen que hay otro descendiente real vivo. En el oscuro interior de la mansión occidental, Zer se lo contó a Balhail. Aquella mañana era nublada y llovió durante la marcha. Incapaces de caminar bajo la gélida lluvia de principios de invierno, Rohana detuvo la marcha a la entrada del oeste.

Hasta que dejara de llover, el ejército hizo un cuartel provisional, y Zer y sus sirvientas prepararon una vieja casa del oeste de la que habían huido sus dueños. La vieja casa en la que decidieron alojarse era un edificio espléndido, aunque no era grande.

El oeste fue el primer lugar donde se desarrolló la cultura aristocrática en Roymond, por lo que había muchos edificios antiguos y estilos arquitectónicos anticuados. No era exagerado decir que la mayor parte de los bienes culturales de Roymond están en el oeste. En cambio, los aristócratas occidentales estaban obsesionados con el estatus aristocrático y la ostentación, y tendían a valorar la ostentación más que la practicidad. Zer se sentó en el salón de la vieja casa junto a la hoguera donde sus sirvientas habían hecho fuego. Delia y sus sirvientas hicieron todo lo posible por mantener a Zer caliente. Parecían aliviadas cuando el fuego ardía, la envolvieron en un abrigo cálido e incluso le dieron leche caliente.

—Si es su deseo ir a ver la casa, adelante, pueden ir —dijo Zer a las criadas que llevaban un rato echando un vistazo a la casa. Delia, que se interesaba por la arquitectura, y otras criadas que se interesaban por los muebles, etc, estaban ansiosas por ver el interior. Delia le dijo que nunca había estado en el Oeste. Había tres o cuatro personas del oeste, pero la mayoría eran aristócratas de clase baja, así que no parecía que hubieran visto nunca una mansión tan buena. Zer quería dejar que las sirvientas que siempre estaban ocupadas cuidando de ella, hicieran lo que quisieran de vez en cuando.

 Sin embargo, Delia saltó diciendo:

“Nunca”.

—¿Cómo voy a dejarla sola? Acariciando a Luo, que se sentaba a su lado, Zer dio deliberadamente una voz firme.

—¿No cree que necesito un tiempo a solas? Con Luo es suficiente. Tartamudeó un poco para decir algo que no quería decir, pero afortunadamente funcionó. Delia, que no se fue con una mirada obstinada, asintió con cuidado. Se fue, dejando a varias de las sirvientas frente a la puerta del salón donde estaba Zer. —Si necesita algo, llame a las niñas ahí fuera, Alteza.

—Lo entiendo. Zer se calentaba tranquilamente junto al fuego y levantó la cabeza al oír entrar a Balhail.

—Comandante. Se quitó la capa azul, que se oscureció con la lluvia, del hombro, se la entregó a al sirviente que tenía detrás, se puso una nueva capa y se acercó a Zer. —Es probable que la salida se retrase mucho porque no hay señales de que vaya a dejar de llover. —No creo que sea un retraso porque el enemigo tampoco podrá marchar con este tiempo. Ante las palabras de Zer, Balhail tenía una extraña expresión en su rostro, como si estuviera a punto de sonreír. Estando a solas en una vieja y tranquila casa, Zer pensó que era un buen momento para hablar.

Sobre todo, si se trataba de una conversación secreta. Zer señaló otra silla junto al fuego y le dijo a Balhail, —Tengo algo que decir. ¿Quiere sentarse? —Sí. Balhail puso un tronco en la chimenea y se acercó a Zer. A medida que ardía el trozo más de leña, la habitación se volvía más cálida. El macho Merne Luo lo esquivó cuando Balhail se acercó, y cuando Zer le dio unas palmaditas como para calmarlo, lloró y miró triunfante hacia Balhail. Balhail frunció el ceño con violencia, pero se sentó tratando de ignorar la provocación del pájaro. Mirándolo, Zer sonrió ligeramente.

—Parece que hace mucho tiempo que fui un pájaro. No ha pasado mucho tiempo, en realidad. Balhail guardó silencio ante las palabras de la dama real. El pequeño pájaro mensajero en el que entró el espíritu real estaba aguantando más de lo esperado. El caballero no pudo encontrar el antídoto, pero, según su diagnóstico, el pájaro seguía respirando tranquila y persistentemente como una bestia hibernando. Su sirviente, por orden de Balhail, envolvía cuidadosamente al pájaro dormido en un paño y lo depositaba en uno de los barracones de Balhail cada vez que se movía del campamento. A Zer le dolía que el pájaro mensajero no pudiera despertarse, e incluso Balhail no lo demostraba, pero a veces se quedaba mirando al pájaro. Podía ver que Balhail, al igual que ella, no se olvidaba del pájaro. Zer, que estaba acariciando al macho Merne, dijo.

—Mirar a Luo me recuerda aquella época. No puedo olvidar que llevaba el cuerpo de un pájaro. El sonido de la madera quemada y la luz roja del fuego se combinaron. Zer, que estaba rodeada de historias cotidianas, abrió lentamente la boca. Tenía palabras que se organizaban paso a paso en su cabeza. —No te lo he dicho, pero oí algo el día en que interrogué a Lord Hadel. Balhail movió las cejas. —¿De qué se trata? Zer le miró a los ojos. —La historia de que hay otro descendiente real vivo.

—————— ♛ —————

— Los ojos de Balhail cambiaron lentamente. —Si dice que es otro descendiente real. —Desconozco quien es. Pero estoy segura de que hay alguien vivo. Sus ojos se volvieron afilados. —¿Qué le dijo el Lord? Zer apretó la mano sobre su rodilla.

—Los otros descendientes reales que están vivos. Por eso… estaba involucrado en un plan para asesinarme. —¿Dijo algo más? Zer negó con la cabeza. —Le interrogué de muchas maneras, pero sólo dijo que no lo sabía. Creo que estaba muy implicado cuando le vi cerrar la boca aunque tuviera miedo de morir. La voz de Balhail cambió horriblemente. —Debe ser un crimen de decapitación si confiesa. —Yo también lo creo. Si habla, su cuello volará definitivamente, así que intentará vivir más tiempo sin hablar. —Debe saber quien es el descendiente con vida.

—Claro, y…no estoy segura, pero tengo una pista más. Zer recordó lo que el asesino había dicho. —Necesitamos otro rey para el este. Un verdadero rey que revivirá el este. —El asesino que trató de matarme dijo que era un rey para el este. —Rey de oriente… Balhail se quedó pensando en silencio. Un destello de angustia pasó por su rostro, tan duro y recto como el yeso. De hecho, escuchó la confesión del señor fuera de la habitación el día que la princesa le interrogó. Así que ya sabía que había otro príncipe vivo. Al principio, se sintió como si le hubieran apuñalado por la espalda. Otro príncipe está vivo. La noticia de un descendiente real, que había buscado por todo el este y el centro, pero que no había podido ni siquiera escuchar una pista, vino de la boca de un señor del centro. Se trataba de un encubrimiento deliberado y premeditado. Algunas fuerzas del país lo ocultaban, aunque sabían que un descendiente real estaba vivo.

Sin informar a Ropezhie, Rohana o Roy Mong. Como la princesa real parecía conmocionada, Balhail no demostró que hubiera escuchado la verdad en absoluto. Pero lo que acababa de decir era la primera vez que lo escuchaba de la dama real. «Rey de oriente.» Pensó que el hijo del rey, que estaba vagamente vivo, debía estar bajo la protección de occidente. En los años anteriores a la guerra, el rey Lesupel I estaba sutilmente enfrentado a las potencias occidentales. Ropezhie, los nobles de occidente, era un clamor por el estatus de los aristócratas Siempre hay una pequeña fricción entre el poder real y el de los *vasallos, por lo que los reyes en la historia han tenido a menudo conflictos con el Ropiezhe

(*El poder de los vasallos. Normalmente, cuanto más fuerte es la realeza, más débiles son los vasallos. Cuanto más fuerte son los vasallos, más débil es la realeza). Entre ellos, Lesupel I era el peor. Apreciaba al incondicionalmente obediente y manejable Roy Mong del este sobre Ropezhie del oeste, que era cada vez más exigente hacia sus últimos años. Así que Balhail suponía que, si había un traidor, sería alguno de los poderes occidentales. ¿Pero el este? ¿El este estaba tratando de establecer un rey? La voz de la dama real rompió sus pensamientos y entró.

—Sabía que había mucho descontento en el bloque oriental. Han sido discriminados durante mucho tiempo. Al hablar, Zer se mordió el labio. La historia de Roymond tiene unos 600 años. Sin embargo, fue hace 300 años cuando la parte oriental se convirtió en la tierra de Roymond. El este era un pequeño país que no pertenecía ni a Granor ni a Roymond. La vida y el idioma eran similares a los de Roymond, pero no se llamaban roymondianos. La frontera de Roymond en aquel entonces era el muro defensivo de lo que ahora es el Muro Negro, antes un deslumbrante Muro Blanco. Mientras tanto, la parte oriental del país, que era un país pequeño, seguía siendo invadida por Granor y tenía que librar guerras, grandes y pequeñas, cada vez. «En cambio, Roymond pudo asegurar la frontera sin ningún daño ganando tiempo para preparar la guerra gracias al pequeño país oriental.» Roymond, que reconocía la función del rompeolas oriental, enviaba a menudo voluntarios a ellos. Yes que Roymond también tuvo problemas cuando la parte oriental del país se convirtió en Granor.

 Pero hace 300 años, Granor dirigió un gran ejército para invadirlos. El ejército oriental luchó con fuerza, pero fue empujado hasta el muro, la frontera de Roymond. Los territorios orientales volvieron a estar en una avalancha de lodo. Si perdían la última batalla, se convertiría en una colonia de Granor. Entonces el líder del este juró lealtad al Rey de Roymond. —A partir de ahora, no hay rey en el Este, y serviré a Roymond. Sólo juramos lealtad al Rey de Roymond. Por supuesto, toda la tierra del este también fue entregada a Roymond. El rey de Roymond recibió la promesa y movilizó todas las tropas del oeste y del centro para luchar en la «Guerra de Gromey». Fue entonces cuando Kronel y Heitzk, los legendarios guerreros, hicieron una apuesta para cortar la cabeza del enemigo, y entonces el muro negro ardió y el blanco se volvió negro… —En ese momento, el este y los aliados de Roymond ganaron la guerra y el este se convirtió en el territorio de Roymond. La parte oriental se convirtió entonces en Roy Mong, una de las tres fuerzas de Roymond, leal sólo al reino, y levantó el ejército a cambio de lealtad incondicional. Por esa razón, la historia de la nobleza oriental fue corta.

Y el este fue un tanto discriminado porque llegó a ser casi como un país subordinado. El dialecto oriental se consideraba poco sofisticado, y no había otra forma de salir adelante que hablar la misma lengua que el rey. Zer también comprendió el descontento del pueblo oriental que se había acumulado durante 300 años. —El asesino también habló de la historia de la fundación. Dijeron que no les importaba la sangre de oro, que no creían en ella. Balhail asintió lentamente.

—Como oriente no aparece en la historia, la historia de la fundación del país debe haber sido odiada para ellos. Zer recordó la historia de la fundación. Un montañés y una mujer de la llanura ayudaron a un hombre de sangre dorada que estaba en peligro de muerte y construyeron el país. La zona montañosa es la actual parte occidental, y la llanura es la actual parte central. No se mencionan a los orientales. Desde el punto de vista de los orientales discriminados, la historia de la fundación habría sonado como una historia que enfatizaba que las fuerzas que primero establecieron el país y promovieron al rey fueron las occidentales y las centrales, por lo que merecían tener intereses creados. «Cuanta más autoridad daba el pueblo a la sangre de oro y valoraba su linaje real, más se sentían marginados.» Pero. Zer miró hacia la chimenea, donde brotaban las cenizas del fuego. —Si el este es el traidor, ¿por qué Roy Mong esta tan afectado? —Es posible que sea por el dogma de la línea superior. Es posible que no hayan considerado el daño a los militares.

—¿Y por qué se unió el señor de las tierras central y no el del este, Lord Hadel? —Creo que tendremos que investigar eso ahora —contestó Balhail, dándose un golpecito en la barbilla. Era necesario revelar cómo se unió la aristocracia central. Él era el jefe de la aristocracia central y estaba obligado a responsabilizar a algunos de ellos si se habían unido a la rebelión

. —Por casualidad, ¿sabría el descendiente real superviviente de esta traición?

—Zer dijo con vacilación. De hecho, para Zer era doloroso hacer esa suposición. Aunque sus hermanos no tenían nada que ver con la matanza y el asesinato, Zer seguía confiando en ellos. No sabía nada más, pero pensó que tendrían orgullo como descendientes reales.

No le importa si su padre o sus hermanos mueren, pero sí le importa que la gente muera en la guerra. Lo primero en lo que hay que pensar cuando se quiere ser rey es en la vida del pueblo.

Sin embargo, sabiendo que moriría tanta gente, se le heló la sangre sólo de pensar que había un descendiente real que participará en la guerra.

—Es muy probable. Balhail habló en un tono objetivo.

—Puede que no. Miró firmemente a los ojos de Zer.

—Lo más convincente es que uno de los príncipes reales dirigiera el camino, pero no podemos sacar conclusiones precipitadas porque las consortes pueden haber intervenido, o puede haber una fuerza independiente entre los subordinados.

—Si es la familia de su madre…es probable que tenga una madre del este.

—Su Alteza, los 4º, 10º y 11º príncipes.

—Sí. Zer bajó las pestañas y suspiró en silencio.

—No creo que vaya a ser la primera ni la segunda princesa. En su rostro se reflejaron los sentimientos de sus veintidós años de vivir con miedo hacia sus hermanas. —Si son mayores que yo, no hay razón para enviar a un asesino a matarme. Cuando vuelvan a salvo, pueden matarme cuando quieran.

—… La expresión de Balhail se congeló.

—Todo lo que tienen que hacer para ganar el trono es volver. Así que es una pérdida matarme si los traidores apoyan a la primera y segunda princesa. Zer y Rohana estaban tratando de encontrar a la primera y segunda princesa, que se creía que estaban retenidas en Granor. Si los traidores apoyan a la primera y segunda princesa, solo tendrían que recuperarlas. No tenía sentido tratar de matar a Zer, que ayudó a buscar a la primera y segunda princesa.

—Así que creo que es el cuarto príncipe o el décimo y undécimo príncipe. La madre de los príncipes 10º y 11º, la 5ª consorte, preguntó por sus hijos a esta y aquella persona durante un tiempo antes de que comenzara la guerra. Nominalmente, fue por preocupación por la vida de los niños, pero existe la posibilidad de que se trate de otra cosa. En primer lugar, era una mujer de una familia noble del este, y era tan ambiciosa que una vez había librado una guerra política con las primera y segunda princesas. El décimo príncipe se rumoreaba que era inteligente por lo que era amado por su padre. Sólo los hermanos y hermanas mayores lo habrían hecho, pero habría sido una alegría para los adultos aprender algo y lograrlo en una familia real en la que los niños eran raros. Y cuando fue capturada por el enemigo y arrojada en una bolsa, no estaban sus tres hermanos menores. Aunque corrieron en la misma dirección que ella. ¿Qué pasó?

En segundo lugar, el cuarto Príncipe siempre estuvo en buenos términos con las potencias orientales. El compromiso de la tercera princesa, su hermana mayor, ha fortalecido el lado oriental. Gileall, el cuarto príncipe, no se puede saber lo que piensa porque a veces parece un canalla, y otras veces es como una comadreja astuta. Estaba cerca de Roy Mong y podría haber tenido el apoyo de oriente. —Todavía no hay nada seguro. Sigue intentando encontrar al otro príncipe. —Lo haré. Luo, que estaba sentado tranquilamente mientras hablaban, sólo entonces se posó. Zer acarició el pico de Luo y le dijo a Balhail, —Por cierto, este chico. Cuando la historia de Luo salió a la luz, a Balhail se le iluminaron los ojos. —Sí. ¿Qué le pasa a este chico? —No, no es un problema. Zer se rió para sus adentros mientras agitaba la mano. Sabía desde el principio que Balhail y Luo no se llevaban muy bien. Incluso cuando los dos se entrenaban para una operación militar, mostraban una actitud de desgana y terminaban lo más rápido posible. Sin embargo, a Zer le resultaba divertido Balhail que era extrañamente infantil cuando se relacionaba con Luo. «Yo también te entiendo bien.» Como la última vez, mostró un increíble espíritu competitivo. «Pájaro, no molestes a su Alteza.» No lo llama por su nombre, siempre es cortante, etc. Cada vez que eso ocurría, Zer se ponía juguetona y ponía a Luo encima de Balhail. Al ponerlos juntos y sin poder ocultar sus expresiones de confusión, los dos se sentaron uno al lado del otro. Zer estiró los brazos contra la chimenea con Luo. Tal vez por la calidez, Luo hizo un ruido de ronroneo. —Cada vez hace más frío, así que quiero poner a Luo en el barracón. En mi espacio. —… Balhail guardó silencio con una expresión de descontento. Zer apenas pudo evitar que las comisuras de su boca se levantaran.

 —¿No puedo? —No, no es así. Tras contestar de inmediato, puso cara de mal humor. Zer no pudo evitar sonreír, tapándose la boca. Le gustaba cómo reaccionaba Balhail ante algo nuevo.

Había veces que Balhail, que no mostraba bien las emociones en ninguna circunstancia, era tranquilizador, pero en realidad se alegraba más cuando mostraba una apariencia humana. Cuando se reía, se enfadaba o mostraba sus sentimientos, su corazón siempre le susurraba que quería ver más. «Quiero ver más.» Así que ahora también le gustaba la cara de Balhail, diciendo: «Quiero oponerme, pero no puedo evitarlo porque no hay justificación». Zer explicó en voz baja. —Lo sé porque he vivido en un cuerpo como el suyo, lo frio que es vivir como un Merne. Sólo entonces se calmó la expresión de Balhail. Recordó que la princesa solía pasar frío cuando era un pájaro, y lo aceptó de mala gana. —…Ya veo. La mirada de Balhail se dirigió brevemente a Luo. —Lo dejaré entrar para que Su Alteza no se sienta incómoda. Zer asintió. —Yuna cosa más. —Por favor, dígame. Recordó lo que había dicho Balhail la última vez. —Han pasado muchas cosas en los últimos 10 años, pero nada es memorable. Dijo que una década de su vida no significaba nada. «Espero que tus próximos 10 años no sean así.» Pensando, sonrió y dijo.— Llévese mejor con Luo. Quiero que el comandante esté cerca del pájaro mensajero. Como la amistad con el pájaro mensajero, esperaba que tuviera muchas cosas memorables. Con ese pensamiento, Zer sonrió ligeramente.

—… Balhail miró la cara de la princesa como si estuviera poseído. Unos ojos juguetones como los de un hada, pero que le atraparon profundamente en un instante. Cuando se dio cuenta de que la había estado observando un poco, su corazón se agitó. Por otro lado, las puntas de sus orejas se calentaron porque temía que la imagen que veía fuera una imagen infantil de una guerra de nervios con un pájaro.

 

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 106

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 106 III.

 

 El niño de oro y los tres ejércitos (2) No es nada difícil mantener la paz con el pájaro nuevo. El problema es que está demasiado con la princesa. Pero si puede conseguir la sonrisa de la princesa como recompensa. Acarició la cabeza del pájaro macho, tratando de no moverse con brusquedad.

—Lo intentaré. La princesa sonrió, y de nuevo acarició al pájaro que gruñía, sintiendo la dulzura de la recompensa caer sobre su corazón.

—————— ♛ —————

— El interrogatorio de los nobles que participaron en el castillo de Hadel terminó. Balhail informó del incidente a Zer.

 —Los líderes de los Caballeros y yo los interrogamos personalmente y se terminó.

Zer puso sus esperanzas en la posibilidad de que los nobles supieran algo.

 —¿Sabían algo?

—No, hicimos investigaciones diarias, pero no parecían saber nada. Sólo el señor Hadel conocía la información clave, y se movieron por la promesa de una recompensa.

—¿Sabían que iba a morir y que eso confundiría a nuestro campamento?

—Sí, lo sabían con seguridad.

—Sin embargo, no tenía ni idea de si había un descendiente real vivo o quién era.

—Sí— añadió Balhail sin rodeos

—. Me gustaría preguntar primero a su alteza sobre lo que desea hacer. Si me lo deja a mí, seguiré la ley militar.

—¿Según la ley militar…? Sus ojos se enfriaron.

—Según la ley militar, es una ejecución sumaria*. Han participado en un plan para dañar a su alteza.

(n/t: las ejecuciones sumarias son aquellas que se hacen sin un juicio por parte de las autoridades) A primera vista, su tono parecía objetivo, pero Zer sintió una capa de hielo de crueldad en sus palabras. Balhail utilizaba esa expresión o tono de voz cuando se trataba de su seguridad.

—… Zer cerró los labios con fuerza. Por supuesto, no se indignó con los nobles que participaron. Recordó el rostro del asesino lleno de malicia y la figura de Delia, que caía desangrada. Los nobles participaron en el complot aun sabiendo que la princesa y los guardianes de la princesa de este país caerían.

Pensando así, sintió que un rincón de su mente se derrumbaba.

Saboreó la sangre en su boca al morderse sin darse cuenta.

«Pero…» Frente a Zer, pasaron las imágenes de los soldados caídos que ni siquiera podían devolver a sus familias en una caja de guerra. Ya se ha derramado suficiente sangre de Roymond. ¿Debería sangrar más? «Despierta Zer» se reprendió Zer por ser débil. «Lo decidí frente a los cuerpos de los aldeanos masacrados.» Les haría pagar el precio de esas muertes.

No sólo tomaría represalias contra Granor, sino que también haría que los implicados en la guerra paguen por sus pecados. Fue el comienzo del trabajo de lidiar con los nobles que estuvieron involucrados en la conspiración del Castillo Hadel.

Como la única descendiente real que se encuentra viva en este país, es el deber que Zer, debe decidir.

—He decidido qué hacer con los nobles que participaron. —Dígalo. Una voz baja pero clara salió de sus labios.

—No hay futuro para los que han traicionado a su país, para los que han traicionado a cientos o miles de vidas que creen en ellos. Hubo una clara mirada de luz.

—Ejecuten a los traidores

— ella dijo

—ejecútenlos y hagan de ellos un ejemplo, y destruyan los títulos de sus familias y háganles pagar

— Zer se mordió el labio

—. No crearemos un mundo en el que los venden su país pueden vivir con la cabeza alta. Balhail miró a Zer a los ojos y le respondió filosa como una espada.

—Haré lo que dijo.

—Pero no ejecutaremos al señor Hadel, sino mantengámoslo con nosotros. Estoy segura de que él es la clave para revelar este complot.

—Sí. Poco después, la mano de Balhail estampó un sello azul en el documento de ejecución. Al mirarlo, Zer pensó. «Esto sentará un precedente para un reino mejor.» Zer sintió que había momentos en los que tenía que matar para salvar. Y se comprometió. «Descubriré la verdad de la guerra antes de que la guerra termine.» Así es como luchó.

—————— ♛ —————

— Tras el periodo de luto por los compañeros caídos, el ambiente militar se animó. El tiempo se volvió más frío, pero no importó a los soldados cuya sangre se calentaba por la victoria. Después de ganar milagrosamente la batalla del castillo de Hadel, que se creía casi perdida, y por lo tanto había que pensar en la muerte, la esperanza brotó en los corazones de todos. Durante la marcha que continuaba, un visitante se acercó a Zer.

—Es la duquesa Hilde, de la casa Rustle del este

— Balhail habló con voz rígida, diciendo el nombre del visitante. Zer aguzó el oído al saber que se trataba de una persona de la casa Rustle. La familia Rustle era una de las más respetadas del este. También era una familia a la que pertenecía Sir Benuto, uno de los caballeros reales de Roy Mong. Sin embargo, Sir Benuto murió en combate nada más comenzar la guerra. La muerte fue rápidamente olvidada ya que el siguiente castillo, y el siguiente, cayó poco después, incluso antes de que el rey Lesupel I expresara sus condolencias a la familia Rustle. Zer preguntó a Balhail.

—Si es Hilde, ¿es la hermana mayor de Lord Benuto?

—Sí.

 —¿Por qué ha venido hasta aquí?

—Tiene algo que discutir con usted sobre la administración oriental. —Diles que pasen.

La expresión de Balhail era rígida mientras salía para atraer a los visitantes.

Zer decidió mantenerse alerta. Era natural que tuviera cuidado porque no había pasado mucho tiempo después de haber sido atacado por un asesino del este.

Entró una mujer uniformada con el pelo corto y rubio sobre la frente. Era una persona de físico imponente y expresión decidida. Parecía tener unos treinta años.

—Buenos días, Alteza. Soy Hilde de la casa Rustle. He venido a verle como próximo jefe de la familia. Zer miró con atención a la mujer que la saludaba en posición angular. Balhail la siguió y se colocó al lado de Zer.

—Soy la octava princesa, Zerine

—Y  Zer asintió brevemente a Hilde

—. Lamento lo ocurrido con Sir Rustle Benuto.

—…Gracias. El rostro de Hilde se llenó brevemente de tristeza, pero pronto se enderezó de nuevo.

—Pero hoy no he venido a presentar mis respetos. He venido a discutir algo.

—¿De qué se trata?

—Antes de decírselo, en primer lugar, le pido una reunión privada

— Hilde dijo. Balhail dijo de inmediato

—es imposible. Hilde miró directamente a Zer y dijo

—: He recorrido un largo camino para hablar con su Alteza.

No tengo intención de discutir el asunto de oriente con nadie que no sea su Alteza. Zer respondió con calma en un tono bastante beligerante.

—Sin embargo, el actual rey en funciones y comandante en jefe del Estado es Sir Balhail.

¿No lo reconoce duquesa Hilde? —Por supuesto que lo reconozco. Pero

— Hilde replicó con una mirada afilada—.

¿Entonces su Alteza no escuchara la petición?

—… Zer miró a Hilde en silencio. No parecía una persona pusilánime.

Era diferente de los señores de sentimientos estables y de los líderes que aún no estaban cerca de la política.

Sentía que era una persona que sabía de política y que había estado en ella en persona. Al mismo tiempo, Zer sintió que le gustaban los ojos de Hilde. Parecía una luchadora, pero tenía un aspecto recto.

—¿Puedes esperar un momento? Voy a hablar con el comandante en jefe. Tras pedirle a Hilde su comprensión, Zer se fue con Balhail.

—————— ♛ ——————

—Me gustaría aceptar su solicitud. Cuando Zer dijo el punto principal, Balhail frunció el ceño.

—La familia Rustle aboga desde hace tiempo por el renacimiento de oriente. Puede que tenga algo que ver con la rebelión de oriente, o que haya llegado a perjudicar a su Alteza

—dijo Balhail con una mirada recelosa.

Aunque el rostro de Zer era serio hasta ahora, se echó a reír. «Antes dudabas de todo lo mío, pero ahora dudas de todos los que me rodean.» Zer le dijo tranquilizadoramente

—la duquesa Hilde fue desarmada. No habrá nada peligroso. Ya había decidido no esconderse detrás de Balhail, no quería evitar esto.

—De todos modos, si intenta hacerme daño en medio de Rohana, no estará a salvo en manos del Comandante. —… Balhail la miró como si fuera algo natural.

—Y ella no parecía una persona que hiciera eso.

Parecía ser muy buena para la familia.

No va a malgastar su vida tratando de hacerme daño porque estoy aquí como el próximo gobernador

— Zer Dijo, recordando los ojos de Hilde.

—… Balhail, que escuchaba en silencio a Zer, sacó de sus brazos un silbato de madera.

—Hazlo sonar si pasa algo.

Zer lo tomó por sorpresa. La superficie de corte liso del ébano se enrolló alrededor de la mano.

—… Al pensar en él llevando esto en sus brazos para dárselo, por alguna razón, sintió un poco de vergüenza de que Balhail se encargara de ello.

Ni siquiera sabía que era eso porque nadie se preocupaba tanto por ella. Antes de darse cuenta, habló con las mejillas sonrojadas. —No te preocupes. Probablemente no usaré esto.

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 107

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 107

 

 Zer, que estaba sentada frente a Hilde, le preguntó.

—¿Cuáles son las principales cosas de las que no se puede hablar por correspondencia?

Hilde miró a Zer como si estuviera buscando.

 Zer también miró a Hilde.

Un rostro fuerte y claro. Su acento oriental es fuerte y su tono de voz es bajo. Su frente de aspecto duro parecía indicar un carácter fuerte. Hilde abrió la boca

—“Las piedras no se derriten”. Tú conoces esta frase. —Por supuesto que la conozco. Representa a Occidente

— Zer respondió con calma. Se dio cuenta de que Hilde no iba a ir directamente al grano.

Tras muchos años de experiencia política, parecía tener la habilidad de sacar partido a la situación inmediata. Zer sintió una curiosidad positiva por Hilde.

Pero no quería dejarse arrastrar por Hilde. De ser así, no habría dicho que trataría el asunto a solas, sin Balhail.

—Esto es lo que dice el Este, “los milagros no ocurren”

—Zer dijo con una sonrisa.

Las cejas de Hilde temblaron un poco. Hilde, una mujer oriental que llevaba un rato en silencio, abrió la boca. —Literalmente, el oeste es hermoso.

¿No es así, Alteza?

—A mí también me gustan los caballos del este— Zer esquivó la pregunta que era como un interrogatorio guiado. Era una habilidad que dominaba de forma natural después de 22 años de experiencia en la mesa real, que solía atacarse retorciendo y girando las palabras. Cuando Zer superó bien su pregunta, Hilde se frotó la barbilla con la mano. «No puedo creer que esté hablando así.» Hilde sintió la necesidad de ir al grano un poco más rápido.

Como era una princesa inocente y estrecha de miras, iba a marearla en círculos, pero el proceso carecía de sentido cuando se enfrentaba a los ojos afilados de la princesa.

«Bien, ¿entonces cómo va a salir de esta?» Hilde se rió como si le gustara lo que Zer dijo sobre que le gustaba la frase oriental.

—Jaja, me alivia escuchar eso. De hecho, desprecio la brillante metáfora de occidente.

—… Fue demasiado directa. Desde hace mucho tiempo, la familia real ha tratado profusamente de fusionar occidente, centro y oriente. Por supuesto, internamente, promovió divisiones para los intereses de la familia real.

 En cualquier caso, no era de buena educación hablar negativamente de otros lugareños delante de la familia real. Pero Zer no se sentía mal.

Los orientales han sido discriminados durante mucho tiempo. No quería discutir los modales porque entendía el enfado y ahora sabía que Hilde intentaba simpatizar con ella.

—Quiero escuchar por qué la duquesa Hilde piensa así. Hilde tenía una sonrisa encantadora. —Eso es porque la metáfora se detuvo hace 600 años. Es una tontería aferrarse al proverbio de hace 600 años y seguir creyéndolo.

—¿Es así?

—Hace 600 años no había tecnología para fundir el hierro

— Hilde dijo.

—Así es.

—Pero ahora es diferente.

Si cortas árboles, calientas el horno y pones piedras en el fuego de la hierba, la piedra de hierro y la de cobre se funden.

 “Las piedras no se derriten”, hace tiempo que es una mentira —Hilde, que no terminó de hablar, añadió

—por eso creo que el oeste es un agua muy estancada. Zer asintió lentamente.

—Es cierto. Hilde miró con el ceño fruncido a la princesa, que estaba de acuerdo con todo lo que había dicho.

Era difícil captar una opinión sobre la princesa.

 No sabía si era estúpida.

Entonces la princesa abrió la boca.

—La lógica de la dama es excelente. Pero debemos mirar la esencia, no la metáfora.

—¿Qué?

—La esencia de la palabra “la piedra no se derrite”. Habla de un «espíritu inmutable». Había una razón por la que la frase occidental era, “la piedra no se derrite”. La mayoría de las regiones occidentales eran zonas rocosas y había muchas montañas de piedra.

 La dura cordillera rocosa ha sido durante mucho tiempo un orgullo para los occidentales. Se considera que la piedra que no se derrite ni siquiera en el fuego se asemeja a ellos mismos, que no han cambiado y son sólidos. Zer señalaba ahora la esencia a Hilde. —… Hilde emitió un juicio de inmediato. «Definitivamente no es una tonta.» Está preparada para la batalla. Pensó que debía tener la cabeza bien organizada. «Si hago algo mal, seré arrastrada por la princesa.» Habló a la defensiva.

—El espíritu de occidente es un lujo para los orientales que pierden la vida si no cambian. Hace trescientos años, los orientales tuvieron que ser absorbidos por el Reino de Roymond para evitar la caída de oriente. Y para sobrevivir como una nueva potencia, cada vez que el rey cambiaba, tenía que cambiar el tema de la lealtad, ya que no tenían más remedio que confiar en el poder del rey. Zer asintió ligeramente al escucharlo. —

Así que tampoco culpo a oriente por cambiar. Pero si hay algo que cambia, creo que debe haber algo que no cambie. —Te pones inteligentemente del lado de occidente. Si hay un oriente que cambia, debe haber un occidente que cambia. La princesa negó con la cabeza.

—No, se trata de oriente. Creo que oriente también tiene algo bueno que es “inmutable”. —… Entonces, Hilde se quedó con la boca abierta al ver que no paraba de lanzar disparos. «¿Qué estás haciendo, Rustle Hilde?» Con la joven princesa frente a ella, que sólo hacía dos años desde su ceremonia de mayoría de edad, Hilde se revolvió nerviosa como un pequeño pendiente en la oreja. Después de pensarlo mucho, finalmente se decidió a dejar la máscara con la que daba vueltas.

—Muy bien, déjame ir al grano. Ahora el este necesita ayuda real.

—Lo sé. Estoy aquí para escuchar eso. Mirando a Zer que hablaba como si hubiera esperado, Hilde suspiró. —Sinceramente, no me siento inclinada a decírselo a su Alteza. —¿Por qué? —Porque nunca he pensado en usted como un rey.

—Por supuesto que sí— Zer sonrió. Sin la máscara, Hilde era una persona muy directa. A Zer le gustaba cada vez más.

—Sí, señora. ¿Tienes pensado convertirte en rey?

—… Zer permaneció en silencio durante un momento ante su contundente pregunta. Por su mente pasaron innumerables pensamientos. Si las hermanas estaban vivas, estaba claro que Rohana, que ahora le es leal, se pondría del lado de sus hermanas, no de Zer.

 En particular, los ancianos de Rohana, formada por familias de la aristocracia central. En un principio, consideraban a Zer como una espina en su costado, y no había razón para apoyarla cuando sus hermanas mayores estaban vivas. Los comandantes del ejército, que le eran afines, eran finalmente hijos, sobrinos y nietos de los mayores, por lo que no podrían traicionar a la familia por Zer. Por lo tanto, si se acercan a ellos para obtener poder precipitadamente, serán eliminados por Lindsay.

 Tampoco Ropezhie en el oeste ni Roy Mong en el este, que no consideraban a Zer de su lado. Sólo en la guerra actual, Zer es apoyada como descendiente real, pero Zer, que no promete a los nobles un interés u otro, no era una candidata a rey firme hasta después de la guerra. Ysi está dispuesta a aceptar todo eso y a unirse a ellos para obtener el poder… «Finalmente, la guerra civil estallaría tan pronto como la guerra haya terminado.» En particular, era obvio que una guerra civil estallaría si el cuarto hermano, cercano a los ancianos del este, regresaba. Era una locura emprender otra guerra en medio de la devastación del país. Sería como volver a dar un respiro a Granor. Así que Zer negó con la cabeza cuando Hilde le preguntó: «¿Serás rey?». —Si mis hermanos están vivos, eso no sucederá

—dijo Zer —pero soy yo quien no quiere que este país esté dividido. Quiero que el enemigo esté fuera, no dentro. —… Hilde estaba en desacuerdo. ¿Debía pedir ayuda explicando la situación oriental a una princesa de la realeza novata que no es ni un poco fiable? ¿O tenía que buscar otra alternativa? Hilde miró el rostro de la octava princesa.

La piel blanca como marca de la aristocracia del oeste, los ojos azules que se asemejan al río Visen, un símbolo de la región central. Y el pelo naturalmente trenzado, algo informal, recordaba a una parte oriental de espíritu libre. Era sorprendente que hubiera una apariencia occidental, central y oriental en un solo rostro. «No puedo evitarlo.» Hilde decidió arriesgarse por ahora. Era peligroso, pero había terminado los cálculos. Ella y Rustle no perdían mucho si las cosas salían mal. —De acuerdo, se lo diré.

 

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 108

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 108

 

 —Hay una falta de procedimientos administrativos en el este— Hilde dijo. Zer asintió interiormente a sus palabras. Los nobles del este, que eran monárquicos, decidían incluso los asuntos locales a voluntad del rey. En consecuencia, aunque fuera necesario para la región, había casos en los que no era posible porque no se ajustaba al gusto del rey. Según el interés del rey, la situación cambiaba varias veces al año, o había lugares en los que no cambiaba nada durante más de una década. «Da la sensación de que no hay sistema ni disciplina en su conjunto.» Hilde juntó las manos sobre el escritorio.

—Quizá no haya ningún sistema en esta recuperación de la guerra

 —continuó bruscamente — aunque la zona más afectada esté en el este. —Ni siquiera sé en qué situación se encuentra el tesoro nacional. Pero debe haber apoyo en el este— Zer respondió con calma. —Lo que quiero no es apoyo —dijo Hilde con rigidez —quiero una “ley” para la reconstrucción del este.

 En procedimientos formales, un decreto. —…Zer se dio cuenta de por qué Hilde pedía una reunión privada. En un instante comprendió por qué la había mirado fijamente durante un buen rato. La dama de la familia Rustle venía en una aventura muy peligrosa. —Eso podría ser una traición al próximo rey.

Un decreto es emitido por el rey. Podría ser un crimen pedir un decreto a una persona que no fuera un rey

— Zer habló en voz baja. En la historia, ha habido casos en los que los descendientes reales han emitido leyes, pero en los diez casos todos eran los sucesores.

—Yo y la familia Rustle somos leales al próximo rey. Pero “un milagro no ocurre”. Como dice esto, nosotros somos los que actuamos

—dijo Hilde —si esperamos a que el nuevo rey lo ordene, será demasiado tarde —y añadió —si el rey está ausente, el hijo del rey también puede emitir un decreto.

—… Zer estaba un poco impresionada en su mente. Es una persona que no espera un milagro mientras actúa, sino que encuentra un milagro y tiene un espíritu propiamente oriental. No sólo había el espíritu, sino también la disposición a averiguar las leyes y moverse.

Quería ayudar tanto como pudiera. Pero dudaba. Para ser sincera, este trabajo era mucho más peligroso para ella que para Hilde.

—Duquesa Hilde, ¿sabe que si emitiera un decreto, mi vida podría verse amenazada?

—… Los ojos de Hilde se volvieron oscuros. Por supuesto que ella lo sabría. No será fácil para Zer conceder esta petición.

Sin embargo, Hilde no parecía tener intención de presentar una petición. Ella tenía ojos buenos pero inflexibles en la política. Esa voluntad le pareció excelente a Zer. «…Me gusta mucho.» Después de pensarlo mucho, Zer se decidió.

—Bien. Entonces yo también me arriesgaré. Zer sonrió ligeramente.

—Si quieres hacer algo que merezca la pena, hay que arriesgar la vida.

—————— ♛ —————

— Los ojos de Hilde se entrecerraron.

—…¿Qué quiere decir? En lugar de responder a su pregunta, Zer preguntó claramente.

 —¿Puede alguien que no importa arriesgar su vida por el este?

Hilde comprendió rápidamente el significado de sus palabras.

—…Tiene algo más que decirme.

 Debe haber un precio que quiera.

Zer sonrió en lugar de responder.

Una mirada ansiosa cruzó el rostro de Hilde.

 —Primero quiero preguntarte algo.

—Cualquier cosa.

—Mi vida y tu vida.

 ¿Crees que valen lo mismo?

Aunque arriesgue mi vida por oriente, yo su Alteza, que no es de oriente, no tengo por qué hacerlo

— Zer respondió en voz baja

—. Creo que el valor de mi vida es el mismo que el suyo.

“Toda la vida vale lo mismo”, esta es la base de toda mi idea.

—… —La vida es de gran valor, y conservarla es mi primera prioridad. Así que puedo arriesgar mi vida por el este. Había un profundo surco en medio de la frente de Hilde.

—¿Qué es lo…? Se quedó boquiabierta. El valor de la realeza y el valor de un noble son claramente diferentes. Así que esta era una condición para que no se pudiera hacer ningún trato. Sin embargo, la princes quiere más este trato. Porque la vida es lo más importante.

—… Hilde no pudo evitar admitir que había perdido la iniciativa en esta conversación. Ahora seguian el ritmo de la princesa, y esperaba ansiosa lo que diría a continuación. Y sobre todo, no se ofendió en absoluto. «Realmente, quiero saber qué quiere esta princesa a cambio.» Hilde se tocó la frente. Una voz pesada salió de su boca.

 —Estoy dispuesta a arriesgar mi vida por el este y mi familia. Lo juro. Cuando Zer escuchó el juramento, apretó con fuerza su mano temblorosa.

Lo que iba a decir ahora era irreversible una vez que lo dijera. Respiró profundamente y dijo.

—Bien, entonces prometo reconstruir el este con un decreto. Hilde preguntó con ojos nerviosos.

—¿El precio es……?

—Dímelo —Zer susurró.

—¿De qué está hablando? Los ojos de Zer brillaron y se iluminaron con luz propia.

—El “Rey del este” al que sirves.

—————— ♛ ——————

 —¡….!

El rostro de Hilde se llenó de consternación. Habló apresuradamente.

—Su Alteza, no hay ningún rey del este.

Servimos a Lesupel I.

Zer estableció contacto visual con Hilde.

—Lo sepa Hilde o no, el rey del este existe. —

Es algo que nunca he oído antes.

—No me importa. No lo pregunto porque crea que lo sepas.

—¿Entonces…? —

Quiero que lo averigues. ¿Quién es el rey del este y dónde está?

—… Hilde miró a la princesa con una cara rígida. Pensaba que no era una persona fácil, pero no sabía que presentaría una carta así en el primer encuentro. Pide a la gente de oriente que espíe en oriente.

 Es como dejar un gato con un pez. Sería fácil disimular si hubiera algún problema en el interior porque son los mismos orientales. Sin embargo, la expresión de la princesa dejando este trabajo a Hilde era seria. Creía que lo haría bien. Extrañamente, a Hilde le vino a la mente la pregunta que la princesa había hecho antes. —¿Puede alguien que no importa arriesgar su vida por el Este?

 «¿Por qué me ha preguntado eso…?» Hilde le recorrió un sudor frío.

 «¿Era para determinar si realmente me preocupaba por el Este?»

—Si encuentra al rey del este, ¿qué va a hacer? ¿Intenta convertir a oriente en un grupo traidor?

— Agudizó la voz y preguntó. La hija real miró fijamente a los ojos de Hilde.

—No, no intento jugar a la política. Más aún cuando el reino está en crisis como ahora. Como dije antes, quiero evitar la división.

—¿Entonces por qué ordena una investigación?

—Si hay un rey que el este ama, debe ser el descendiente real que Roymond necesita. Voy a encontrarlo, informar al ejército y pedirle que ayude a reconstruir Roymond. Ahora tenemos que trabajar todos juntos.

—… Hilde se rió de la inesperada princesa. Huh. ¿Qué es esto? Si en la situación actual aparece un descendiente real más vivo, y lidera la reconstrucción, la octava princesa no tiene nada que ganar. Todo el crédito y el buen trabajo realizado por la octava princesa hasta ahora será robado por un nuevo rey. «¿Pero no quiere tomar su parte?»

Incluso ella, que se quedó en oriente, sabe lo útil que fue la octava princesa para la moral de esta guerra.

Antes de conocerla, pensaba que sólo era un rey simbólico que volvía a la vida y saludaba a los militares, pero había cambiado de opinión. Con este nivel de inteligencia ciertamente habría ayudado durante la guerra. «Es inteligente, pero es de la realeza…»

 —Soy oriental. No sería prudente que me dejara esto a mí

— Hilde habló por última vez. La princesa respondió con una sonrisa

—decidí creer en el corazón de Hilde para el este y el Reino.

 Así que le mostré todas mis cartas. Hilde tragó saliva. Reaccionó como un golpe de timón ante la princesa que decía tener fe sin que se le notara. —Ahora el resto depende de su bando

— Zer concluyó sus palabras. Hilde, que llevaba mucho tiempo deliberando con las manos juntas, no tuvo más remedio que decir. —De acuerdo, acepto las condiciones.

—————— ♛ —————

— Hilde abandonó el campamento de Rohana antes de tiempo, a pesar de las palabras de Zer de que se quedara esa noche. Antes de irse, le dijo a Zer.

—Estaré esperando el decreto. Zer asintió con determinación.

—Haré lo que pueda.

—Yo haré lo mismo.

Por supuesto. Hilde saludó y se marchó con un poco más de cortesía que cuando llegó.

Le siguieron los sirvientes de la familia Rustle y un grupo de tropas de Roymong que habían estado escoltando a Hilde. Zer miró largamente la espalda de Hilde mientras se alejaba.

—¿Qué tal su charla en solitario?

— Balhail le preguntó. Zer miró hasta el final a Hilde que desaparecía en un punto y respondió.

—Yo…creo que me gusta.

—¿…Es así?

—Es raro. Hoy la he visto por primera vez…No puedo creer que me guste sólo con hablar con ella. —… Balhail estaba muy callado. Era sorprendente que la princesa mostrará algo que no solía hacer, y estaba preocupado porque estuviera sola con la familia Rustle, pero… Fue un sentimiento de celos el que se le adelantó en este momento. La princesa y él tardaron mucho en confiar el uno en el otro.

Por supuesto, no se podía negar que él fue el responsable de haber

tardado tanto. Aún así, era inevitable que se sintiera insatisfecho con la

persona que apareció de repente hoy y que le gustaba a la princesa.

—Comandante, ¿estás bien? No pareces muy feliz.

—¿Qué?

 Balhail miró la cara de la princesa con pánico.

 Es cierto que pensaba en los celos, pero no creía que se le notara en la cara.

Toda su vida ha sido alabado como un hombre inexpresivo.

 Las expresiones faciales y las emociones han quedado durante mucho

tiempo detrás de la cortesía y la posición, así que ni siquiera pensaba que fueran a aparecer.

—No pasa nada

— Balhail respondió apresuradamente.

—¿De verdad? Una expresión de preocupación apareció en el blanco rostro de la princesa.

—Sí, estoy muy bien.

—Eso es un alivio.

 La princesa sonrió aliviada.

 Al ver un ligero hoyuelo en su mejilla junto a sus labios rosados, giró el

puño a su espalda y lo apretó.

Fue para no recordar el roce de su dedo en esa mejilla.

Un oscuro pensamiento surgió en Balhail.

Era el deseo de ocupar un poco más de espacio en el corazón de la princesa.

Sabía que es una idea muy estúpida.

Pero a veces no podía contenerla.

Si dice que no está bien, ¿qué expresión pondría? Pero Zer, que ya estaba aliviada cuando Balhail dijo que estaba bien, continuó.

—Pensé que sería estupendo que alguien como la duquesa Hilde trabajara en el palacio.

Es apasionada, pero parece ser justa

— suspiró suavemente mientras hablaba

—. Desde que Lord Rustle Benuto fue asesinado, es imposible porque Hilde tiene que continuar con la familia.

Una de las cosas más importantes para los aristócratas es unir a las familias.

 Se consideraba una prioridad sobre el ascenso de un aristócrata individualmente.

Nada era más importante en la sociedad aristocrática que seguir la voluntad de la familia.

 Zer volvió a mirar a Balhail.

 Después de hablar hoy con Hilde, sentía la gran confianza que Balhail le demostraba.

Su promesa de lealtad o respeto hacia ella nunca fue ligera.

Era algo más que hacerlo con el hijo del rey.

Al mismo tiempo, parecía que quería ser alguien que ella necesitara

más. Pero cuando la guerra terminara, tendrá que vivir para la familia según la voluntad de ésta.

—… Luo volaba cerca de Zer y revoloteaba en su mano.

Zer, que había dudado, se armó de valor y abrió la boca.

—…Quiero decir

—dijo

—me gusta Luo porque es Luo y Hilde porque es Hilde

— Zer palmeó sus labios y susurró

—. Lo mismo ocurre con Balhail. Balhail parpadeó avergonzado.

 De alguna manera, Zer sintió que su cara se ponía roja.

Fue así porque intento decir cosas que no había dicho antes. Habló rápidamente.

—Quiero decir que no tienes que intentar demostrarme tu valor.

 Después de hablar, Zer regresó al cuartel como si estuviera huyendo.

—————— ♛ —————

— Después de pedirle a Balhail que le enseñara defensa personal, Zer se tomó su tiempo para aprenderla.

El tiempo pasaba en un abrir y cerrar de ojos cuando rodaba y

esquivaba en un campo de entrenamiento vacío.

Zer, que al principio se apasionaba por aprender cualquier cosa, no se

daba cuenta que estaba cansada y se concentraba en lo nuevo que aprendía.

Y Balhail, que no tiene ningún rincón de luz, también estaba trabajando muy seriamente como profesor esta vez.

Después de entrenar hoy una media hora, dijo cuando su cuerpo estaba caliente.

—Ahora voy a simular una situación real.

—… Zer se enfrentó a Balhail con ojos nerviosos. Balhail se acercó a grandes zancadas y redujo la distancia a una que pudiera suponer una amenaza.

—Vamos. Zer trató de evitar al oponente que tenía delante mientras

aprendía. Rápidamente bajó la postura e intentó escapar hacia un lado,

pero fue bloqueada con demasiada facilidad por Balhail.

—¡…! Apretó los labios y atacó al otro lado.

 La gran mano de Balhail la bloqueó.

Zer se dio cuenta ahora de que la estrategia de esquivar era inútil.

Tiene que atacar para ganar tiempo para esquivar.

 Levantó el brazo para herir a su oponente.

Recordó lo que dijo Balhail cuando aprendió por primera vez.

—Tiene que usar las partes duras de su cuerpo.

Y en ese momento había señalado los huesos del puño de Zer, los huesos de su rodilla,

—Ponga fuerza aquí.

—Bien. Ella miró al costado de Balhail con el codo levantado.

Sin embargo, él notó el movimiento primero y empujó su cuerpo hacia

atrás, atacando su centro de gravedad al contrario.

—¡…! En la cabeza de Zer, la voz de Balhail se escuchó de nuevo.

—Si no tienes suficiente fuerza, tienes que invertir el poder del oponente Se repitió a sí misma.

—Úsalo al revés.

Zer bajó su centro de gravedad y giró junto a Balhail.

Sabía que Balhail no estaba atacando de verdad, pero estaba orgullosa con sólo para esquivar el ataque.

Comenzó a intentar golpear de nuevo.

Pero el golpe fue bloqueado por la defensa de Balhail.

Zer exhaló su última bocanada de valor.

«Sólo un poco, sólo un poco de tiempo…»

Continuó su ofensiva en una dirección.

Entonces Balhail torció de repente su cuerpo.

—¡Ah…!

En un movimiento efectivo que notó el patrón de ataque de Zer y se movió, Zer perdió su concentración en un instante.

Efectivamente, Balhail era la última persona con la que quería luchar en la vida real. Finalmente cayó al suelo.

—Se acabó. Si se tratara de una lucha real, habría terminado en el momento en que se derrumbó.

Pero Zer se giró rápidamente y adoptó una postura defensiva.

Balhail se estiró con agilidad como si fuera a atacar.

 Su defensa parecía inútil frente a él.

—¡…! Zer cerró instintivamente los ojos con fuerza.

Entonces,

—No.

 La voz grave de Balhail llegó a sus oídos.

A diferencia de su respiración agitada, tenía una voz que no se alteraba en ningún momento.

—¿…?

Zer abrió los ojos y lo miró. Balhail estaba parado en una posición justo antes del ataque.

Y habló.

—No es seguro caer y adoptar una postura defensiva.

—…Bueno, ¿entonces?

—Tiene que atacar.

—Pero…

—Se lo enseñaré.

Balhail se inclinó lentamente sobre la caída Zer.

El calor recorría lentamente su cuerpo.

Zer retiró el brazo que le cubría la cara y observó lo que hacía.

Con la mano junto a ella, se inclinó hasta poder notar su respiración y le sujetó la muñeca con cuidado.

 Sus manos estaban tan calientes que Zer tragó saliva sin darse cuenta.

 Balhail llevó su mano a su estómago.

—Aquí.

Zer parpadeó nerviosa.

Volvió a llevar su mano bajo su nuez de Adán.

Podía sentir cómo se movía su garganta.

—Aquí.

 La mano de Zer también se movió junto con la de Balhail. Levantó lentamente su mano sobre los ojos.

—Y aquí. La voz de Balhail se volvió ligeramente turbia.

—Estos son los lugares de los ataques mortales.

Soltó la muñeca de Zer con un gesto muy lento.

 Una ligera corriente eléctrica pasó por su muñeca.

—En cuanto pierda el equilibrio, también debe incapacitar a su oponente.

Si no lo haces, no hay posibilidad de ganar.

Cuando terminó de hablar, agarró ligeramente a Zer y la ayudó a levantarse.

Se sacudió la ropa mientras respiraba.

Su corazón se movía más erráticamente que la respiración.

 —Esta vez, intente resistir la fuerza directamente.

— Balhail dijo.

Zer se limpió el sudor de la frente.

Estaba avergonzada de estar nerviosa por Balhail antes, así que fanfarroneó sin razón.

—Esta vez sí que voy a hacerlo con sinceridad. Ni siquiera sé si saldrás herido.

 La miró con seriedad.

—Sí. Si la resistencia es más fuerte de lo esperado, el atacante entrará en pánico.

 Si su oponente no tiene un arma, haga lo mejor que pueda.

—…Bien. Zer adoptó una postura.

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 109

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 109

 Balhail agarró a Zer por el brazo. Ahora tenía que deshacerse de la fuerza de su oponente con una resistencia efectiva. Esforzaba los ojos para concentrarse.

 «Solo estaré segura de lo que aprenda.»

Mientras tanto, Balhail, que agarraba los brazos de la princesa sentía su pulso latiendo en la punta de sus dedos.

El brazo de la princesa sostenido por su mano era suave y delgado, sin ningún músculo.

Su mano parecía romperse incluso con un poco de fuerza. Todos sus nervios se volvieron hacia él, y respiró profundo.

—Comienza

— La princesa dijo. Nada más empezar, Zer se sacudió el brazo atrapado utilizando la técnica que le enseñó Balhail.

La culpa es de él. Se dio la vuelta e intentó huir, pero su fuerte brazo se enredó por detrás.

No podía usar su brazo cuando la parte superior de su cuerpo estaba atrapada.

Zer torció la espalda mientras aprendía a escapar.

Balhail apuntó directamente al tobillo.

 Zer reflexionó sobre lo que le había enseñado.

—La ubicación es importante.

Atrapada en el aire y aprisionada contra el suelo son completamente diferentes.

—¿Cuál de las dos es desventajosa?

—En el último está en desventaja.

Cuando está presionada contra el suelo, las posibilidades de salir son escasas.

Zer sacó el pie para que no le enganchara el tobillo.

Si te agarran el tobillo, tienes que resistir mientras te presionan contra el suelo.

 Se retiró y presionó a Balhail con los hombros.

Por un momento, sus ojos se encontraron con los de Balhail.

Los ojos de Balhail se detuvieron en los de ella por un momento cuando sus ojos se encontraron.

 Al mismo tiempo, sus movimientos se ralentizaron ligeramente.

Parecía que sólo Zer, que estaba pegada a él, podía sentirlo.

—¿Qué?

 El empuje de Zer lo apartó y se golpeó contra la pared de madera del gimnasio.

 Balhail solía pasar por encima de Zer cada vez que utilizaba técnicas efectivas de autodefensa.

«Pero ahora…» Sentía que había perdido la concentración.

No tuvo tiempo de pensar en ello durante mucho tiempo.

 Muy bien, ahora…. Zer atacó sus puntos vitales y se preparó para huir.

Entonces, Balhail extendió el brazo y agarró a Zer.

 Antes de que se diera cuenta, sus ojos volvieron tranquilamente a su estado original.

«Oh.» Zer pensó que podría haber cometido un error.

También existía el riesgo de que si se acercaba a la pared, fuera empujad a ésta y atrapada.

 Las paredes eran tan peligrosas como ser presionada contra el suelo.

Ya Balhail la empujaba hacia la pared sin perder la oportunidad.

—¡..! Zer se agachó y empujó a su oponente lejos de la pared.

Sin embargo, la diferencia de fuerza era tan grande que parecía imposible Inevitablemente, Zer se sacudió el brazo y se giró enérgicamente hacia un lado.

Balhail gritó

 —¡espera…! Zer levantó la vista.

 «¡…!» Las astas de su bandera, que habían estado paradas en la pared donde giró su cuerpo, estaban cayendo hacia ella.

—¡Oh!

Zer se sentó, cubriéndose la cabeza por la sorpresa.

 Balhail se apresuró a intervenir cuando vio que una pesada asta de caballería se desplomaba sobre la princesa.

En un breve momento, empujó a la princesa hacia la pared y la bloqueó con su cuerpo.

¡Clanck-clang, clank!

—… —… Tras un fuerte ruido, Zer apenas abrió los ojos.

La mano de Balhail tocando la pared fue lo primero que llamó la atención.

Siguió su mano y levantó la mirada hacia su rostro.

Su respiración, que no se había alterado en absoluto durante el entrenamiento, la notó subir y bajar rápidamente.

 Balhail relajó lentamente el cuerpo que se había inclinado sobre ella.

Preguntó con voz ronca.

—¿Estás bien?

 Sólo entonces Zer se dio cuenta de que la había bloqueado y protegido.

Le miró a la cara con sorpresa.

—Comandante, ¿estás herido?

—¡…! Balhail abrió mucho los ojos, avergonzado por el repentino contacto.

 La princesa se apresuró a tantear su espalda y tocar su nuca.

Parecía estar buscando alguna herida.

 Estaba entrenado en artes marciales, así que la protegió agachando la cabeza en ese momento, pero la princesa no parecía saberlo.

—Su Alteza, espere un momento… Perdió el equilibrio ante el repentino ataque de la princesa y cayó sobre una rodilla.

—Oh, no. ¿Te has herido?

Porque he derribado el asta de la bandera… Como si estuviera muy sorprendida, la princesa dijo un galimatías. Le puso la mano en la nuca para calmarla.

—Su Alteza…yo… Mientras hablaba, miró la cara de la princesa…

—Ah. Perdió la respiración por un momento.

Un trozo de luz solar que entraba por una grieta de la pared de madera se posaba en sus pestañas.

Pronto, se posó en los ojos y brillo con fuerza y resplandor.

Sin darse cuenta, aflojó su fuerza en su mano, sujetando la mano de la princesa.

Zer se sorprendió y fue consciente de sus actos sólo cuando Balhail le agarró la mano.

«¿Qué?

 Yo…¿Qué estaba haciendo?»

 Cuando recobró el sentido, encontró una mano en la cara de Balhail y la otra en la nuca.

Lo estaba acariciando mucho.

Abrió los ojos de par en par, sorprendida por sus actos, y sus ojos se encontraron con los de Balhail.

—… —… Por un momento, el ambiente cambió en silencio.

────── ♛ ──────

 Mientras el aire se elevaba extrañamente, el oxígeno se volvía más escaso.

La fuerza se liberó de la mano de Balhail suavemente.

 El aliento de Zer, que aspiró un poco, se llenó de temblores.

El cuerpo de Balhail, del que no había sido consciente hasta hace poco, empezó a ser muy consciente. Podía sentir el calor de su cuerpo cerca.

 El aliento blanco del invierno se desprendía de Zer, que aún no había podido controlar su respiración. Entre ellos, los claros ojos grises de Balhail se volvieron hacia ella.

Sus ojos se volvieron claramente peligrosos.

Las mejillas de Zer ardían sin darse cuenta de que su sudor se estaba enfriando, y sus manos, que habían tocado a Balhail, ardían.

 Cada línea del rostro de Balhail se ensombrecía.

 Un deseo sin aliento rozaba sus ojos, su nariz recta y su mandíbula.

Zer no podía soportar mirarle a los ojos y no poner sus ojos en sus labios.

 Su latidos eran rápidos.

Su corazón comenzó a latir con un fuerte ruido.

 A diferencia de su rostro habitual, que era tan recto que incluso parecía genial, y todo su cuerpo mostraba que era un caballero recto, ahora… Las feromonas de Balhail hacían que fuera difícil recuperar el sentido común.

¿Cómo es que…? Siempre le pareció que Balhail era una persona modesta y pulcra.

 Ahora era difícil encontrar la abstinencia en el calor de sus ojos oscuros y la energía masculina que emanaba de todo su cuerpo.

Balhail se inclinó ante ella muy lentamente.

Los ojos de Zer temblaban sin saber qué hacer.

Ya había habido varias veces en las que ocurria un ambiente extraño, pero esta vez era diferente.

Por mucho que intentara ignorarlo, no podía volver atrás del beso entre ambos el día de la batalla del castillo de Hadel.

Las yemas de sus dedos se acercaron a su mano en el suelo.

Sus pestañas negras, que se acercaron, parpadearon una vez.

 El movimiento fue tan sutil que su mente se paralizó.

Giró la cabeza lentamente.

Sintió el aliento de Balhail casi rozandola.

«¿Qué hago?» Zer estaba nerviosa y cerró los ojos con fuerza.

Entonces.

 ¡¡Toc!! La puerta del gimansio se sacudió con un fuerte ruido.

—¡¡!! En un instante, los dos cayeron a lo lejos.

El aire que fluyó lentamente volvió a encontrar su tiempo.

Apenas exhalaron el aliento que habían aguantado.

El soldado parecía haber venido al escuchar la caída del asta de la bandera.

—He venido porque había un fuerte ruido dentro.

¿Pasa algo? El soldado parecía haber venido después de escuchar la caída del asta de la bandera.

Balhail, que exhaló con fuerza y barrió su cabeza, se aclaró la garganta.

—…No es nada.

—¡Sí, señor!

—Espere un momento. Habló con voz medio ronca.

—Convoca a la persona encargada de gestionar el armamento al cuartel del tercer jefe.

Tengo algo que decirle.

—Lo haré. Cuando el soldado desapareció, sólo hubo un silencio indescriptible entre Balhail y Zer.

—… Fue Zer quien rompió el silencio.

—Eso es todo del entrenamiento de hoy.

Se apresuró a recoger la capa que se había quitado. No quería mostrar sus mejillas rojas a Balhail.

Más aún en este estado en el que ni siquiera está segura de lo que intentaba hacer.

 Rápidamente abandonó el lugar.

Balhail se secó el sudor con una mano.

—Haaa.

 Suspiró e inclinó profundamente la cabeza.

 Por mucho que pensara que no debía incomodar el corazón de la princesa y que no debía apresurarse a mostrar su corazón, su resolución se rompió al ver la cara de la princesa.

 No sabía cómo ocultar sus sentimientos.

De hecho, no sabía qué hacer porque quería gustarle más y deseaba alcanzarla, pero no sabía cómo.

 Era muy torpe en ese sentido.

Balhail, que me sacudió la cabeza con brusquedad, no pudo abandonar el lugar durante mucho tiempo.

 

 

 

 

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 110

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 110

 

 La marcha hacia el oeste fue más dura de lo que pensaba.

 Al pasar por la parte occidental, donde había muchas zonas rocosas, la gente y los caballos estaban cansados, así que la marcha se ralentizó un poco.

 A Zer le preocupaba ver que los caminos del oeste estaban mal mantenidos.

«Como dijo la duquesa Hilde.»

 El oeste estaba cerrado.

Al principio, los occidentales tenían sus propias ventajas, pero ahora sólo tienen el orgullo que se ha conservado y preservado en el aislamiento durante cientos de años.

Dado que tenían los intereses creados originales, ni siquiera querían dar paso a la familia real para mostrar su lealtad.

«Como los nobles no lo hicieron, habría sido una orden de Balhail que el camino no se mantuviera.»

 Zer se mordió el labio.

Había muchas cosas que encajaban con las palabras de Hilde, que llamaba a occidente «agua estancada».

 Balhail siguió intercambiando opiniones con el mando de Ropezhie, que conoce bien la región occidental, y se enzarzó en una batalla topográfica.

En el proceso, las aves mensajeras desempeñaron bien su papel.

 Entre ellos, el Merne macho Luo, era inteligente y ágil, por lo que era el mejor en el desempeño de sus funciones.

El tiempo en que Balhail y Luo estaban juntos aumentó, así que un día Zer pudo captar una escena en la que había poca hostilidad entre los dos.

Y no hace mucho, después de eso, Zer y Balhail… Como si no hubiera pasado nada, mantuvieron su relación habitual de forma incómoda.

Por supuesto, ese día, Zer volvió al cuartel y pateó la manta solo, diciendo: «¡Loca, loca!».

Zer no podía entender por qué su cuerpo no se movía en ese momento ni por qué cerraba los ojos cuando se acercaba.

«Debió de ser por la excitación tras mover mi cuerpo intensamente.»

Intentaba con todas sus fuerzas llegar a una conclusión y borrarla de su cabeza.

Mientras tanto, Hilde, que estaba a cargo de la investigación del este, volvió a ponerse en contacto con Zer.

Sir Luke se acercó a Zer y le entregó el mensaje.

 —Su Alteza, Rustle Hilde ha llegado.

—¿De verdad?

 ¿Ya…?

 Debido a su visita antes de lo esperado, Zer tuvo la corazonada de que podría haber descubierto algo.

—Debería ir a su encuentro.

 —Venga conmigo.

La recibiré en mi cuartel, Cuando llegó al cuartel de Sir Luke, vio a Balhail y a Hilde sentados en silencio dentro.

Y junto a Hilde…Un niño de unos siete u ocho años estaba de pie.

 Zer, que estaba nerviosa por encontrarse con Hilde, se quedó perpleja.

—¿Un niño? Al ver entrar a Zer, Hilde se levantó y se mostró cortés.

—Su Alteza.

—Duquesa Hilde.

 Hilde guiñó rápidamente un ojo al chico que estaba a su lado.

El chico congelado se agachó rápidamente con la cara roja.

—¡Buenos días, Alteza!

—murmuró el chico, con las orejas enrojecidas.

—Soy…Rustle Denny, el hijo mayor de Lord Rustle Benuto.

 Zer comprendió y sonrió.

 —Eres el sobrino de la duquesa Hilde.

—Sí… Hilde le dio una palmadita en el hombro al tímido niño y le dijo a Zer.

—No quería traerle porque es un camino largo, pero quiere ver a su alteza y comandante en jefe.

Me rogó que le trajera.

En el este se difundió la historia de la tropa del comandante Lumiere se ha estendido.

—Debieron pasar un mal rato en el duro camino.

—No pasa nada. Lleva un tiempo aprendiendo a montar a caballo.

—Danny, ¿quieres ver a Sir Balhail?

— Zer habló con el niño.

 El niño, que sólo miraba al suelo, apenas levantó los ojos y respondió.

—Sí. El año pasado lo vi en el Muro Negro…

—Comandante. Este caballero soñador te respeta

— Zer le dijo a Balhail. Balhail no parecía muy impresionado.

 Todos los aspirantes a caballero del Reino lo mirarán con envidia, así que debe serle familiar.

—Y, después de escuchar a mi tía, realmente quería ver a Su Alteza…

— El niño añadió apresuradamente.

Las cejas de Balhail se movieron al oír estas palabras. Zer miró a Hilde.

Hilde tosió, fingiendo no haber oído.

Zer sonrió ligeramente. Le hizo sentir mejor pensar que Hilde la había elogiado antes su sobrino.

—Señora, si no le importa…

— El niño tartamudeó.

Zer observó cómo el chico le tendía la mano.

Parecía querer besar el dorso de su mano en señal de respeto.

«Eres un chico bien educado.»

Su rostro se enrojeció por su timidez infantil, por lo que parecía educado a pesar de que torcía el cuerpo.

 Zer puso ligeramente su mano sobre la del niño.

 El niño le besó el dorso de la mano con manos temblorosas.

Zer sintió como si un cachorro le lamiera, y le hizo cosquillas, pero se aguantó.

 En cuanto el niño despegó los labios, oyó la voz de Balhail.

—No importa.

Ahora te enseñaré el exterior.

Balhail se acercó rápidamente y levantó al chico.

Abrazado al enorme Balhail, el niño parecía tener unos cinco años, no ocho.

—Duquesa Hilde, le mostraré a su sobrino el cuartel.

—Es un honor.

 La mirada del niño que vio Zer, al escucharlo, fue lamentable.

Volvió a mirar a Zer antes de que Balhail saliera.

 «¿…?»

Y Zer sintió de alguna manera que había una apariencia infantil en la cara de Balhail, y ladeó la cabeza.

—————— ♛ —————

— Solo quedaron ellas dos, Hilde, bajó la voz con brusquedad.

—Es un asunto delicado para comunicarlo por carta, así que he venido a verle en persona.

 Los ojos de Zer cambiaron.

—Gracias por ser tan cuidadosa.

 Hilde reorganizó los datos que había encontrado en su cabeza antes de hablar.

 Pensaba que era inteligente en el ámbito político oriental, pero las tonterías ocurrían demasiado cerca.

«No sabía que hubiera un movimiento así.»

Se sorprendió de que hubiera oído hablar de oriente la octava princesa de la que ni siquiera sabía su nombre.

También era sorprendente que la traición que pensaba que sería una especulación o una falsa acusación existiera realmente.

Hilde abrió la boca con el corazón encogido.

—Déjeme ir al grano.

—Te escucharé.

—Algunos aristócratas del este…tenían un plan para evitar que la reina Lindsay subiera al trono.

—… Zer trató de mantener una expresión tranquila.

—¿Planearon una guerra civil?

—No, Alteza. Creo que pensarón en el asesinato.

 El asesinato.

Zer tomó un breve respiro.

 Era un hecho definitivo que quienquiera que los orientales llamaran el «Rey del este» sólo podía convertirse en rey si la primera princesa desaparecía.

«Sobre todo, no hay posibilidad de ganar en una guerra civil, así que deben haber pensado en el asesinato.»

 Zer recordó a un asesino que vino a matarla.

Los rebeldes intentaron matar a la primera princesa, igual que a ella. Sabía definitivamente que Lindsay no es el “rey de oriente”.

 Zer trató de hablar con voz tranquila.

—¿Y el descendiente real que intentaron levantar en lugar de la primera princesa?

¿Te has enterado?

 La expresión de Hilde se ensombreció.

—Al que apoyaron como rey se ocultó a fondo.

No quedó ningún documento.

—Es una especie de sociedad secreta.

—Eso es lo que parece.

—Todavía no sabemos quién es el rey del este ni dónde está.

—Sí, pero he descubierto una cosa.

 La voz de Hilde se tensó.

Zer también la miró nerviosa.

—Hay una familia que se ha convertido en el centro de esta rebelión.

—¿…De qué familia se trata?

Hilde, suspiró un poco, abrió la boca.

—La familia noble oriental que se comprometió con la tercera princesa.

 Parece que estaba tramando la rebelión empezando por esa familia.

—¡…! Zer apretó la mano con fuerza sobre su regazo para no mostrar su sorpresa.

La familia que estaba comprometida con la 3ª princesa era una de las personas influyentes del este.

 El día de la ceremonia de compromiso, recordaba la cara del 4º príncipe, que susurraba las felicitaciones detrás de su 3ª hermana.

 Hilde dijo en voz baja.

—El término “rey del este’ parece ser una persona más amenazante de lo que pensaba.

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 111

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 111

 

Después de hablar con Hilde durante un largo rato, Zer trajo unos refrescos.

Por ahora, decidió mantener en mente la historia que Hilde le contó.

Con esa cantidad de información, seguía siendo difícil contar toda la historia de la guerra.

 Le dijo a Hilde que siguiera buscando.

—Le he traído un refresco, Alteza.

 —Pase.

Delia trajo ordenadamente los bocadillos fritos centrales y la bebida de canela hezan.

 La golosina frita, que se freía en forma redonda mezclando miel con pulpa de castaña y polvo de bellota, era una delicia con la dulzura que se extiende al romperse suavemente en la boca.

El aroma de las especias era fuerte en Hezan, que hacía flotar la carne de albaricoque ablandada.

—Gracias, Delia.

 Delia se inclinó cortésmente y salió.

Hilde, que tomó un sorbo de Hazan, dijo:

—Por cierto, Danny, supongo que es bueno que vea el campamento militar.

—Así es. Viendo que hace tiempo que no regresa.

—Tiene que ser maduro porque es el que va a suceder a la familia.

Zer levantó la vista ante el inesperado comentario.

—¿No va a seguir con el título familiar?

 —No. No tenía intención de casarme desde el principio, y quería trabajar como administradora en el palacio real en lugar de relacionarme con la familia.

—Como administradora…

—Si no hubieran matado a mi hermano menor Rustle Benuto, me habría presentado a la administración. A Zer le gustó la idea de Hilde, que era inteligente.

Era como una persona que no estaba atrapada en el marco de la aristocracia, donde sólo se valoraba el nombre de la familia y no se valoraba la capacidad individual.

Además, Hilde tenía experiencia en ganar reconocimiento e influyente en el ámbito político oriental, que carecía de disciplina.

—La Duquesa Hilde es una persona con talento que no puede controlar sólo el territorio de Rustle.

¿Por qué no trabajas en el palacio cuando la guerra ha terminado?

—Me siento halagada.

Pero como mi sucesor es joven, yo, que actualmente soy un miembro de la familia, tendré que permanecer en mi puesto unos años más.

 —Ya veo… Zer asintió.

Todavía faltan muchos años para que Rustle Danny crezca y sea formalmente nombrado caballero.

 Mientras tanto, será difícil dejar el puesto de Duque vacío.

 Zer continuó con esos pensamientos, e Hilde le habló.

—Danny, el año pasado siguió a Benuto al Muro Negro.

 Zer se puso ligeramente nerviosa cuando salió a relucir la historia de Sir Benuto, que murió en la batalla. Pero la expresión de Hilde ya estaba calmada, y la tristeza era una cara detrás de ella.

—Conoció al general Lumiere allí y ha estado hablando del comandante en jefe todos los días.

—Debe haber quedado muy impresionada por Sir Balhail.

—Sí. Danny dijo alborotado que parecía un “leopardo de hielo».

—¿Leopardo de hielo?

—Sí. ¿Sabe qué es?

 Por supuesto que Zer lo sabía.

 Monstruos de hielo o leopardos de hielo.

—Es una bestia legendaria que cuando aparece, la temperatura a su alrededor baja.

—Sí.

 No sé si es apropiado compararla a las personas, pero… Hilde, con una personalidad práctica en muchos sentidos, negó con la cabeza.

Zer se rió porque se alegraba de que incluso un niño viera así a Balhail.

—Es un apodo que va bien con Sir Balhail.

Hilde levantó una esquina de la boca.

—Pero de alguna manera hoy parecía más interesado en su Alteza.

Creo que voy a escuchar su historia un rato.

—Jajaja

—se rió.

—Su Alteza, por cierto, parece muy cercana al Comandante en Jefe Lumiere.

Zer se sorprendió un poco y preguntó de vuelta.

—¿Te refieres a mí y a Balhail?

—Sí. ¿Se han conocido en sociedad?

—No, pasó después de la guerra.

Zer se quedó sin palabras porque no pudo contar la historia del encuentro con Balhail cuando era un pájaro mensajero.

Hilde habló en un tono tímido.

—He oído hablar del comandante en jefe antes de escuchar los cumplidos de Danny.

Las orejas de Zer se aguzaron por alguna razón.

Se preguntaba cómo veían a Balhail los no subordinados, como los líderes.

 

—Todas las familias con una hija querían tener como yerno al comandante

—dijo Hilde

—de hecho, había muchos más jovencitas que querían saltar porque estaban poseídos por el general aparte de que la familia lo quisiera.

—¿Lo hicieron?

Cuando Zer preguntó con voz curiosa, Hilde se encogió de hombros.

—¿No es excepcional?

Si no fuera por ser el joven maestro de la familia Lumiere, habría habido muchas mujeres escondidas en su dormitorio.

—¡…! La cara de Zer se puso un poco roja.

Cuando escuchaba en secreto historias en el fondo del palacio, había escuchado las bromas sensuales que intercambiaban sus subordinados, pero le daba vergüenza oírlas delante de ella.

 Hilde levantó las cejas al ver la expresión de Zer.

—¿Qué?

A los ojos de Hilde, la reacción de Zer parecía insólita.

 ¿Quién es Rustle Hilde en persona?

 ¿Acaso no es un veterana de las artes marciales que ha rodado y rodado en la ruda arena política oriental en lugar de su hermano menor, que es bueno en eso y tiene una mente muy débil?

Fue la octava princesa quien la puso nerviosa.

Por otro lado, ¿se asustó y ahora está roja porque ha estado hablando de esto? Hilde sonrió para sus adentros.

«Eres una princesa interesante.» Tenía un aspecto simpático cuando se avergonzaba y sonrojaba sus mejillas con una cara que le decía que conocía al rey del este.

«Ahora que la veo así, parece alguien de su edad.» Hilde continuó, fingiendo no ver a Su Alteza.

—Nunca he visto a nadie que consiga entrar en la habitación del general, pero cuando ves a un hombre como el general, es normal que pienses eso.

 —¿Qué estás pensando?

Hilde sonrió y dijo en voz baja.

 —…Querer conocerlo en la cama.

Las pupilas de Zer temblaron.

Por un momento, pasó por su cabeza algo que le ocurrió con Balhail recientemente.

El tacto de las yemas de sus dedos y la sensación de que el aire se volvía más fino, los ojos oscurecidos de Balhail.

—… La cara de Zer pronto se puso más roja.

 Hilde, que nunca soñó con lo que pensaba la princesa, se limitó a sonreír satisfactoriamente ante la cara de la princesa, que se puso roja ante sus palabras.

 Desde entonces, Hilde contó historias relacionadas con Balhail en la sociedad.

—Una vez, la joven dama Anne West derramó una bebida sobre su ropa fingiendo un error, pero la sacaron sin siquiera poder tocarle el pecho para limpiarlo…. Zer suspiró porque le pareció una tontería escucharlo con la cara roja.

—————— ♛ —————

— Después de sacar a Rustle Danny, Balhail recorrió el campamento militar sin problemas.

El niño le seguía tranquilamente con los ojos brillantes aunque no le prestara mucha atención.

Balhail se sentía seguro de sí mismo mientras observaba a un niño que ni siquiera le llegaba a la cintura, deambulando.

«Soy como un tonto.»

Envidia por un niño tan pequeño.

No podía creer que estuviera celoso de un niño que había vivido menos de un tercio de su vida, pero era cierto.

 Cuando el niño miró a la princesa, le dolía el corazón por su cara o por sus honestos lóbulos de las orejas.

No sabía de dónde salía este sentimiento vergonzoso, infantil y ciego.

Se siente emocionado cuando la princesa está de pie delante de todos, y está en alerta máxima incluso si alguien está cerca de ella.

—¿No es divertido?

 La voz del niño se escuchó a su lado, apenas extendiendo su rostro fruncido.

 —¡Comandante en jefe!

 Cuando bajó la vista, el niño le tendió de repente una única flor silvestre de otoño que había arrancado.

—Esta. Balhail guardó silencio.

Entonces el niño dijo alegremente.

—Le gusta la princesa, ¿verdad? Balhail sintió de repente como si le hubieran golpeado en un lugar inesperado.

 Durante todo el día, el niño de la familia Rustle no hizo más que parlotear sobre el ejército.

—Ayer vi cómo le ponían los cascos al caballo.

Me asusté porque pensé que le iba a doler al caballo, pero dijeron que no le dolió.

¿Es eso cierto?

—Mi tía dijo que me pasaría el escudo que usó mi padre cuando crezca.

—Oh,

¿por qué el color del hombro es diferente entre aquel caballero y aquel otro?

 Pero lo que acaba de escuchar fue muy repentino.

Balhail consiguió sacar un sonido de su garganta ahogada.

—¿…Qué quieres decir?

El niño respondió con una sonrisa.

—Está escrito en la cara del comandante.

Sin importar lo que estuviera escrito en su cara, la tocó.

No tenía ni idea de cómo esa evidencia le llevó a la convicción de que le gustaba la princesa.

 El niño habló en un tono serio y veraz.

—Lo mantendré en secreto. Se me da bien guardar secretos.

—… En lugar de responder, Balhail aceptó la flor que el niño le ofreció repetidamente.

 Era una pequeña flor con pétalos blancos infinitamente suaves.

—Dásela a la princesa.

El niño se rió incontroladamente.

—¡Si le das una flor bonita, también le gustarás a Su Alteza!

Estuvo a punto de reírse.

—¿Qué quieres decir….?

 No podía creer que dándole una flor pueda conseguir su corazón.

 La lógica de lo que decía el niño era absurda.

Pero a pesar de que las palabras del niño eran absurdas, le llegó como una dulce tentación en ese momento.

Creyó que podría ver una cara de felicidad aunque no fuera su corazón.

 El niño siguió hablando mientras inhalaba y exhalaba para no tartamudear.

—Eso es lo que decía mi madre.

Regalar flores a la persona que te gusta es decirle lo bonita que es esa persona a tus ojos.

 El niño, que terminó de hablar, corrió rápidamente hacia otro lugar como si estuviera interesado en otra cosa.

—…Balhail, solo, miró las flores. Unas florecillas blancas y suaves estaban frente a él.

 Nunca había considerado que las flores fueran bonitas. Porque la belleza nunca ha sido su preocupación.

—Cosas bonitas… Balhail frunció ligeramente el ceño de su frente.

Recordó si alguna vez pensó que era bonito cuando vio algo.

Creía que no.

Salvo una persona.

Pero al mismo tiempo le vinieron imágenes.

El rojo de la manzana que permanecía en las manos de la princesa, el azul del agua como el color de los ojos de la princesa, y la luz brillante de las joyas que brillaban en la frente de la princesa.

 No conocía las cosas bonitas.

 Nunca ha admirado lo que la gente dice que es bello.

Pero su instinto le decía.

«Sí, tal vez esas cosas.» Suponía que es bonito.

Porque lo bonito le recordaba a la princesa.

 Por primera vez en décadas, entendió lo que era bonito.

 Balhail acercó las flores a su cara.

El viento movió el tallo de la flor hasta tocar su mejilla y lo alejó.

El aroma rozó la punta de la nariz.

 Las flores que florecían en la escarcha tenían un olor inesperado.

Pensó en alguien que le venía a la mente, y se tocó las orejas rojas solo con vergüenza.

 

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 112

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 112

 

 Hilde y Danny decidieron quedarse un día y volver. Como oriental que no quería tener deudas, Hilde intentó no quedarse e irse, pero cuando vio a su joven sobrino durmiendo en el cuartel de Balhail, accedió a las palabras de Zer de dormir antes de irse.

Zer, que había terminado de hablar con Hilde antes, volvió con Balhail a su cuartel a última hora de la tarde.

—Comandante, ¿estás ahí? …¿no es así? Al volver, Balhail permanecía ensimismado.

Zer le dio una palmadita en los hombros rígidos y se dirigió a su escritorio.

—¿¿…??

Se dio cuenta de algo en el escritorio.

 ¿Qué es eso?

 Es algo que nunca había visto antes…

—¿Los  sirvientes lo dejaron aquí?

Lo que estaba colocado sobre el escritorio era un pequeño ramo de flores.

Zer tomó el ramo de flores.

—Esta flor… Era la flor silvestre blanca de Roymond que había encontrado varias veces en el campo cuando venía hacia aquí.

Era un manojo bastante descuidado para que lo ataran las manos de los sirvientes que hacían ropa delicada, pero a Zer no le importaba.

—Es muy bonito.

Haciendo cosquillas en su corazón, el viento sopló.

Cuando vivía en el palacio, nunca le pareció bonito aunque hubiera flores en cada pasillo que desprendían un fuerte olor.

Este manojo de flores silvestres, pulcramente recogidas, evocaba en su mente una sensación primaveral. Olió las flores y las puso en un frasco dentro del cuartel.

—————— ♛ —————

— A última hora de la noche. Zer y Balhail estaban trabajando cara a cara como de costumbre.

—… Zer echó un vistazo, mirando hacia Balhail.

Aunque llevaba un rato trabajando, se dedicó a espiarlo un momento.

 Al darse cuenta después de un largo rato, disimuló.

 «¿Qué demonios te pasa, Zer?»

 No podía entenderse a sí misma.

 Aunque no quería, no dejaba de pensar en las historias sobre Balhail que había escuchado de Hilde durante el día.

—¿No es excepcional?

—Si no fuera por el joven maestro de la familia Lumiere, habría muchas mujeres escondidas en la habitación.

—Una vez, la joven dama Anne west… Vaya.

 Zer suspiró con fuerza en su interior y comenzó a mirar fijamente a Balhail.

 «Estoy segura de que llama mucho la atención.»

Pelo negro con un color oscuro como la brea* y una atmósfera que abruma a la gente con sólo mirarlo

(n/t: residuo de la destilación de alquitranes.) Normalmente, si se mezclaba entre los hombres, no podía evitar destacar.

Además, era guapo, como siempre recita, recita y recita Sir Luke.

 Ojos grises y profundos que son tan fríos como el hielo cuando hacías contacto visual, una nariz afilada y una mandíbula firme pero hermosa.

Aunque pasó por muchas situaciones con Balhail, no se acostumbró fácilmente a su aspecto.

Por supuesto, sólo lo vio gradualmente después de superar todo el miedo y la desconfianza con él cuando se conocieron.

La duquesa Hilde dijo que los jóvenes estaban muy interesados Hilde mencionó a jóvenes damas Anee y Setzi que eran conocidas en los círculos sociales que atacarón fervientemente a Balhail.

—… Zer se volvió huraña sin saber por qué.

 Aunque sabía que fue antes de que Balhail la conociera, le preocupaba en secreto. «¿Qué clase de palabras o de miradas les habría hecho?»

No pudo evitar su estúpida curiosidad.

Zer se mordió el labio.

No sabía si era normal o no tener esa sensación.

 «¿Es porque realmente creo que es el único que está a mi lado?»

Era bueno pensar que estaba de su lado, pero cuando pensaba que podía estar del lado de otra persona, se inquietaba.

 «No me digas que espero que este de mi lado.»

Un deseo posesivo que nunca se había dado a los humanos o a las cosas surgió de lo más profundo de su corazón.

 «Pero Balhail dijo que yo era la única…¿No puedo sacar mi corazón de esto?»

La complicada mente luchadora tartamudeó y se defendió.

Zer volvió a suspirar nerviosa.

Entonces se oyó la voz de Balhail.

—¿Tiene algo que decirme?

—¡Oh, me sorprendió!

En el momento en que le habló, se sobresaltó.

—Ya que ha estado mirando hacia aquí durante un tiempo… Tal vez porque Zer estaba sorprendida, acortó sus palabras.

Se puso la mano en el pecho agitada y exhaló, y notó a Balhail con el ceño ligeramente fruncido.

Bueno… Olvidando lo que había preguntado, Zer lo miró con los mismos ojos de antes.

El rostro de Balhail se puso ligeramente rojo, como si se sintiera avergonzado por su mirada.

 Lo que estaba pensando, gimiendo por dentro, de repente, una palabra fuera.

—¿El comandante lleva mucho en el mundo social…?

— El punto principal vino en voz baja, después

—. Por supuesto que sí, debe haber habido mujeres cercanas.

—¿…?

Balhail frunció el ceño porque no entendía lo que decía.

 ¿Sociedad?

 ¿Mujeres cercanas?

¿No es imposible que existiera algo así?

Todo el trabajo social problemático se lo encomendaba a Sir Luke y siempre estaba alejado de esos líos.

Y cuando se trataba de mujeres, no había nada más lamentable para él.

Incluso eso solía resolverse sin que él interviniera.

 En otras palabras, no había una palabra tan irrelevante para un hombre como Balhail en la sociedad.

Pero, ¿por qué la princesa siente curiosidad por esto?

Un poco de emoción le llegó tras la pregunta.

Era una emoción que sentía su corazón aunque no pudiera entenderlo con la cabeza.

Tal vez, aunque fuera un poco, la princesa era consciente de él mismo como hombre.

—Nunca sucedió

— Respondió apresuradamente.

Al tratar de hablar con rapidez, el tono se volvió un poco tenebroso, pero así dejó claro lo que pudiera escuchar.

 Los ojos de la princesa temblaron al escuchar la respuesta.

Zer se dio cuenta de que las emociones que podía sentir en un instante podían ser muy diversas.

Auto culpa por hacer preguntas inútiles, vergüenza por alguna razón y…una sensación de alivio. Dijo, sintiendo calor

—Oh, eso es… Escuché un poco sobre el tema de lady Hilde antes. Así que tenía curiosidad…

— Terminó su discurso rápidamente

—. Ahora mi curiosidad se ha resuelto. Gracias.

Zer salió corriendo un momento del cuartel con el pretexto de tomar aire fresco.

 «Oh, de verdad, qué me pasa…….» Se agachó con sus mejillas rojas. Sentía que no era ella misma.

 Mientras tanto, Balhail, que miraba hacia la espalda de Zer, miró hacia allí durante un largo rato y exhaló.

—Vaya… Su mano se dirigió al corazón. Con la mano en el corazón, exhaló una vez más.

Incluso con las pequeñas palabras de la princesa, su corazón se desbocaba.

—————— ♛ ——————

 —Si tengo alguna noticia, le escribiré. Con estas palabras, Hilde volvió al este. Rohana se adentró en las zonas no ocupadas del oeste para una rápida marcha.

Balhail dijo en la reunión de la ruta de avance del oeste.

—Es bueno avanzar con batallas cada vez, pero es mejor moverse rápidamente porque las batallas locales no funcionan bien.

—Estoy de acuerdo.

—Sí.

La batalla se ha repetido y los soldados se han cansado, así que es mejor evitar la batalla durante una o dos semanas.

Todos los líderes estuvieron de acuerdo.

Las «zonas no ocupadas» por las que pasa Rohana eran algunos castillos que Granor ignoró sin tomar bandera después de invadir el oeste.

Granor apuntó sólo a los castillos en el camino a la fortaleza del oeste.

Así que en el oeste, a menudo había castillos que no habían sido saqueados o dañados por la guerra.

Balhail decidió pasar por este lugar y hacer el mantenimiento militar.

—El primer lugar a atravesar es Yairun.

Yairun era el castillo representativo de herreros en el reino.

Los militares decidieron reparar el equipo roto ahí.

Después de pasar unos días en Yairun, Zer se puso a pensar en el oeste.

«Hay gente que continúa bien el espíritu primitivo de occidente.»

Vio las ventajas de occidente en la gente de la provincia de Yairun.

Los occidentales son testarudos y rara vez cambian de opinión.

 Odian el cambio y se enorgullecen de ello.

Quizá por eso occidente fue el que más firmemente rechazó el cambio en el Reino de Roymond, que acaba de abrazar la era de la razón y la racionalidad.

Pero occidente también tenía sus puntos buenos.

Zer señaló sus puntos fuertes. En primer lugar.

 «Arriesgan su vida para proteger las cosas que tienen que proteger.»

Los que habían evacuado de otras provincias al castillo de Yairun no traían alimentos, sino preciosos bienes culturales. Se trataba de evitar que los libros antiguos y las reliquias familiares fueran saqueadas.

Segundo punto. «Sentarse en un lugar y perfeccionar las grandes habilidades una y otra vez.»

Entre los castillos occidentales, había muchos castillos con nombres de artesanos, como «El castillo del herrero» y «El castillo del artesano del vidrio».

 Los occidentales tenían un oficio para cavar pozos.

Tercero. «No les importaba el tráfico, solo tenían defensa.» En lugar de descuidar la interacción con otras regiones, tenían un gran espíritu para proteger su región.

Tal vez por eso no había ningún puesto defensivo ni un mal mantenimiento del castillo.

 Zer sabía que el oeste también tenía cosas que aprender de otras regiones.

 De regreso, después de hablar con un herrero del oeste.

Zer caminaba junto a Balhail.

Balhail había venido a escoltarla, diciendo que dejaría su espada para que la afilaran.

—Comandante, pero afila su espada todos los días.

 ¿Había algo en particular que tuviera que arreglar? Balhail dio una respuesta a paso rápido, como si la hubiera preparado.

—Un caballero necesita mantener su equipo en buen estado en todo momento.

—Ah… A los ojos de Zer, su espada estaba tan bien mantenida que ya no podía estar más afilada, pero se le ocurrió que para Balhail podría no ser suficiente.

—Ahora que lo pienso, no he podido practicar la defensa personal porque he estado muy ocupada últimamente.

—… Balhail se estremeció y su cuello se sonrojó.

Estaba claro que recordaba lo que había pasado cuando practicó la defensa personal por última vez.

 Zer también agachó la cabeza para no recordar los extraños momentos entre ambos.

Pero no podía evitar que se le calentara la cara.

—Si estás ocupado, no te pediré que me enseñes

— Murmuró en voz baja. Inesperadamente, Balhail habló de repente.

—Entonces le diré la táctica con palabras.

Zer asintió por ahora, aunque parecía haber dicho algo sin pensar profundamente.

—Bueno…está bien.

Es mejor aprender algo.

En ese momento, los hombros de ambos, que caminaban uno al lado del otro, chocaron ligeramente. Zer estaba un poco nerviosa por el breve contacto.

 Después de un rato, Balhail abrió la boca.

—Si hay una diferencia de fuerza, también puede usar la ropa de la otra persona.

—¿La ropa?

—Sí. En el caso de la ropa del cuello o la entrepierna del pantalón, puede amenazar o hacer perder el equilibrio al oponente.

—Vaya… Mientras asentía, Zer agarró el cuello del uniforme de Balhail y tiró de él.

—¿Así?…¡Ay! Fue arrastrada hacia Balhail.

Iba a hacer un ataque sorpresa, pero Balhail, que tenía un centro sólido, no perdió el equilibrio por Zer, así que su fuerza hizo que fuera arrastrada.

Balhail alargó accidentalmente la mano y abrazó la cintura de Zer.

Los dos rostros se encontraron estrechamente, con un dedo de distancia entre ellos.

Tras una breve pausa,

—¡…! Los dos se alejaron rápidamente. Zer, que no consiguió realizar un ataque sorpresa, refunfuñó con la cara roja.

—Pareces una roca.

—…Balhail enderezó su cara de desconcierto por el contacto con la princesa real.

De repente, se dio cuenta de la gran diferencia entre la princesa y su físico.

Cuando la princesa tiró de él con todas sus fuerzas hace un momento, no le hizo ningún daño.

 No se podía hacer fuerza con un brazo tan delgado.

Empezó a pensar seriamente en si la técnica de autodefensa que enseñaba podría dañar a la princesa.

—No, si comes mucho una persona se volverá tan dura… La princesa seguía resoplando como si fuera menos tímida. Balhail le sonrió sin darse cuenta.

 El corazón se calentó. Le vino una sensación de cosquilleo que nunca había sentido en su vida.

—Al contrario, también debería tener cuidado de que no pillen su ropa.

Mientras hablaba, arrastró ligeramente la capa de la princesa como ejemplo.

Fue una fuerza pequeña, pero la princesa se tambaleó bastante. Soltó una risita con el ceño fruncido.

—Oh, no te metas conmigo.

¿Bromeando?

 ¿Acababa de gastarle una broma?

Balhail se quedó un poco confuso.

 Nunca se le había ocurrido que pudiera gastar un chiste o una broma a alguien.

Después de hablar, la princesa abrió los ojos de par en par como si le resultara extraño.

—Oh, es una broma…El comandante no debió estar bromeando.

—… Balhail no pudo responder nada. Porque no podía entender lo que estaba pensando.

Lo único cierto es que la cara sonriente que mostró la princesa cuando le agarró la ropa le pareció la respuesta.

Zer se sintió en cierto modo avergonzada y miró al suelo.

«Sir Balhail no puede ser travieso. Zer, idiota.» Rápidamente cambió su rostro con una mirada seria.

—Así es.

 También hay que tener cuidado de que te agarren la ropa.

 Lo tendré en cuenta. Y también aprendí a sujetar la ropa.

Balhail tragó saliva.

—…En realidad no usará estas cosas porque me tiene a mí.

Porque nunca dejaría que la princesa fuera amenazada de nuevo.

Pero la expresión de la princesa se ensombreció al oír eso.

Después de un momento de silencio, dijo en voz baja.

—…Más tarde, más tarde

 —Susurrando, Zer intentó sonreír

—. Si salgo de palacio para vivir, podría ser útil.

Las cejas de Balhail se estrecharon.

 

 

 

 

 

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 113

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 113

 

 Mientras hablaba, Zer se sintió triste por el significado que contenían sus palabras.

«El hecho de que necesitara saber autodefensa…»

Significa que no estaría Balhail a su lado en ese momento. Rápidamente puso otra excusa, ocultando su expresión borrosa.

—De hecho, hay muchos lugares en los que no he estado en Roymond, así que quería ir a muchos sitios. Sonrió alegremente.

—¿Sabe si la autodefensa será útil si ocurre algo peligroso?

Hablando de eso, de repente se arrepintió.

—Debería haber mirado más la tierra de Roymond cuando era un pájaro.

En ese momento, no se le ocurrió mirar alrededor del reino porque quería ser de alguna ayuda en la guerra.

Parece que no pudo relajarse más porque no sabía si su cuerpo humano estaba vivo o muerto.

«Si algo así ocurre de nuevo…podría ir a verlo al menos una vez.» Balhail le habló de repente pensativo.

—¿…A dónde quería ir?

—¿¿??  Zer abrió mucho los ojos.

—Oh, eso es…. Sólo era un tema que no sacaba para que no la pillaran pensando en el futuro, pero le daba vergüenza que le hicieran preguntas.

Además, estaba tan poco familiarizada con que le preguntaran sobre sus deseos que casi tartamudeaba.

—Eh, hay muchas cosas. En primer lugar… Quería ver el sur de Roymond. He oído que es muy diferente del color del río en el centro.

 Balhail la miró en silencio.

Zer continuó. Estaba naturalmente nerviosa por hablar de los lugares que había imaginado cientos de veces.

—Y he oído que hay un gran bosque de magnolias blancas en la frontera entre oriente y Sirjan.

Miles de pequeñas flores blancas florecen en primavera.

—… —También…quería ir a la cordillera rocosa de aspecto extraño en el oeste y el norte.

 Las mejillas de Zer estaban un poco sonrojadas.

—En realidad, es mi primera vez en el oeste.

Miró a lo lejos mientras imaginaba.

—Cuando miro las montañas rocosas, pienso que el mundo puede no haber sido creado por accidente.

Fue creado por la delicada pincelada de alguien…Tengo muchas ganas de verlo.

Después de hablar, Zer sonrió resueltamente a Balhail.

—Pero ahora estoamos en guerra, y soy una princesa.

Tengo centrarme en lo que tengo delante, no en una montaña rocosa.

 —… Balhail sólo la miró en silencio, pero no dijo mucho.

Mirando a la princesa que plasma todo tipo de emociones en un pequeño lienzo de su cara, le vino un extraño sentimiento Un dolor palpitante Sintió un dolor que le ahogaba el corazón.

La idea de que la princesa se escondiera rápidamente detrás de su sonrisa era preocupante, pero era algo más lo que le hacía sufrir.

Los lugares de los que ella hablaba eran las cosas que él vio en innumerables ocasiones mientras permanecía en su finca en el sur, sirviendo en el Muro Negro, gestionando el trabajo de llevar el grano cosechado.

No significaban nada para él en ese momento.

 Las cosas que otros llaman hermosas no tenían ningún color para él.

Pero, ¿por qué la princesa, que fue la primera en darle un vistazo al color, no vio el paisaje allí? A pesar de que lo desea tanto.

Estaba enfadado. Su corazón palpitaba.

A diferencia de él, la princesa que tenía delante sonreía ampliamente.

—Pero es refrescante hablar con el Comandante

— Ella dijo

—por favor, cuéntame luego.

¿Qué clase de lugar es ese? Qué bonito es.

 Balhail se detuvo sin responder a la sonrisa, y  finalmente contestó.

—Sí, si lo desea. La princesa sonrió y se adelantó.

 Las llamas pasaron silenciosamente por los ojos de Balhail que la miraba desde atrás.

El fuego era tan fuerte que los ojos grises oscuros parecían negros.

—————— ♛ —————

— Hilde, una noble oriental que dijo que le enviaría una carta cuando hubiera noticias, le envió una carta.

A Zer, que estaba en el cuartel con Balhail, el mensajero encargado le entregó un paquete.

—Es de Rustle Hilde del este.

 Lealtad. Zer ladeó la cabeza ante el paquete que cayó en su mano con bastante peso.

—Es más pesado de lo que pensaba.

 Creyó que nunca había escrito tantas cartas… Colocó el pesado paquete en el centro de la mesa, y buscando algo lo suficientemente afilado como para romper la cuerda marrón que envolvía la carta y su contenido.

Balhail, que estaba a su lado, le tendió una pequeña daga.

—Gracias.

Cuando cortó el cordón y quitó el áspero envoltorio de cuero, vio una carta en su interior.

Zer abrió la carta con el corazón tembloroso.

En el interior había noticias de Hilde, con una letra muy marcada.

—Fue a ver cómo va la construcción

— Zer dijo a Balhail, leyendo la carta de un vistazo

—dicen que Saturno se está construyendo más rápido de lo esperado.

Los muros derrumbados se están reparando paso a paso.

 También hubo otras noticias en el marco de la construcción del Saturno oriental.

Hilde, que recibió los datos del castillo de Begons entregados por Zer, se reunió y habló con los grandes estados del este.

Varios señores que venían de la evacuación en el sur aceptaron la opinión de Hilde de cambiar el este.

Por supuesto, hubo algunos señores que se negaron a participar ahora, diciendo que participarían más adelante si las cosas iban bien.

—De todos modos, Hilde parece ver la situación de forma positiva.

La carta terminó con un corto y plausible saludo social en la parte posterior. Pero…

—¿Qué?

Zer abrió mucho los ojos cuando vio la posdata adjunta al final.

La postdata estaba escrito con una letra temblorosa, como si Hilde lo hubiera escrito con una risita.

[Posdata. He robado a unos soldados en movimiento y ha salido esto.

Entre ellos, te enviaré uno «moderado» para que aprendas.

 No hay nada que hacer en el campo de batalla, así que disfruta leyéndolo].

Sólo entonces los ojos de Zer se dirigieron a un libro de aspecto antiguo que había debajo de la carta.

 El libro tenía un aspecto muy duro y degastado, como si hubiera pasado por varias personas.

«Por favor, disfruta leyéndolo…¿Es un libro interesante?»

No lo parecía en absoluto, pero Zer tomó el libro.

En principio, tenía una personalidad curiosa a la que le gustaba leer y conocer cosas nuevas.

Fuera lo que fuera lo que Hilde le enviara, estaba claro que podría disfrutar de su lectura.

 Abrió un pesado libro que había sobre la mesa.

Revoleteó.

El centro del libro se abrió frente a Balhail y Zer.

A primera vista, pensó que sería una literatura con muchas letras, pero parece que era un libro mezclado con imágenes.

Dentro, había varias ilustraciones con un montón de letras.

Y Zer confirmó que… Abrió mucho los ojos por la sorpresa. Balhail también movió los hombros.

Zer inmediatamente gritó por dentro.

«¡Esto, esto, esto es un libro erótico!»

—————— ♛ —————

— Zer miró la escena con incredulidad.

Las pupilas se agitaron salvajemente.

El libro estaba lleno de fotos de hombres y mujeres tumbados abrazándose y besándose asombrosamente, con ropas de tal modo que no se sabe si estaban tan cerca o no.

 Volvió en sí después de un momento y golpeó el libro con un extraño sonido en la garganta.

—¡Eh, Hilde, también bromea mucho! Su cara estaba tan roja como un tomate.

 ¡Y se abrió delante de Sir Balhail! Más que un pequeño resentimiento contra Hilde por hacer semejante broma, era mayor la vergüenza que sentía con Balhail delante de ella.

—¡Nunca le pedí que me enviara algo como esto…!

—gritó Zer con una excusa inútil.

 Balhail, que estaba girando la cabeza hacia el otro lado, recitó sombríamente.

—Un libro incoherente… No creía estar hablando con Zer porque miraba al aire.

 Murmuró en tono feroz.

—La duquesa Hilde es una oriental muy informal …¿Cómo se atreve…?

 Parecía bastante escandalizado por la imagen que vio a plena luz del día.

Zer se tapó la cara roja y dijo con la mirada perdida.

—Balhail, date prisa y llévalo a otro sitio.

Balhail, que recibió la orden, se levantó de un salto y envolvió el libro con fuerza en un paquete de cuero.

Como ella estaba avergonzada, él también lo estaba, por lo que su nuca estaba un poco roja.

—Entonces me encargaré de ello. En ese momento, otra idea vino de repente a la cabeza de Zer.

«No, así estará al alcance de Balhail, ¿verdad?»

 Por alguna razón, no quería que tuviera ese libro.

 De alguna manera, se sentía más avergonzada.

—¡Espera un momento! Zer tomó rápidamente el libro de la mano de Balhail.

—Eh, yo me encargo.

Estaba muy avergonzada. Arrojó el libro a su lugar a toda prisa. Al darse la vuelta, sus ojos se encontraron con Balhail, que estaba inmóvil. «Ay, no sé.»

Zer estaba avergonzada y casi quería llorar.

Balhail salió rápidamente de su consternación inicial.

La razón era la princesa, que estaba unas diez veces más avergonzada que él y la princesa estaba tan ruborizada.

 Estaba muy guapa mientras se sonrojaba y se ponía nerviosa delante de él.

Al ver sus ojos medio llorosos, el corazón le latía con fuerza.

 Se acercó a la princesa con cuidado.

Se frotó las manos contra sus mejillas rojas.

—Está bien.

—… Zer le miró.

Su acercamiento no ayudó a refrescar sus mejillas en absoluto.

Balhail, que vio las mejillas rojas de Zer de cerca, se sonrojó y evitó el

contacto visual.

Los dos se dispersaron en sus respectivos espacios sin decir una palabra.

—————— ♛ —————

— Por la noche. Zer, tumbada en la cama y mirando el techo del

barracón, se levantó en silencio.

«De verdad.»

Encendió tranquilamente una vela junto a la cama y sacó

un inquietante libro que había metido en lo más profundo de su almohada.

 Zer, que sacó el libro, lo miró como si se enfrentara a un crustáceo con garras.

Nerviosa como si el libro fuera a atacarla en cualquier momento.

—… Zer, que se quedó mirando el libro durante mucho tiempo y finalmente se rindió, se mordió los labios con fuerza.

 «Esto realmente, lo estoy mirando por la sinceridad de Hilde.»

 Eso era una excusa, en realidad la curiosidad le recorría la sangre.

Comenzó a aflojar la cuerda que Balhail había atado con fuerza, con

cuidado de no hacer ruido.

 «¿Por qué lo ataste tan fuerte?»

Estaba tan bien atado que casi le dolían las manos al desatar la cuerda.

Después de aflojar el cordel, dejó escapar un pequeño suspiro.

Se puso boca abajo y abrió el libro.

—¡Ack!

Sintió que iba a gritar desde la primera página.

«Duquesa Hilde, ¡dijiste que era moderado! Mentirosa.

 Zer se tapó los ojos con una mano y miró a través de los dedos.

 Se le caía la baba «Ugh.

 Es muy vergonzoso.»

Tenía que dormir pronto, pero su cara volvía a estar caliente.

 Pero Zer no tardó en sumergirse en el libro, que estaba lleno de

suciedad, tal y como le llevaba la infinita curiosidad que tenía dentro.

Por supuesto, no olvidaba cubrirse rápidamente los ojos con los dedos

 en las zonas donde el nivel de erotismo era alto.

Y Hilde, que luego recibió la respuesta, tuvo que contener la sonrisa al

ver a Zer regañándola en la carta. Sabía que era una persona inocente y tímida.

—Su Alteza, debe venir deprisa. Zer, que se preparaba para asistir a la reunión diurna, recibió una llamada repentina.

Mientras se apresuraba a entrar en el cuartel de Sir Luke, donde se

celebraba la reunión, todos los que estaban dentro se levantaron y le

dieron cortesía.

—Aquí está, Su Alteza Real.

 Sir Luke, que saludó, parecía muy sorprendido y emocionado. Zer preguntó mientras se sentaba en el asiento superior.

—¿Qué ocurre?

¿Por qué están tan….?

Sir Darren, al que le faltaba el aire como si acabara de correr, dijo con un suspiro.

—Del oste…tenemos noticias urgentes.

 Balhail tocó la mesa con ambas manos.

No parecía haber escuchado los detalles aún, acababa de llegar.

—Informe.

Sir Darren se esforzó por recuperar el aliento.

Pronto adoptó una actitud caballeresca para informar a su superior.

—Esto es de la provincia occidental no ocupada de Siele.

Los ojos de Sir Darren temblaron hacia Balhail y Zer.

 —Su Alteza el Cuarto Príncipe Gileall…Está vivo.

 El público jadeó asombrado.

━━━━━━ ❧ ⋆ ☙ ━━━━━━