LADY PÁJARO MENSAJERA -3

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 23

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 23 I.

Pájaros y humanos (3)

────── ♛ ──────

 La noche siguiente. Balhail envió de vuelta a los caballeros y se quedó solo en el cuartel.

Estrictamente hablando, no estaba completamente solo.

—Guwak… Había un pájaro en el cuartel que ha estado esperando salir de la jaula.

Estaba encerrado para que no pudiera ir por ahí de forma imprudente

durante la batalla de mañana, pero al considerar soltarlo hace poco,

hizo un alboroto porque le resultaba incómodo estar en la jaula

durante tanto tiempo.

—Cállate

—dijo Balhail con impaciencia.

El pájaro le miró fijamente.

Sus ojos parecían medir si estaba realmente enfadado o no. Intentó encontrar un lugar para sentarse.

—…Haa. Tenía mucho en que pensar, pero hasta el pájaro le distrae.

Balhail se acercó y abrió la puerta de la jaula.

—La he abierto para ti, así que quédate tranquilo.

—Gruru. El pájaro hizo un sonido como si entendiera.

Balhail le acarició

la cabeza y volvió a su asiento. Zer salió de la jaula y se acercó a Balhail.

Éste seguía mirando los cuadros y las letras plasmadas en el papel.

Zer miró uno de los cuadros.

Eso es…una gran ballesta de hierro. Se parece mucho a una ballesta,

pero era mucho más grande, así que era un arma de asedio utilizada en

guerras de asedios.

(NT: Un asedio, sitio o cerco es un bloqueo militar prolongado a una

posición, que suele ir acompañado del asalto a esta, con el objetivo de

su conquista mediante la fuerza o el desgaste.)

Zer sólo lo vio en los libros y nunca personalmente.

 «Pero esto no es un asedio.»

Zer miró la cara de Balhail, que estaba complejamente ensombrecido.

—… Un poco de simpatía pasó por su mente.

Aunque mandó a todos a descansar porque era el día anterior a la

batalla, él, el comandante en jefe, no podía descansar.

 El trabajo es trabajo, pero puede ser una carga mental.

Zer se sentó en

su hombro y empujó suavemente con el pico el dedo con el que se

presionaba la sien.

—Gooo. Balhail detuvo el pico de Zer con su mano.

—No te metas conmigo. Zer negó con la cabeza.

 No le estaba rogando

que jugaran, ahora.

Volvió a apoyar la cabeza en su sien.

 Podía sentir el pulso de Balhail latiendo.

 Zer le frotó la cabeza con la esperanza de que le llegara su mensaje.

 «Oye, también deberías tomarte un descanso.

Así podrás luchar bien mañana.»

—… Balhail miró a Zer con una mirada curiosa.

—¿Estás preocupado por mí?

No había nada más que explicar, si estaba

preocupada, así que Zer asintió.

Balhail agarró a Zer y la sacó de su hombro.

—La herida está casi curada. Ya no importa.

Pensando que ella estaba preocupada por su herida, se enrolló la

manga del brazo y le mostró dónde estaba la herida.

 Quedaban restos de costura, pero parecía que se había curado sin

problemas aunque no hizo reposo.

 Zer se preguntó cómo se había herido.

El comandante en jefe no puede ser tan débil como para no saber

proteger su cuerpo, y no habría saltado a la muerte imprudentemente,

ya que su posición era muy importante.

Además, debía de haber otros caballeros por allí, pero el comandante

en jefe no podía haberse dejado apuñalar.

Entonces, ¿por qué…?

Colocando un cuenco vacío frente a Zer, Balhail dijo.

—Pudimos ganar la última batalla porque sabíamos mucho sobre la barrera negra.

Vertió su agua para beber en el cuenco.

 Zer no tenía sed, pero, por cortesía, metió el pico en el cuenco de agua

y lo bebió.

 —Era importante abrir la puerta, por lo que lo más importante era mantenerla abierta

—habló en voz baja y tranquila

—. Desde que atravesé la puerta, continúe avanzando desesperado.

Seguí reduciendo al enemigo mientras cruzaba el castillo con el escuadrón de avance.

Zer imaginó la escena de guerra que estaba pintando con sus palabras. Muertos por todas partes. Los gritos de los vivos.

—Era peligroso adentrarse con sólo el escuadrón de avance.

 Pero cuando llegué al final del castillo, abrí la puerta trasera y toqué la corneta de Granor.

Sabía que ganaría. La victoria.

¿Tienen una señal? Una gota de agua cayó del pico de Zer.

—Aunque se abriera la puerta, no había mucha diferencia entre

nosotros y las fuerzas de Granor.

Si seguíamos luchando, habría habido muchos sacrificios.

Así que utilicé la corneta de Granor para perturbarlos.

Di la señal de retirada. Balhail engulló el resto del agua que le había

servido a Zer.

—Granor, que luchaba frenéticamente, se aterrorizó al oír el sonido de

la trompeta.

 Ni siquiera sabían que estaban luchando bien, y empezaron a

retroceder…Desde entonces, la batalla no tuvo sentido.

Se tocó voluntariamente la cicatriz de su mano.

—Aunque sabía que iba a ganar la batalla que tenía delante, no estaba

seguro de poder sobrevivir a través del ejército de Granor que se

precipitaba a una retirada.

Tragó un suspiro.

—Corté hasta el último jinete con la bandera verde, y cuando me puse

delante de nuestro ejército, supe que estaba herido.

Mientras volaba por el campamento de Granor, Zer se dio cuenta de

que estaba haciendo algo tan imprudente como ella.

«¿Qué va a pasar si mueres?»

Todo el ejército del país está esperando sus órdenes.

Zer miró con rabia a los ojos de Balhail.

 Entonces dijo.

—No lo habría hecho si no fuera porque tenía que atravesar este

 castillo para salvar a Roymond.

El ejército de Rohana debía cruzar la barrera negra para asegurar la

probabilidad de victoria en la guerra.

 A pesar de escuchar los hechos

obvios, Zer no pudo contener su ira.

Él era el actual comandante en jefe

 de este país.

Si sabía lo que eso significaba, no debería haber actuado así.

—… Balhail, que se enfrentaba a los ojos furiosos de Zer, la miró con

una mirada similar.

Murmuró enfadado.

—Pero esta batalla es diferente. Zer observó su puño cerrado.

—Aunque ganemos esta batalla…no estoy seguro de salvar a Roymond.

Zer frunció el ceño.

¿Qué estaba diciendo? No hace falta decir que es

necesario ganar esta batalla para salvar a Roymond. Balhail continuó,

arrastrando las palabras.

—Si ganamos esta batalla y tomamos el arroyo inferior, podremos

empezar a salvar la región central.

Construiré un nuevo puente en el lugar del puente roto.

Con eso, vamos a aumentar la cantidad y el grano de socorro de

Ropezhie. Pero…. Zer exploró hacia dónde se dirigía su ira.

—Independientemente de las probabilidades de guerra, si todas las

fuerzas de Granor se centran en la región del centro-norte…

 —¡¡¡…!!! Zer abrió mucho los ojos. Lo había descubierto.

 La razón por la que Balhail no puede descansar aunque sea el día antes

de la batalla.

 Hacia dónde se dirigía su ira.

 Zer sintió que las plumas de todo su cuerpo se erizaban.

 «No.» Balhail dijo:

—La gente atrapada en la capital sufrirá mucho.

Hubo un precedente. Fue un genocidio.

—… Zer lo miró temblando por completo. Apretó los dientes con voz dolorosa.

—No puedo decírselo a nadie.

A nadie… La ira de Balhail se dirigía a sí mismo.

Porque era el propio Balhail, que tenía que tomar una decisión.

Zer bajó la cabeza.

El dolor de la vida como soldado bajo órdenes es diferente al de la

familia real que daba órdenes.

El que da órdenes debe elegir por la mayoría.

 Aunque suponga el sacrificio de algún grupo.

Sin embargo, quien da la orden tiene la garantía de no ver

directamente las consecuencias de la misma.

 Sólo así se puede soportar la presión de dar órdenes.

 En cambio, la persona que recibe las órdenes debe ver o experimentar

 directamente los resultados de la ejecución de la misma.

Por otro lado, puede estar libre de culpa porque no fue su elección.

No importa cuántas personas mueran, o si mueren, no es su responsabilidad.

Por lo tanto, los que solo cumplen órdenes, pueden enfrentarse al

enemigo. Sin embargo, en este caso, Balhail fue tanto la persona que

emitió la orden como quien la cumple.

Una elección para la mayoría, y un sentimiento de culpa para soportar solo.

 Debe ser duro para un ser humano.

Zer lo entendió terriblemente bien.

Porque fue ella quien contribuyó a que eligiera esta operación.

 Así que la culpa no es solo suya.

 Se acercó a él.

Se acercó a su puño cerrado y picoteó suavemente.

 El puño de Balhail se abrió y Zer se posó en su mano.

Se arrastró cautelosamente desde su mano hasta su brazo cicatrizado.

Y con el lado liso del pico raspaba cuidadosamente la herida.

—Guurrr.

Balhail observó en silencio lo que hacía.

Zer se dijo en su interior:

“Recuerda, mirando está herida.

 Que arriesgaste tu vida por los descendientes reales de este país.

La culpa que sientes es nuestra, no tuya.

Hiciste tu parte arriesgando tu vida”.

Es algo que no puede entender de todos modos.

Un consuelo que no puede ser alcanzado.

 Balhail solo dejó a Zer, como si hubiera entendido algo, y Zer terminó la ceremonia de consolación mordiéndole la mano callosa sin hacerle daño.

Por primera vez, se sintió feliz de tener el cuerpo de un pájaro.

Podía darle este consuelo porque es un pájaro.

Si tuviera su cuerpo de princesa sería algo que no podría hacer.

 También es un pensamiento que una princesa de la realeza no debe atreverse a tener.

 Todo lo que hace como «una mujer de la realeza» no le estaría permitido. Balhail, que llevaba mucho tiempo mirando a Zer, abrió la boca.

—Sé que no es así, y no lo creo.

No quiero que digas… Sus palabras no continuaron.

Pero Zer pudo saber sin escuchar lo que quería decir.

Tras el silencio, habló con voz de hierro.

 —No sé cómo es posible. Cerró los ojos con fuerza.

—…Siento que me estás escuchando. Me gusta.

Balhail puso la mano en la cabeza de Zer por un momento, y luego la retiró.

Y miró a Zer con ojos tranquilos e intensos como el carbón rojo que arde en el lugar que queda tras la desaparición de la llama.

Zer no apartó los ojos sin parpadear ni una sola vez.

 ¿Cuánto tiempo ha pasado?

Balhail se levantó de repente de su asiento como si hubiera recuperado el sentido.

Luego agarró a Zer, la metió en una jaula y dijo, con la voz tan rígida como de costumbre.

—Descansa.

Todo se decidirá mañana.

Y sopló la vela de la lámpara.

Después.

En el amanecer del cuartel antes de la guerra, una monstruosa

oscuridad negra descendió.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 24

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 24

 El octavo día después de que Zer entregara todo el mapa de las posiciones de Granor.

 Y en el décimo día de la Batalla del Muro Negro, treinta y ocho mil

soldados de Rohana invadieron el campamento de Granor en la cuenca

del río Visen. Para Granor, fue nada menos que una incursión.

Fue el resultado de que Balhail dejara a todos los soldados heridos en la

barrera negra y aumentara la movilidad.

(NT: Una incursión es una penetración de una tropa o grupo de gente

armada en un territorio con el fin de atacar o conquistarlo.)

Además, Granor había cambiado de campamento a la parte alta y

media del río Visen, y sólo quedaba un pequeño número de tropas río

abajo.

 Al oír el movimiento de Rohana, pensaron naturalmente que éste

llegaría a los tramos alto y medio.

En la parte de abajo, la orilla del río de arcilla roja seguía desbordada,

así que era un juicio razonable.

 Pero Rohana se dirigió río abajo. Río abajo, Granor intentaba arreglar

los restos de la Batalla del Muro Negro.

Y allí, el ejército de Granor estaba aterrorizado por el testimonio de los

soldados derrotados y los rumores de Sir Luke.

En los rumores de Sir Luke, el comandante en jefe Balhail, que atravesó

el Muro Negro, era descrito casi como un monstruo.

 Aspecto feo y peludo, poder como el de un oso, y un manejo de la

espada aterrador.

Así que cuando Rohana fue río abajo.

 Cuando Balhail, que incluso

conoce la forma del campamento y la ruta de escape, bloqueó todas las

calles principales con el equipo de avanzada.

Granor llamó a Balhail

«monstruo con ojos en el cielo» y huyó.

No había forma de ver el rostro

oculto bajo el casco, por lo que no era descabellado que los rumores se

extendieran rebajando la apariencia de Balhail más de lo que realmente era.

 No hay forma de saber si era necesario difundir rumores sobre un aspecto tan horrible.

Y no está claro si Sir Luke, que difundió el rumor, tenía sus propias

intenciones. Pero luego resulta que Sir Luke y Balhail son como amigos

que crecieron juntos desde la infancia… Puede ser que una noble dama

del Este, a la que Sir Luke adora desde hace tiempo, tenga una historia

de amor no correspondido con Balhail.

Zer estaba en una jaula en el cuartel de Balhail durante la batalla.

 Olió la sangre en el aire.

 El olor a sangre le recordó al equipo de reconocimiento de Granor, que

fue exterminado tras acercarse al campamento ayer temprano.

Rohana no envió a ningún explorador de Granor con vida durante la marcha.

 Esto se debe a que era necesario ocultar hasta cierto punto que se

estaba moviendo río abajo, no río arriba.

 El lugar de la ejecución estaba lejos del cuartel de Balhail, por lo que

Zer no oyó nada, pero lo olió.

 Un olor a hierro que se sentía fuerte.

El olor no le había abandonado desde el amanecer.

Zer no podía dejar de preguntarse qué cantidad de sangre habría por el

olor.

Después de unas horas angustiosas y dolorosas, el yermo se puso

ruidoso. Zer estaba muy nerviosa y se le tensaron las garras de sus

patas. (NT: Un yermo es un tipo de terreno o paraje sin vegetación.)

 Las puertas del cuartel de Balhail se abrieron de golpe.

Zer se quedó mirando al hombre que caminaba hacia ella.

 Un casco y una armadura desconocidos.

¿Quién es?

 El hombre tenía una mezcla de olores a sangre, barro y el sudor de

muchas personas.

 El hombre que sacó el guantelete de hierro de su mano, abrió la puerta

de la jaula de Zer.

(Guantelete: Dedo de la armadura hecho de hierro o cuero)

– nota de la autoraZer se arrugó y se pegó a la punta de la jaula.

 El hombre dijo.

—He venido antes para felicitarte por la victoria.

Al oír la voz, Zer dejó de hacer movimientos para escapar.

 La mano del hombre, que estaba justo delante de la jaula, se dirigió al

casco. De sus manos polvorientas se desprendió un pesado casco con el

que se reveló el pelo empapado de sudor.

 Lumiere Balhail.

 Comandante en Jefe del Reino de Roymond.

Y con noticias de victoria. Balhail, que se quitó el casco, metió la mano

 en la jaula. Zer se posó en su mano emocionada por la victoria.

Balhail sacó a Zer de la jaula y la puso sobre el escritorio.

¿Por qué la puso ahí?

Balhail sacó algo entre la armadura de hierro y el pecho de cuero.

Uh. Zer dejó de respirar al ver el objeto.

Es una cinta de seda dorada.

Demasiado extravagante para verla en un

campo de batalla lleno de colores acromáticos.

Cuando Zer vio la superficie lisa de la seda que reflejaba la luz, se dio

cuenta de que era un objeto real.

Balhail, poniendo la cinta delante de Zer con una mano áspera dijo.

—Es una de las cosas que Rohana regaló a su Majestad en el aniversario

de su nacimiento.

Lo recuperé del depósito de botines.

Zer miró la tela brillante y recordó la gloria de la dinastía muerta.

Balhail ató la cinta a la pata de Zer.

Era una cinta demasiado limpia para que la mano de un soldado con

suciedad la tocara y también para atarla a la pata de un pájaro sucio.

Pero Balhail no dudó.

Zer tampoco se rebeló.

Balhail, que ató la cinta a

los pies de Zer con un nudo no muy bonito dijo.

—Lo he pensado durante esta batalla. Tal vez te haya enviado… creo

que Dios te envió.

¿No es el mensaje de Dios ganar esta guerra y

levantar a Roymond?

Su voz estaba algo más excitada que la habitual. Balhail dijo, mirando a los ojos de Zer.

—Esta victoria es tuya.

Luego salió con el casco y el guantelete, sin encerrarla en la jaula.

 —… Al quedarse atrás, Zer se quedó en silencio.

La conmoción y la

emoción en su interior se extendió por todo su cuerpo.

De verdad, había ganado.

El olor a sangre flotaba en el lugar donde Balhail se fue.

Se detuvo entre esas muertes y el objeto real que tenía atado a su pata,

y reflexionó sobre sus palabras de que la victoria era suya.

—Guruk. Sollozaba.

 Los aliados muertos, y la gente de la capital que

murió como resultado de esta batalla. Una cinta real atada a su pata, contenía ese peso.

Por primera vez, la octava princesa real, Zerine, sintió el peso de la

muerte por la acción de sus manos, y sintió una mezcla de alegría y

pena. No pudo evitar llorar.

────── ♛ ──────

 Después de ese día, Balhail no volvió a atar a Zer. No la echó ni siquiera

durante la reunión. Cuando Zer lo vio, se convenció de que Balhail

había disipado por completo las dudas que tenía sobre ella desde la

batalla del río Visen.

«Vaya, así eres.»

Era increíble.

¿Así que hasta entonces sospechaba?

 ¿Por eso no la dejó escuchar las reuniónes?

Después de haber visto que había sido atacada por Granor, no solo una vez, sino tres veces.

Pero Zer, disfrutando de su libertad, olvidó rápidamente su enfado por las sospechas de Balhail.

Zer salió del cuartel y voló hasta el río Visen, donde los soldados estaban trabajando.

 El tiempo era tan agradable que Zer voló refrescándose, sintiendo el cielo despejado y el cálido sol.

La tela de seda atada a su pata se sentía suave y revoloteando con el

viento tranquilo.

En el río Visen, los soldados de Rohana estaban

construyendo un puente entre el oeste y el centro.

 Un día después de la batalla, el agua que cruzaba la orilla también caía bajo ella, y el

tiempo era perfecto, por lo que el trabajo parecía ir viento en popa.

 A

Zer le gustaban esas vistas. Durante veintidós años, viviendo en el

castillo como si estuviera muerta, tenía poca experiencia fuera del

castillo.

Zer también pudo ver una escena en la que se utilizaba una grúa para

construir un puente, una gran ballesta que sólo había visto en fotos.

Zer, que llevaba un rato observando su trabajo, murmuró para sí

misma.

«Por cierto, ¿cuándo va a dejar que vuelva a hacer el trabajo de

pájaro mensajero?»

Era injusto que se le castigara por violar una orden militar, pero era

demasiado que el castigo no se aliviara ni siquiera después de hacer

una gran contribución.

«Si esta victoria es mía, déjame hacer lo que tengo que hacer»

refunfuñó Zer, mordiendo las hojas del árbol donde estaba parada.

Después de un largo rato, Zer levantó la cabeza, diciendo:

 «¿Tiene razón?» Sí, iba a volver a discutir.

 Si muerdes algo que parece un mensaje secreto, lo entendería.

Zer voló hacia el cuartel del comandante.

Mientras volaba hacia el

cuartel de Balhail, escuchó una conversación entre Sir Luke y Balhail.

—Granor…Pensé que se refugiarían en la región centro-norte hasta que

llegaran los refuerzos, pero se está moviendo inesperadamente.

—Es inesperado, pero no me alegra que el Oeste sea atacado en su

lugar. Ropezhie tiene mucho que proteger.

Zer se posó en el hombro de  la armadura de Balhail que colgaba. Entonces.

—Greeak. Se oyó un extraño pájaro en alguna parte.

Zer giró la cabeza hacia el sonido.

 ¿Qué? Había otro pájaro en su jaula.

A diferencia de Zer que es toda con manchas marrones, el pájaro tenía

algunas manchas azules en la parte trasera.

 ¿Es eso…un Merne macho?

────── ♛ ──────

—… Zer se quedó con la mirada perdida en el pájaro.

Evidentemente, no había ningún otro pájaro en este campamento que

no fuera Zer.

 Entonces, ¿de dónde ha salido ese pájaro?

 ¿Es un pájaro recién capturado?

 ¿Han traído otro pájaro para sustituirla porque no pueden utilizarla como mensajera?

 Por un momento, se sintió traicionada por Balhail.

—¡¡¡Greeek!!!

—gritó Zer con rabia.

Balhail y Sir Luke, que hablaban en voz baja,

miraron a Zer al mismo tiempo. ¡Bastardo ingrato! Zer volvió a gritar.

—¡Kruueck! ¡Greeck! ¡Sceerch! Los ojos del pájaro en la jaula se

abrieron de par en par ante los gritos de Zer, que estaba agitada.

 No le gustaban las plumas brillantes del pájaro sentado con gracia en la

jaula. «¡Mi competidor!» Zer fulminó al pájaro con la mirada.

—Es un bicho raro.

Pensé que había mejorado un poco últimamente

—dijo Sir Luke, dando vueltas.

 Balhail miró al pájaro en la jaula, miró a Zer y murmuró como si no le interesara.

—Las bestias también tienen territorio. Lo hace porque otro pájaro ha invadido su territorio.

Sir Luke sacudió la cabeza.

 —Bueno, la guerra territorial es entre el mismo sexo. Son macho y hembra. Balhail levantó las cejas.

—…¿Es así?

 Los ojos de Balhail volvieron a escudriñar a Zer.

—Entonces, podría estar en guardia. ¡No es eso! Zer dio un pisotón de rabia.

—¡Kruueck, greeck! Pero Balhail miró a Sir Luke como para

concentrarse de nuevo en lo que estaba haciendo.

—Le diré a la gente que evacue a las montañas por ahora porque será

un problema si el oeste está ocupado.

—Sí, es mejor reunir los suministros y quedarse en la fortaleza.

Balhail escribió rápidamente unas letras en un pequeño papel.

 Zer siguió resoplando, pero decidió protestar más una vez que terminara lo que estaba haciendo.

 «Mira esto, un pájaro que razona y considera las circunstancias humanas… ¡No, es así seguro! ¿De verdad vas a utilizarlo y no a mí?»

Sir Luke sacó al pájaro de la jaula mientras Balhail enrollaba y ataba el papel.

Balhail ató un trozo de papel, que seguramente sería una nota confidencial, a la pata del macho Merne.

—… Sir Luke acarició la cabeza del pájaro, que asomaba las patas con dignidad.

—Vaya, Ropezhie parece haberlo entrenado bien.

Zer miró la escena con incredulidad.

Por lo visto, aquel pájaro había sido enviado por Ropezhie.

A este paso, además de perder como mensajero, era casi seguro que incluso la posición de la mascota se vería amenazada.

 Sir Luke se relamió los labios.

—Es un desperdicio enviarlo de vuelta.

Zer abrió mucho los ojos al oírlo.

¿Eh?

¿Lo van a devolver?

¿Con Ropezhie? Entonces ese pájaro no es de este campamento…

—¡Gruuueckk! Zer saltó para expresar su alegría.

«Sí, ese era un pájaro de Ropezhie.

 No es mi competidor.»

De repente, el mundo empezó a parecer diferente.

Zer observó a Balhail atar el mensaje secreto con un humor feliz,

completamente diferente al de antes.

Sí, Balhail, no puedes hacerme esto si conoces el agradecimiento.

Entonces Zer miró al macho Merne con una mirada furiosa.

De la cabeza a la cola.

Hmm…parece que ha prestado atención al aseo.

 A Zer le invadió un ligero sentimiento de inferioridad cuando se fijó en

las plumas que habían sido cuidadosamente lavadas.

 Para ser sinceros, no le interesaba mucho el cuidado de las plumas.

Mientras Zer seguía mirando, el macho Merne volvió a gritar.

—Greeck.

Zer notó de alguna manera que el grito estaba dotado de buena

voluntad. Oh, pero son del mismo tipo.

En efecto, desde el punto de vista de Zer, ese pájaro es un competidor

amenazante, pero desde el punto de vista del pájaro, está claro que Zer

es sólo un «pájaro».

Entonces, la primera vez que lloró fue porque sabía que era del mismo tipo.

 Zer sonó como si estuviera respondiendo.

—Greeck.

Después de mantener una conversación con el pájaro, ahora lo veía con una luz más objetiva, observando las saludables plumas de la cola en movimiento del pájaro y sus ojos de mirada inteligente Zer pensó «Vaya, parece tan varonil». …Sexi. No.

 ¿Por qué dice algo así de un pájaro? Balhail, que envió a Sir Luke a trabajar y regresó, se volvió hacia Zer y el macho Merne.

—Es ruidoso con dos pájaros

—dijo rígidamente.

Luego cogió al Merne macho y se acercó a la entrada del cuartel. El macho Merne le devolvió la mirada. Zer inclinó la cabeza.

«Vuelve.» Balhail apartó el pájaro con fuerza. Zer se quedó mirando el pájaro que se desvanecía como un punto.

«Yo también me habría ido así.» Rompiendo sus pensamientos, se oyó la voz de Balhail.

—¿Y qué más?

Zer se volvió hacia Balhail. Balhail estaba de pie con los brazos cruzados, con una mirada extrañamente desagradable.

 «¿Qué te pasa?»

Zer recordó lo que intentaba argumentar antes, pensó que el problema se había resuelto cuando el macho Merne volvió a Ropezhie Por supuesto, no sabía cuándo volvería a encargarme nuevamente del trabajo del mensajero, pero… Zer sintió un rastro de confianza en Balhail, que se atrevió a hablarle de sus sentimientos.

La confianza de alguien que sabe que es diferente a los demás pájaros.

De acuerdo, es suficiente por ahora.

Era el único mensajero que vas a usar de todos modos, ¿no? Yes la única candidata a mascota, ¿verdad? Zer voló hasta el hombro de Balhail y lloró con amargura, frotándose la cabeza alrededor de su cuello.

—Gruuu, gruu. —… Balhail miró a Zer como si intentara averiguar qué pretendía. Pero al final, suspiró, preguntándose si no podía leer los pensamientos del pájaro.

 —¿Por qué eres tan caprichosa?

A primera vista, parecía una queja.

Zer sintió en su voz que no le desagrada su comportamiento.

Oh. Zer estaba satisfecha con su habilidad como mascota, que mejoraba día a día. Pero, espera.

Esto no es así. Algo rondó por su cabeza.

«¿Ysi realmente estoy satisfecha con mi vida de pájaro?»

Zer de alguna manera no podía averiguar si estaba feliz o triste por la situación actual.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 25

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 25

 

Tras el regreso del pájaro de Ropezhie, Zer pensó en su significado.

 Antes se decía que los pájaros mensajeros entre Ropezhie y Rohana seguían muriendo, pero la Batalla del Río Visen debió de crear una vía para que los pájaros fueran y vinieran sin morir.

Zer también recordó la conversación entre Balhail y Sir Luke de antes. Dijo que Granor no se iba a quedar en la región centro-norte, sino que se iba a trasladar al oeste.

 Zer negó con la cabeza «Eso significa…¿Qué no habrá ninguna masacre en represalia?» Tenía muchos pensamientos, pero Balhail le habló.

—No sabía que eras un pájaro hembra. Zer lo miró con una mirada melancólica.

 Al principio, a ella también le costaba distinguir entre machos y hembras, así que no era de extrañar que Balhail no lo supiera. Fue por el soldado a cargo de su entrenamiento que Zer supo que su género era femenino.

 El soldado solía llamar a Zer con un nombre un tanto burlón, como ‘Lady’ o ‘Miss’. Balhail dijo.

—Te he visto antes hablando con el pájaro. ¿De qué hablan los pájaros?

Zer abrió la boca de par en par, asombrada.

¿Cómo iba a saberlo? ¿Sabes lo que significa «greek» o «gruu»?

 ¿Eh? Aunque parezca pájaro, no era un pájaro, era un humano.

Balhail desató el cordón de su ropa como si estuviera a punto de cambiarse.

—…¿Te ha gustado el pájaro de antes?

Huh.

Estaba malhumorado. Zer miró a Balhail como si estuviera loco.

 Este hombre está diciendo tonterías delante de un pájaro.

—¡Kruueck! Hombre, ¡recupera tu cordura! Balhail levantó las cejas.

 —¿Quieres decir que no te ha gustado?

—¡Grak, grack, grack! No es eso.

¡Contrólate! La expresión de Balhail se hizo sutilmente gratificante.

—Entonces está bien.

 ¿Qué quiere decir?

 No ha entendido nada. Zer intentó recomponer su estomago y gritó molesta… Balhail se quitó el abrigo.

 ¿Eh? Zer olvidó de repente todo lo que iba a decir por el cuerpo desnudo del hombre que tenía delante.

—… Gulp. Por alguna razón estaba salivando.

Era difícil mirar directamente aunque no hacía falta que girara la cabeza porque ahora era un pájaro.

Traqueteando, bajó la mirada al suelo. Incluso viviendo en el mismo barracón, Zer nunca tuvo la oportunidad de ver el cuerpo de Balhail.

Balhail se iba a dormir casi más tarde que Zer, e incluso cuando se dormía primero, apagaba el fuego y se cambiaba de ropa en la oscuridad.

Nunca había visto a un hombre desnudo antes… Cerró los ojos avergonzada y volvió a asomarse.

Bien. Los ojos amarillos de Zer brillaban y resplandecían.

¿Por qué no? Originalmente la princesa real Zerine no era de las que perdían la oportunidad de conocer algo.

 Zer pronto superó su timidez de forma admirable y comenzó a explorar el cuerpo de Balhail con una mirada seria.

Ho-oh…tiene la piel más oscura que una mujer, y tiene algunas cicatrices porque es un soldado, hace que todo su cuerpo parezca fuerte… Zer lo describía mientras se le caía la saliva.

Balhail se frotó contra el cuello desaliñado, como si se sintiera algo instintivamente espeluznante.

Tal vez sea porque hace frío, pensó Zer con fuerza.

Balhail, que se quitó la camiseta, mojó una toalla en una botella de agua que había en el lateral del barracón en lugar de ponerse otra ropa. Yapretó una toalla húmeda y fría contra su costado.

—… Zer, que observaba a Balhail con ojos insidiosos, finalmente se dio cuenta de por qué se había quitado la ropa. Tenía un gran moretón cerca de las costillas, no sabía dónde se golpeó o si se cayó.

Zer frunció el ceño, disgustada, al ver el negro hematoma. Sin embargo, la cara de Balhail con la toalla no mostraba signos de dolor. Más bien, le resultaba familiar, como si le hubiera ocurrido a menudo. ¿Cómo no va a doler si es un ser humano? Zer apretó el pico. Sentándose en silencio, refrescando sus moretones y mirando a Zer, Balhail dijo

—¿Por qué tienes ese aspecto? No es una herida grande. No se había dado cuenta, pero supuso que tenía una mirada triste. Nunca había oído que un pájaro tenga una expresión facial.

Nunca había oído que nadie lea la cara de un pájaro. De todos modos, Zer se sorprendió de que Balhail le hubiera pillado sintiendo algo. Además, se dio cuenta de que ella misma estaba triste por algo. Si a él le hirieron tanto, ¿Cuántos heridos y muertos habrían? YBalhail, ¿a cuántas otras personas tuvo que hacerles heridas similares? Zer recordó el trato entre Lindsay, la primera princesa real, y su padre.

Su padre, el rey Lesupel I, quería ser nombrado el «rey conquistador» antes de que su nombre desapareciera del trono. Sintiendo que era el momento de retirarse, declaró los planes de guerra a sus hijos. Fue el comienzo de la guerra «Chuluge» que destruiría a Roymond. Muchos de sus hermanos aceptaron la guerra para ganarse el favor de su padre. Sin embargo, la respuesta de Lindsay, la primera princesa con el apoyo de Ropezhie y Rohana, fue tibia. Si la primera princesa se opone a la guerra, Rohana y Ropezhie no estarían contentos con la guerra, y tratarían de retrasar la guerra por diversas razones hasta que Lesupel I abdicara.

Lesupel I era muy consciente de ello. Así que la carta que presentó fue Roy Mong. Un ejército real, un grupo de personas que gozan de poder por ser incondicionalmente leales a un rey actual. Roy Mong en el este, que apoya a los descendientes reales sólo a la voluntad del rey actual sin distinguir entre el mantenimiento de la familia real y su posteridad. Lesupel I le dijo a Lindsay.

—Si estás a favor de la guerra,te daré Roy Mong. Pero si no… Ysu padre miró la cara de su cuarto hijo, que se parecía a él.

—¿No preferirías tener una guerra extranjera que una guerra civil? Era una especie de amenaza de que si Lindsay no apoyaba la guerra, entregaría el ejército de Roy Mong a su cuarto hijo. Si ese fuera el caso, el Reino de Roymond habría tenido una guerra civil.

Una guerra civil entre Rohana, que apoya a la Primera Princesa, y Roy Mong, que apoyaría al Cuarto Príncipe. Sin embargo, Lindsay, que no quería una guerra civil, aceptó el trato y apoyó la guerra como quería su padre. Zer se tragó las ansias y el disgusto. No, Lindsay. Una guerra civil habría sido mejor que una guerra extranjera.

 En Roy Mong, que su hermana intentaba conseguir, habían muerto innumerables personas, quedaría menos de la mitad de lo que solía ser, y el país se convirtió en unas ruinas. Al menos no sabemos si ella y Demeria están vivas o no.

¿De verdad no sabías que esto iba a pasar? Yo también sabía que esta guerra era peligrosa. Si lo sabía, ¿por qué no la detuvo? No creyó que esto fuera lo que quería…No lo es, ¿verdad? La voz de Balhail se escuchó a través de sus pensamientos.

—¿En qué estás pensando? Antes de que se diera cuenta, Zer dirigió su mirada a él, que tenía una gran mancha morada. Demeria, que era beligerante, y Lindsay, que era impertinente. YRohana y Ropezhie que las apoyaban. (NT: Se considera que tiene una actitud beligerante una persona que es conflictiva o que busca constantemente la confrontación.) «Ya no importa lo que quieran» pensó Zer «Esta guerra no debería haber ocurrido».

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Una vez completado el puente, los suministros militares y las cosechas de socorro comenzaron a ser suministrados desde el oeste. Al mismo tiempo, Balhail declaró la reconquista total de la región central.

La milicia del este tendió un puente, Roy Mong protegía el muro negro y Rohana recuperaba la ciudad aumentando la movilidad. Como los habitantes del castillo estaban decididos a abrir la puerta a sus propias tropas, la bandera amarilla se colgó sin excepción por donde pasaba Rohana.

 Yen cuanto a Zer…Se estaba convirtiendo en un pájaro de compañía estos días.

 —Cómetelo. Balhail entregó la cecina de pollo a Zer, que se posó en su hombro. Zer se tragó la cecina y picó las yemas de los dedos de Balhail de forma encantadora.

Balhail llevó a Zer a lo largo de la recaptura de la ciudad. Ante la negativa de Balhail, de que trabajara como pájaro mensajero, Zer encontró algo que hacer por su cuenta. Buscar lugares donde era necesario reparar el castillo, informar del enemigo que huía, buscar soldados heridos… Muy a menudo, sobrevolaba los castillos que iban a ser reconquistados para informar del despliegue militar.

 Balhail luchaba sorprendentemente bien, y Zer le ayudaba constantemente aunque le regañara por hacer algo peligroso, y los dos estaban de acuerdo en que el porcentaje de victorias era mayor cuando se unían. Como Balhail se convirtió en un héroe, Zer se convirtió en la mascota del héroe.

Zer, el pájaro que lleva el comandante en jefe de Rohana, fue apodado «Ojos en el cielo». Esto significa que es los ojos que mira los lugares que no pueden observar los humanos.

 En el condado de Granor, donde no existe la cultura de los pájaros mensajeros, se ha extendido el rumor de que el pájaro es otro cuerpo de Balhail y que éste mira sus posiciones con los ojos del pájaro. La teoría del «pájaro sabio en el cielo» cobró más fuerza al no ser atacado por los enemigos ni siquiera después de tener atado un lazo llamativo. Más bien, en el ejército propio nadie lo creía.

 En su campamento Zer era sólo el pájaro mascota del comandante en jefe. La gente creía que el hecho de que a Zer se le atara una extravagante cinta dorada a la pata era una prueba de la teoría de la «mascota».

—¿No sabes que cuanto más te expones a tus enemigos, más peligroso es? Balhail regañó a Zer, como si le hubiera mordido a Balhail en vez de a la cecina.

 El regaño fue porque Zer fue hoy a ver el campamento del enemigo. Pero Zer no entendía por qué Balhail le decía que no lo hiciera.

«Es bueno ganar la batalla, ¿no? ¿Por qué no me utilizas cuando estoy aquí? Incluso soy inteligente y no me pongo en peligro.» Zer intentó argumentarlo, pero la cecina aún estaba en su boca, así que no le salió la voz. Balhail encendió una lámpara más.

Todas las noches le informaban regularmente de cómo se movía la cosecha de socorro.

Mientras leía el informe a gran velocidad, asentía en silencio.

—Fue una suerte que trasladáramos el grano hacia el oeste.

Zer aguzó las orejas. Balhail suspiró.

—Fue una bendición no trasladarlo al este. Zer también asintió. Rohana trasladó todas las cosechas del granero central al oeste hasta justo antes de ir a encabezar la Guerra de Chuluge. Originalmente, se habría trasladado al este y al oeste, pero este año se almacenó en el oeste. Ahora, eso fue una suerte.

 —Estoy seguro de que el proceso fue un poco extraño, pero… Zer se centró en sus palabras.

—El proceso fue extraño. Balhail habló lentamente.

—Originalmente, la división del grano cosechado entre el oeste y el este en preparación para un tifón en el centro se implementará sólo cuando la Primera Princesa lo apruebe.

 Así es, eso es algo que Zer conoce muy bien.

—Su Majestad también tiene autoridad directa sobre ello, pero normalmente no le interesa.

 Esto también es cierto. Además, su padre estaba loco por los preparativos de guerra en ese momento. Tenía la creencia de que iba a ganar y ampliar su territorio

—Cuando se dio la orden de trasladar el grano al oeste. De hecho, nuestro ejército estaba en una situación que era demasiado. Un duro trabajo antes de la guerra. Balhail frunció el ceño como si tuviera algo que lamentar.

 —Así que volví a preguntar a la familia real, sobre la orden, pero… Sus ojos se entrecerraron.

—Sabía que algo iba mal. Su Alteza, la Primera Princesa, no parecía conocer los detalles de la orden. Pensé que sabía que era una orden de Su Majestad. Zer murmuró para sus adentros. «Padre habría pensado que era una orden de Lindsay.» Balhail apretó los dedos con fuerza.

—Si no hubiéramos seguido las órdenes entonces, no estaríamos aquí hoy. En una guerra es necesario el poder militar. Fue la victoria de la guerra de suministros la que nos trajo aquí. Dobló el papel y susurró.

—¿Fue la previsión de la familia real…? Balhail, que miraba la lámpara con expresión complicada, levantó la cabeza.

—Por supuesto, Roymond se librará de la peor hambruna de la historia. Zer gorjeó de alegría. Balhail le dio una palmadita en la cabeza a Zer.

—También es gracias a ti. Porque fuiste tú quien hizo posible la guerra de suministros. Zer negó con la cabeza. No fue ella quien luchó, no fue ella quien derramó sangre.

Es de alabar que haya impedido que casi se derramara sangre, pero si hay sangre, Zer no podría reclamarla como propia. Balhail, observando el triste gorjeo de Zer, estableció contacto visual con ella.

—Así que no vayas a lugares peligrosos.

No podremos sobrevivir sin ti en una situación crucial. Zer abrió mucho los ojos. Ahora…¿le explico la razón porque se negaba a que fuera al campamento enemigo? Balhail en respuesta dijo.

—Guarda tu vida. Es preciosa porque ha salvado muchas vidas humanas. Mientras hablaba, volvió a sujetar la cinta dorada que colgaba de la pata de Zer y se volvió hacia los papeles.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 26

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 26

 

 Llegaron cartas de Ropezhie. Un pájaro entró volando en la ventana del muro de piedra. Era el macho Merne que vino la última vez.

 El macho Merne dio la vuelta a la habitación sin ir directamente a Balhail. Y se acercó a Zer.

 El macho Merne dejó suavemente lo que estaba agarrando con sus garras delante de Zer.

 Esto es…¿una rata? Zer abrió mucho los ojos.

Viviendo en el campo de batalla, había visto muchos ratones, así que no es de extrañar ver una rata muerta. Incluso hasta hoy al ver el regordete trasero del ratón, tragó saliva. Ese pensamiento le entristece de nuevo.

 Realmente era un pájaro. ¿Pero por qué trae un ratón de repente? Cuando Zer miró al macho Merne con ojos sorprendidos, el Merne parecía muy orgulloso.

—¿¿¿…??? ¿Qué? ¿Quiere que se le felicite?

Cuando vivía en el palacio real, escuchó que el gato de su tercera hermana a veces traía ratones y bichos a los pies de la gente.

Parece que si la gente le felicitaba, lo hacía una y otra vez… Zer aún se pregunta cómo reaccionar, mientras Balhail parece disgustado.

—Ella no come eso.

Habló en un tono extrañamente despectivo. Sólo entonces Zer se dio cuenta de que el ratón traído por el macho Merne era un regalo.

«Oh, ¿has traído esto para mí?» Zer miró por un momento el cuerpo de la rata regalada por los suyos y lo apartó suavemente con el pie.

—Guurr. Le agradecía, pero estaba bien. El macho Merne abrió mucho los ojos. Balhail sacó un pequeño trozo de gorrión asado de su plato y se lo entregó a Zer.

Zer devoró su carne de gorrión favorita. Balhail, que observaba la escena, miró al macho Merne con ojos fríos. Lo miró, como para hacerle saber lo que estaba haciendo.

 El macho Merne refunfuñó, llorando irritado.

 Balhail se llevó el ratón y soltó la carta atada a la pata del pájaro.

Zer estaba más interesada en la carta que en la carne de gorrión, así que voló rápidamente hacia el hombro de Balhail.

Sir Luke, que estaba buscando en una montaña de papel haciendo lo que Balhail le decía, levantó la vista.

—Si sigues coqueteando así, Sir Balhail te regañará. Un poco de sarcasmo, que parecía ser una broma para compensar el aburrimiento de su trabajo, así que Zer ignoró tajantemente las palabras de Sir Luke. Luego se posó en el hombro de Balhail y comenzó a rogar que le enseñara la carta.

—Guur, guruuu. Para dar más fuerza a su argumento, presionó silenciosamente sus afiladas garras contra el hombro de Balhail. Craack.

 —… Balhail frunció ligeramente el ceño.

—…Vale.

 Abrió la carta. Zer se alegró al ver la letra de la carta.

¡Es Roymond! Hay un límite para las contraseñas militares, así que no todos los documentos están escritos con contraseñas.

 Así que había bastantes cartas y textos confidenciales escritos en Roymond que Zer podía leer.

Zer leyó la carta con entusiasmo.

[Habla Evan de Ropezhie Anoche Granor prendió fuego a la ciudad vacía (…) unas cuantas ciudades en la entrada del oeste han sido arrebatadas.

 Los residentes…] Después de leer la carta, Zer se deprimió rápidamente. El contenido de la carta de hoy era una triste noticia.

 Por alguna razón, Granor estaba en pleno apogeo en el oeste.

 Parece que la parte occidental está luchando por ocupar el terreno que no es plano, pero Ropezhie no era capaz de enfrentarse solo a ellos, ya que les lanzaron una ofensiva total.

Sin embargo, a Rohana le resultaba difícil correr en línea recta y ayudar.

Esto se debe a que aún no ha ocupado totalmente la hegemonía de la región central.

 Está subiendo rápidamente, pero era inevitable que la velocidad disminuyera a medida que la ocupación y el socorro iban juntos.

La parte central, en la que no se logró expulsar completamente a Granor, y el oeste, donde el ejército de Granor sigue atacando.

El ambiente en la parte central seguía siendo inestable.

Cuando Balhail y Zer leyeron la correspondencia, la carta se dirigió a Sir Luke. Zer descendió cabizbaja del hombro de Balhail.

 El macho Merne se acercó sigilosamente a Zer.

Al ver que Balhail lo miraba con desprecio, pareció no estar satisfecho porque hubiera tirado al ratón que había traído.

Los ojos del macho Merne y de Zer se encontraron.

Los ojos del macho Merne, que tenía una mirada feroz, brillaron de repente con buena voluntad.

—Gruuu.

El Merne se acercó y picoteó ligeramente el cuello de Zer.

 Luego empezó a hacerle cosquillas en las plumas con el pico.

 Zer se encogió de asombro Oh, Dios. ¿Qué le pasaba? Balhail miró a la figura con desagrado.

—Sir Luke, encierre a este tipo. Sir Luke, que estaba leyendo la correspondencia con avidez, levantó la vista. Su superior no era originalmente una persona que interrumpiera cuando otros leían cartas.

—¿Qué?

 Cuando le preguntó de nuevo como un tonto, volvió a dar una orden como si fuera el filo de una navaja.

 —Te dije que encerraras a ese pájaro.

 Sólo entonces Sir Luke miró a los dos pájaros sentados uno al lado del otro. …Aha. «Ambos son macho y hembra.» Parecía recitar un poema para sí mismo.

Además, también se dio cuenta de por qué el oficial superior no podía soportar esa escena y le dijo que los separara.

«Seguro ha estado mucho tiempo sólo, ¿qué se puede hacer?»

Pero Sir Luke, con su antigua consideración amistosa, habló con solemnidad, conteniendo la risa todo lo posible.

—Señor, le aconsejo que se case cuanto antes.

Balhail frunció el ceño.

—¿Qué tonterías dices? Quiero que te deshagas del pájaro.

Sir Luke en voz baja dijo.

—Señor, es natural que los machos muestren interés por las hembras. Es natural.

¿No es una señal de cortejo? La expresión de Balhail se volvió más sombría al escucharlo… Zer abrió mucho el pico.

 «Este pájaro me está cortejando…¿Le gusto?» ¿Cómo lo hace un macho a una hembra? Además, la rata de antes era parte del cortejo…

—¡Kruueck! Zer revoloteó, sacudiéndose el pájaro que la acicalaba cuidadosamente.

—¡Kruuueck! ¡Greeeck! ¡Eh, soy un ser humano! El macho Merne también empezó a volar junto a Zer.

Zer huyó varias veces de la habitación y se escondió en los brazos de Balhail porque no tenía otra opción para escapar del pájaro. Balhail, envolvió a Zer, y gritó molesto.

 —Ella lo odia. Guárdalo. Sir Luke habló con frustración.

—Bueno, señor, los animales son un poco…

El apareamiento es duro. Es como si fingiéran que se odian, se muerden, pero al final…Bueno, funciona así y así es.

Sir Luke, que intentaba expresar «esto y aquello» con los gestos de sus manos, se rindió y apeló.

—¿Por qué haces esto cuando todos los pájaros mensajeros están muertos y los necesitamos?

 —… El silencioso Balhail miró fijamente al macho Merne.

—¿No hay un límite sólo porque es un animal? Sir Luke parecía estupefacto.

—¿Cómo sabes si es un rechazo o no? Ignorando limpiamente la pregunta Balhail dijo

—De todos modos, no este tipo. Guárdalo.

 Es una orden. Vaya, es una orden.

En este caso estaba escuchando una orden.

 ¿Pero qué podía hacer cuando su superior dice que es una orden?

—…Sí. Sir Luke sólo refunfuñó para sus adentros, atrapó al pájaro macho y lo metió en una jaula.

Zer se sintió aliviada y lanzó un suspiro.

 Casi la hacen aparearse.

Nunca le había guiñado el ojo a un hombre, y mucho menos se había casado, pero no podía ser la madre de un nuevo bebé.

Zer se aferró a los brazos de Balhail para calmar su sorpresa.

 Entonces Sir Luke, que cerró la puerta de la jaula con firmeza, preguntó.

—Por cierto, señor. ¿Está usted celoso?

—… Balhail, que escuchó la pregunta, le miró con desprecio.

 Sir Luke, que estaba sentado, se puso rápidamente en posición de firme y dijo.

—¡Oh, no! Es que nunca te he visto hacer esto antes. Haha. He leído todas las cartas, así que voy a…

—Espera.

Sir Luke, que estaba a punto de irse, fue llamado ferozmente por Balhail.

Menudo bocazas.

Sir Luke se volvió culpando a su propia boca, olvidando a veces los asuntos públicos y privados.

—…¿Qué?

—Eso. Balhail señaló con la cabeza la jaula que contenía el macho Merne.

—Sácalo.

—¿Qué? Los ojos de Balhail se agudizaron.

—¿Tengo que decirlo dos veces?

—¡De ninguna manera! Sir Luke levantó la jaula con gran vigor.

—Voy a salir.

Mientras salía del cuartel Sir Luke con el macho Merne, Zer los miraba detenidamente.

Antes de que la puerta se cerrara, el macho Merne gritó por última vez.

—¡Greeack…! Fue el grito por un tipo de injusticia.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 27

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 27

 

 Unos días después. Un mensajero del enemigo con una bandera verde vino a visitarnos.

Fue poco después de tomar una de las principales ciudades de la región central. Rohana abandonó el castillo reconquistado y se instaló en un cuartel mientras avanzaba.

 Antes de que el mensajero del enemigo entrara en el cuartel de Balhail, éste escondió a Zer en el cuartel.

—No hagas ruido. Balhail añadió brevemente.

—Puede haber gente que intente hacerte daño. Zer estaba totalmente de acuerdo.

La hipótesis de que ella es el otro cuerpo de Balhail estaba muy extendida, y recientemente han surgido falsos rumores de que si matas a Zer, Balhail morirá.

 Será más fácil torcerle el cuello a un pájaro que matar a Balhail, así que es posible que haya algunos que se apunten a ello.

Aunque el nuevo cuerpo de Zer muera, Balhail no morirá, pero si se extiende el rumor de que Balhail perdió el

«ojo del cielo», eso sólo ayudará al enemigo a levantar su moral.

 Significa más para el enemigo que para los suyos. Pero…Zer inclinó la cabeza. «Si quieres esconderme, podrías hacerlo en otro cuartel…»

 ¿Lo hace para que lo escuche? Sentía curiosidad, pero no había tiempo para responder la pregunta con calma.

 Balhail puso una rama de sauce encima de Zer para que fluyera el aire, y se dirigió al asiento del líder y se sentó. Zer miró a través de una grieta del sauce.

—Traedlo.

 Cuando salió la orden de Balhail, entró un mensajero, completamente desarmado por los caballeros de Rohana.

Los fríos ojos de los habitantes del cuartel se posaron en el mensajero.

Los caballeros que había con él eran de alto rango, por lo menos por encima de subcomandantes de los caballeros.

El mensajero saludó brevemente y terriblemente torpe a los de Roymond.

—Hola, la tribu, el líder, dice.

 Estoy, estoy aquí, tengo un trato que ofrecer.

Y comenzó a tartamudear con los tratos que había traído.

Los rostros de todos los caballeros en el cuartel de Balhail se fruncieron el ceño ante el insulto.

El país de Granor, el Conquistador.

Granor, un estado de coalición, es un país en el que la existencia del propio estado está siempre en peligro sólo por la diversidad entre las tribus.

Por ello, los líderes de Granor estaban constantemente en guerra para desviar la energía del conflicto fuera del país.

 Cuando había un enemigo común, era una forma del gobierno que aprovechaba el carácter nacionalista de Granor y hacer que cooperaran de forma aterradora.

 Su propósito en la guerra no es «gobernar», sino «conquistar».

Por eso no aprenden idiomas extranjeros.

 Así que no era extraño que el soldado no pudiera hablar bien en Roymond.

 Sin embargo, si se sienta en la mesa de negociaciones con otros países y muestra un nivel de lenguaje difícil de entender, sería ignorado.

 Si quiere negociar debería utilizar su lenguaje.

Es como un insulto metafórico de que no vale la pena conocer el lenguaje de una tierra ya conquistada.

Se intercambiaron palabras de enfado entre los caballeros.

 «¿Nadie en todo Granor conoce mejor el idioma de Roymond que ese tipo?» Balhail levantó la mano para evitar que los caballeros se pusieran a murmurar. I

ncluso en los ojos de Balhail, había un enfado indiscutible. Balhail, que escuchó algunas palabras más con una mirada paciente, gritó.

—¡Alto! Sorprendido por el estruendo, el mensajero dejó de leer. Balhail apretó los dientes.

—Quítale la correspondencia.

La leeré yo mismo.

El caballero que estaba a su lado cogió la carta del mensajero con brusquedad y se la acercó a Balhail.

Balhail miró la correspondencia durante un largo rato, y luego levantó lentamente la vista.

—… Las miradas curiosas se dirigieron a los caballeros.

Balhail entregó una carta a Sir Luke.

—Leela para todos.

Sir Luke, cuyo rostro estaba rojo y azul, comenzó a leer, con la mano como si arrugara la carta.

 (NT: Rojo y azul por la ira que sentía.) [Retirarse al sur lejos de los cuatro castillos y mantener esa posición durante 40 días.

Tenemos a la octava princesa de Roymond…]

(NT: Está mal escrito a propósito, recordemos que los Granorianos no tienen ni puta idea del lenguaje de Roymond.)

—¡¡¡¡…!!!! Por un momento, hubo una mirada de sorpresa en el cuartel.

La octava princesa de Roymond.

¿Significa que hay un descendiente real vivo? Nadie mostró una señal de sorpresa al estar frente al comandante en jefe y un soldado enemigo, pero el ambiente estaba congelado.

Sir Luke siguió leyendo la carta. [Si Rohana retrocede hacía atrás primero, devolveremos a la octava princesa viva.

Para dar una muestra de confianza, enviamos una cosa que la princesa real tenía en su cuerpo.]

—… Después de un momento de terrible silencio.

Balhail habló con prepotencia al mensajero.

—Dame las cosas que tenía su Alteza.

El mensajero señaló los objetos robados en el registro del cuerpo.

Balhail guiñó un ojo a un caballero.

 El caballero revisó su equipaje y volvió con un paquete.

 Balhail dijo sin desempacar el paquete.

—Mantenga al soldado en custodia y guárdelo bien.

No lo mandes de vuelta hasta que decida qué responder.

Cuando el mensajero del enemigo fue arrastrado, el cuartel se llenó de un rugido.

—Señor, eso es un truco.

Están tomando el palacio, así que deben haber encontrado sus cosas allí.

—Así es. Y 40 días. Para entonces, los refuerzos de Granor estarán llegando desde el norte. Seguro que lo hacen por eso.

—Se podría haber sacado de un cuerpo ya muerto.

Balhail, que escuchaba las palabras en silencio, dijo como para concluir.

—Sea lo que sea el contenido de este paquete, no prueba que Su Alteza Real haya sobrevivido.

Los caballeros estuvieron de acuerdo.

 Balhail desenvolvió lentamente el paquete.

 De su interior salió un cinturón.

Un adorno azul para la cintura grabado con el patrón real.

 La multitud jadeó y dejó de respirar ante el claro patrón de la familia

real. Sólo hubo una persona que reconoció el artículo, mientras que

nadie fue capaz de sacarlo a relucir antes de tiempo.

Un pájaro debajo de una rama de sauce.

 La dueña del objeto y la descendiente real de Roymond. Era la princesa Zerine.

────── ♛ ──────

 El debate continuó.

—Se aprovechan del hecho de que no conocemos las noticias de los príncipes.

—Si hacen eso, es porque creen que la otra parte no lo sabe con seguridad.

—¿Por qué? —Si lo saben, pero sería mejor decir que tienen a la primera o segunda princesa.

—Dicho esto, si la octava princesa está realmente viva, será la única… Balhail dejó de hablar.

—Silencio. Todos en el cuartel se callaron. Miró a todos los caballeros.

 —El problema es este.

¿Cómo puede haber noticias de su Alteza Real que no conozcamos?

Todos bajaron la cabeza.

—Hemos estado buscando a los descendientes reales todo este tiempo. He estado rastreando todo lo que pasa sobre ese tema.

Pero… Balhail dobló el cinturón azul. No había noticias de Su Alteza la octava Princesa.

Antes de hoy, que las obtuvieron del enemigo.

Sir Luke se adelantó con cautela.

—¿Qué piensa usted, señor?

 Balhail respondió sin rodeos.

—No creo que tengan ninguna razón para mentir.

Sir Luke también asintió.

—Sí nos retiramos, y si no aseguramos a su Alteza Real…podemos recuperar cuatro castillos de nuevo antes de que lleguen los refuerzos de Granor.

—Eso es cierto.

Ellos lo saben bien, así que ¿por qué dirían una mentira que no les conviene? El ceño de Balhail se frunció más. Un caballero preguntó.

—Por cierto, ¿cómo es que Granor confía en nosotros y nos ofrece a su Alteza Real?

—A eso me refiero. Podemos romper nuestra promesa y volver a avanzar después de recuperar a su Alteza Real.

 Ellos son los que invadieron primero de todos modos, así que no tenemos razón para dudar.

—Si fuera yo, me lo habría quedado y lo habría usado como rehén. Balhail se tocó la frente.

—Hay algo extraño en esta negociación.

Sir Luke alisó su áspera barbilla con una mirada compleja.

Balhail se levantó de su asiento. Todos los caballeros en pie se pusieron rígidamente en posición de firmes.

—En primer lugar, que los Caballeros de la Orden envíen a los soldados negros para preguntar nuevamente sobre Su Alteza la octava Princesa. —Sí. Clavando la daga en la carta de Granor, Balhail dijo.

—Pediré a Granor una carta escrita a mano de Su Alteza la Octava Princesa. Así terminó la reunión. Cuando no quedaba nadie en el cuartel, Balhail cogió la rama de sauce y la sacó.

—Es suficiente. Pero el alma de Zer ya estaba fuera.

«Estoy viva.» Cuando salió, Zer miró el cinturón azul, temblando.

 Era algo que llevaba en el cuerpo el día que se escapó con sus hermanos del palacio real.

Era lo único que tenía sentido, y una prenda a la que tenía un apego persistente y se agarró cuando pensó que podía ser el fin de su vida.

 Un adorno de satén azul para la cintura, otorgado por su padre en la ceremonia de su mayoría de edad. En realidad, el momento y la persona que se lo regaló no importaba mucho.

Se volvió importante para ella por su madre, que murió al dar a luz a Zer en el tercer año de matrimonio.

—Tus ojos son como los de tu madre. Esto es lo que dijo su padre cuando le entregó el regalo de la mayoría de edad.

No le gustó el hecho de haber dicho esas palabras, así que padre cambió rápidamente su cara.

 «Ya es hora de que tú también te cases.» Fue un comentario que no tenía que decir.

Su padre no estaba interesado en el matrimonio de Zerine.

Probablemente no sabría la edad que tenía si no fuera por la ceremonia de la mayoría de edad.

Su padre parecía tener la intención de dejar el matrimonio de Zer a Lindsay.

Pero Zer retrocedió, reflexionando sobre las tonterías de su padre. El parecido con su madre. Y el matrimonio.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 28

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 28

 Si se casa, tal vez tenga una vida, tal como la tuvo su madre. Era un escenario de vida en el que nunca había pensado antes de la ceremonia de mayoría de edad.

 Por supuesto, también se refería a cuando Lindsay pensaba en casar a Zer, y cuando aún vivía hasta entonces.

Por el matrimonio con un hombre desconocido

¿Dar a luz a un bebé a cambio de su vida?

 Eso es ridículo.

Zer se estremeció ante el ejemplo.

 ¿Cómo se las arreglaría para sobrevivir?

Dar su vida, que nadie quiere, por otra persona.

 ¿No era sólo para ella?

Su familia solo era su madre, que fue llevada a un matrimonio y un parto.

Retrocediendo pensando en su madre. Una joven que era la segunda consorte de su padre.

Decían que era de una familia poco poderosa en la parte central.

 La madre de Zer pudo sentarse en el asiento de consorte por la falta de poder de su familia.

Así que su madre debe haber sabido que el niño que lleva no tendrá ningún significado en la historia.

 Cuando su madre dio a luz a Zerine, ya había siete príncipes por encima de ella.

Y sin embargo…¿la dio a luz a cambio de su vida? ¿Por qué?

Mirando la cara de su padre, que ponía la mano en el trasero de su quinta consorte y se reía como siempre, Zer se acordó de su madre, a la que ni siquiera le conoció la cara.

 La única persona en la tierra que quería que Zer viviera.

La única que, de estar viva, se habría obsesionado con su vida más que ella.

Aunque la historia no quiso y su padre no lo necesite.

Su madre, que prefería a Zer sobre su propia vida sólo por ser su madre.

Zerine guardó el adorno de la cintura que recibió aquel día sin ponérselo nunca.

El cinturón con el patrón real azul se convirtió en un monumento en la vida de Zerine por su madre, que no tenía un retrato de ella pero sí el color de sus ojos azules según los registros reales.

Entonces, en la noche de su huida del castillo, Zer huyó con el cinturón. «Pero…¿Se lo entregue a Granor?» Murmuró Zer sin comprender. Estaba aquí. Estaba viva dentro de este cuerpo.

Entonces…¿quién está dentro de ella? Zer. ¿Dónde estaba? No pudo escuchar una respuesta incluso cuando la llamó.

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 Balhail mojó la pluma en tinta y la puso sobre el papel. Tenía que escribir cartas, pero no podía concentrarse.

 Estaba así desde que pidió al mensajero Granor una carta escrita a mano de la octava princesa.

—Haaa… Balhail suspiró.

Es patético, el Comandante en Jefe.

Se culpó y miró al pájaro de reojo. El extraño silencio del pájaro le molestó.

Los ojos del pájaro se fijaron en aquel cinturón azul desde entonces.

 Balhail miró el adorno de la cintura que había intentado apartar de la conciencia.

—… Le vino a la mente la dueña del adorno de cintura.

 Una princesa con unos ojos del mismo color que ese satén azul.

 Era Zer, la octava princesa.

Balhail repitió el nombre en su boca.

«Zerine Bamaha, Meredith.»

 Balhail recordó la última vez que vio a la princesa de Zerine, hace dos años.

 Era el día de la ceremonia de la mayoría de edad de la octava princesa.

Balhail no tenía ninguna relación con la octava princesa, la protagonista de la ceremonia de la mayoría de edad.

 Como representante de la Casa de Lumiere, sólo participó en el evento real.

La octava princesa de la realeza.

 La había visto de lejos en grandes eventos, pero nunca habían tenido un encuentro.

Era un poco extraño en el sentido de que conocía a todos los demás

 príncipes y había tenido conversaciones.

Incluso había conocido a los príncipes décimo y undécimo, que tenían menos de diez años.

 Su madre, la quinta consorte, invitó a Balhail a un almuerzo con sus hijos.

La razón era que él era el jefe de Rohana, y el propósito era ayudar a

sus jóvenes hijos a sobrevivir bajo el próximo rey.

En general, Balhail estaba acostumbrado a este tipo de trabajo.

La gente intentaba reunirse con él y pedirle su ayuda.

Sin embargo, eso nunca le ocurrió con la octava princesa.

Más bien, la octava princesa…

Balhail se esforzó por encontrar la expresión adecuada.

 Sí, huir. La octava princesa se sintió como si tratara de escapar de él. Balhail frunció el ceño.

 ¿Era eso posible?

Nunca intentó perseguirla, pero huía.

Pero el testimonio de Balhail tenía fundamento.

Como miembro de la familia más alta de Rohana, se encontraba a menudo con los príncipes reales.

 De hecho, tuvo varias oportunidades de que le presentaran a la octava princesa.

Si tan solo la octava princesa no hubiera frustrado repetidamente la oportunidad. Una vez la vio al final del pasillo de palacio.

Desde la distancia, en cuanto la reconoció y trató de ser cortés, desapareció de la vista a una velocidad alarmante.

—… Ahora que lo pensaba, no fue agradable. Balhail miró hacia el luminoso interior desde el oscuro exterior de la sala de banquetes.

 El personaje principal, la octava princesa, debía estar en algún lugar ahí dentro.

Nunca la había visto caminar por el centro de la sala, así que quizá estuviera en algún rincón.

 Aun así, hoy era su día, así que no podría evitar los saludos de los demás ni marcharse.

Aunque no quería acercarse a saludar a la octava princesa, de alguna manera se sentía satisfecho con ello.

Balhail confirmó la hora. «Llega tarde.» Ahora estaba esperando a alguien.

Demeria, la segunda princesa que estaba comprometida con Rohana.

 La misión de Balhail hoy es esperar a la segunda princesa y escoltarla.

La segunda princesa real.

 Era una persona que tenía la costumbre de comprobar el orden jerárquico entre ella y los demás con el tiempo de espera.

Demeria también estaba muy obsesionada con el orden de las apariencias.

 «…Tendré que esperar un poco más.»

Balhail se dirigió a la sala de banquetes, donde la luz volvió a emitirse.

La octava princesa con traje de gala pasó por delante de la puerta.

—… Balhail se quedó mirando el lugar donde apareció y desapareció la octava princesa.

No había nada especial en el exterior.

Inocente y sin sombras. Igual que los rumores sobre la octava princesa.

Es normal, tranquila y reacia a conocer gente.

 «Un pájaro en una jaula», lo que significa que el palacio lo es su todo y no conoce nada del mundo exterior.

Esa era la opinión pública sobre ella.

También era toda la información que Balhail conocía sobre la octava princesa.

Pero Balhail sentía un extraño matiz en ella cada vez que huía incomprensiblemente de él.

¿Cómo decirlo?

Pensando en ello, finalmente definió el sentimiento.

 «El último soldado que escapa del enemigo.»

Era justo como un soldado que vivió en el campo de batalla la mitad de su vida.

Balhail había perseguido a un soldado así.

 La resistencia desesperada para no rendirse aunque sepa que al final va a morir.

Desesperación que no puede ocultar y también una vitalidad

descubierta.

Es lo último que vio en un soldado que había sido asesinado por un

caballero subordinado de Balhail, y ridículamente, también lo vio en la

octava princesa. Se sintió satisfecho con la definición que él mismo

había hecho, e inmediatamente se disgustó con ella.

 ¿Significa eso que es un enemigo de la octava princesa?

 Un comandante en jefe que es tratado como un enemigo por los

propios descendientes reales de su país.

 ¿Qué…?

—¿En qué estás pensando?

Balhail levantó la cabeza de repente.

Antes de darse cuenta, Demeria, la segunda princesa, se paró frente a él.

—Su Alteza. Balhail se apresuró a ser cortés.

Demeria dijo, echándose el pelo perfectamente rizado por encima del hombro.

—Es un poco tarde para hablar con Lindsay.

Entremos.

—Sí. Balhail extendió los brazos, empujando sus inútiles pensamientos más allá de su conciencia.

Demeria le puso la mano encima ligeramente.

—¡Su Alteza Demeria Bamaha y Sir Lumiere Balhail están entrando!

 La atención de la sala de banquetes se volvió rápidamente hacia él y

Demeria. Demeria entró en la sala de banquetes con una mirada confiada en su rostro.

 Los saludos brotaban como olas a cada paso de ella. —Segunda Princesa.

—Su Alteza Demeria.

Balhail miró la cara de orgullo de la princesa real

que se casaría con él si no había ningún incidente.

Este lugar era originalmente su mundo, aunque no fuera la estrella de hoy.

El linaje de sangre más cercano al próximo rey y la futura esposa de Rohana.

Tal vez no sea más envidiable que Lindsay, la primera princesa real que

se convertirá en la líder.

Ella soltó el brazo de Balhail en medio del salón.

—¿Me traes algo de beber?

Balhail hizo una reverencia ante la orden.

Cuando le trajo una bebida a Demeria, ésta dijo con una sonrisa.

—Tengo que ir a ver a Lindsay.

Tengo algo que decirle que no pude antes.

—Sí. Balhail observó a Demeria en silencio mientras se acercaba a

Lindsay y a su marido, Sir Kayne.

Era algo familiar.

Demeria siempre estaba alrededor de Lindsay.

Y Balhail siempre se quedaba solo en el centro de la sala de banquetes. Sir Luke se acercó y le habló.

—Tienes un aspecto muy limpio.

Balhail miró a su confidente, que pronunciaba la palabra con una mirada consistente.

Sir Luke se rascó la cabeza.

—…Tal vez quieras quedarte a mi lado un poco más. Balhail lo miró como si se preguntara de qué estaba hablando.

Sir Luke dijo en voz baja.

—La segunda princesa

—murmuró en tono frustrado como si fuera un asunto propio

—. Si no está ella, habrá muchas damas que vengan… Balhail hizo un gesto con la mano ante el ruido inútil.

—Nos acompañamos según la cortesía, y compartimos la primera copa según la cortesía, así que es suficiente.

—Bueno, aun así.

¿Por qué un hombre que está en buenos términos con nuestros mayores no ha pasado del límite…?

 Balhail se puso rígido.

—Ella y yo no estamos oficialmente comprometidos.

Si estamos más cerca, será más controvertido.

—No… Sir Luke intentó decir algo más, pero lo dejó.

—Por cierto, ¿has visto a la Tercera Princesa?

Estaba muy guapa.

—Todavía no la he visto.

—¿Y Lord Evan y Lady Adele?

¿Y la nueva prometida del Quinto Príncipe?

Balhail tragó un suspiro.

—…Más tarde. Dejó a Sir Luke solo y salió de la sala de banquetes.

Hoy no tenía ganas de tener que saludar sin sentido a innumerables personas.

Una conversación con personas que calculaban lo que decían.

 Si tan solo pudiera pensar en un lugar tranquilo.

Balhail se apoyó en la oscuridad, cerca de la entrada de la sala de banquetes.

Dentro parecía haber comenzado una sencilla celebración.

Por un momento pensó que debía entrar, pero Balhail se quedó fuera.

—…Estoy cansado.

Era la fatiga que sentía sin excepción después de enfrentarse a Demeria.

Balhail fijó su mirada en el aire oscuro.

 Sus pensamientos se dirigieron a Demeria, que caminaba por la sala de banquetes.

La prometida de Rohana aunque ella no lo quisiera.

Demeria y él eran simplemente peones políticos, sin ninguna

interacción.

Ya sea emocional o intelectual, mucho menos política.

La única excusa para que la primera princesa estuviera cerca de Rohana

fue el matrimonio de su propia hermana y el jefe de Rohana.

Balhail no siente nada especial por ella, y ella tampoco.

Pero Balhail se sentía algo culpable por Demeria.

Era un sentimiento incómodo sin ninguna base.

 No le gustaba que se obligue a aceptar este matrimonio, que Demeria claramente no quiere. Forzado, era lo mismo para él.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 29

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 29

 

—Aaah… Balhail sacudió la cabeza y se rindió.

 ¿Sería igual que él, alguien sin apego?

 Se pasó la mano por su pelo pulcramente arreglado.

El hecho de que este banquete fuera la ceremonia de la mayoría de

edad de la octava princesa jugaba un papel en el cansancio.

La extraña sensación de ser abandonado como un trapo sigue

molestándole… Crack.

Entonces el quicio de la puerta se abrió con

cuidado.

Balhail no quería que le hicieran preguntas inútiles, así que se

escondió en la oscuridad.

Una cabeza se asomó por la puerta.

Un

cabello castaño y largo apareció.

La cabeza, que se había asomado brevemente pero con cuidado, se

deslizó por la puerta junto con el torso.

Balhail miró con indiferencia la sombra con forma de chica.

Cualquier mujer de cualquier familia noble estaba descartada.

Porque no le importaba nada más que lo que estaba programado para

 él. Clic.

La puerta de la sala de banquetes se cerró, y el rostro de la chica se reflejó en la luz.

—¡…! Balhail frunció el ceño asombrado ante el inesperado rostro. La princesa Zerine.

 Era la primera vez que veía a la octava princesa tan de cerca.

 Los rizos de pelo cerca de la frente y las orejas eran claramente visibles.

Su primera impresión de ella de cerca… No era como una chica de la realeza.

La protagonista se escapa de la celebración de su mayoría de edad.

¿Cómo puede salir?

 ¿Por qué sale? Balhail no podía entenderlo, y la miró a la cara.

Cuando terminara la ceremonia, tendría que despedir a la gente o al menos quedarse allí.

 ¿En qué demonios estaba pensando?

Tras salir por la puerta, la octava princesa desapareció por la esquina del pasillo y se dirigió al jardín.

Balhail se quedó mirando fijamente a su espalda y luego apoyó su espalda contra la pared.

No era seguro que una persona de la realeza circulara solo sin escolta.

 Siguió a la octava princesa con incomodidad.

«¿Adónde vas?»

Si es un jardín, es un lugar en el que se celebran reuniones secretas a

 menudo, así que no sabía si iba a encontrarse con alguien.

Dijeron que evitaba encontrarse con gente, pero suponía que no es el caso.

Balhail estaba un poco molesto por alguna razón.

La octava princesa, que se dirigía al jardín, comenzó a mirar el pequeño patio de la entrada.

 Parecía estar buscando un movimiento.

Se dirigió a la fuente del jardín para asegurarse de que no había nadie.

Balhail miró con atención lo que iba a hacer.

La mano de la chica, de apenas veinte años, estaba sumergida en la fuente.

Rápidamente sacó la mano al notar que el agua estaba más fría de lo que pensaba. Balhail volvió a pensar que parecía una princesa.

 No fue sólo por la acción.

Más bien fue por la expresión de su rostro.

 O tal vez por las mejillas sonrojadas.

Y la incomprensible pasión que apareció en su rostro.

 Le sorprendió la expresión, pero la princesa hizo algo aún más emblemático.

Se levantó el vestido hasta las rodillas.

Aturdido por el cuerpo de la mujer expuesto bajo la tenue luz de la

 luna, Balhail desvió rápidamente la mirada.

Sonó un suave ‘slurp’.

Se oyó el sonido de sus piernas mojándose.

 También se oyó un sonido que parecía el de sus pies golpeándose en el

agua.

—¿Qué está haciendo…?

Balhail apretó los dientes.

Cuanto más la miraba, más no podía entenderlo.

 Balhail volvió a mirar a la octava princesa con sentimientos más

 parecidos al malhumor que a la curiosidad.

—¡…! Se congeló por un momento.

Las blancas piernas de la mujer no eran las únicas que brillaban bajo la

 luz de la luna. Las lágrimas corrían por las mejillas de la muchacha

mientras se bajaba la falda y se metía en la fuente.

 Balhail supo por primera vez ese día que esas cosas también brillan.

────── ♛ ──────

Lágrimas. Balhail observó con la respiración contenida cómo las lágrimas caían en la fuente.

 Sabía que no era educado seguir mirando.

 Pero no podía apartar los ojos de ella.

La princesa se inclinó y tomó agua. Cuando vio que el agua plateada se escapaba por los dedos… Haha.

 La chica real se echó a reír sin hacer ruido.

Como si fuera muy divertido, como si fuera muy triste a la vez.

A primera vista era como llorar, pero el ángulo de la cabeza y un

pequeño jadeo permitieron saber que estaba riendo.

 La princesa, que dejó de reírse, tomó una gran bocanada de aire y

exhaló como si tratara de calmar su pasión.

Estaba tan emocionada con sólo respirar. Parecía un bebé. Balhail apretó el puño.

—… Sabía qué la sombra se sentía extraña sobre la octava princesa. Porque no podía entenderla.

Viéndolo de cerca, estaba claro.

La sombra no pertenecía a la princesa.

Más bien, la princesa estaba en la sombra.

Una profunda sombra cubría a toda la princesa, y no podía encontrar su sombra en ella. Al poco tiempo, se escuchó el ruido de salpicaduras.

 La octava princesa salió de la fuente.

La muchacha escondió sus pies mojados bajo el vestido y limpió el agua del suelo. Balhail apenas apartó los ojos de la princesa y se dio la vuelta.

 Si se quedaba, no podrá evitar su encuentro en solitario con la princesa.

La octava princesa siempre se mostraba reacia a encontrarse con él, por lo que lo evitaba, pero era Balhail quien quería evitar su encuentro esta vez.

 Balhail se apresuró a volver a la entrada de la sala de banquetes. Y volvió a detenerse en el lugar donde antes se apoyaba.

—… El sonido de la música desde el interior.

El banquete sigue en pleno apogeo.

Aunque había estado fuera más tiempo del que pensaba, y ahora creyó que debería entrar, Balhail se quedó escondido en la oscuridad.

 La claridad de las escenas que había visto antes parecía más brillante que la sala del banquete iluminada.

Balhail trató de borrarlas de su cabeza.

 Tap, tap, tap. Escuchó el sonido de unos pasos que se acercaban. Balhail se volvió hacia el sonido.

Antes de que se diera cuenta, la octava princesa, que había borrado sus emociones de su rostro, se acercaba sigilosamente a la puerta.

Entonces. Balhail agarró un casco que decoraba las paredes del pasillo del palacio.

No sabía en qué estaba pensando.

Creeak. Al mismo tiempo que se oyó el sonido del casco, pudo ver cómo el cuerpo de la princesa se puso rígido.

 Balhail se puso el casco por encima.

La princesa se acercó a Balhail para comprobar el sonido.

—La parte inferior de tu vestido está mojada.

La princesa, que intentaba saber si Balhail era un adorno, dio un paso atrás al oír una voz humana.

Balhail pareció entonces esperar una respuesta de ella.

Una pregunta sobre quién era.

O una excusa por haber mojado su vestido.

Pero la princesa se dio la vuelta sin dudarlo.

Y salió corriendo como un rayo de la nada y solo pudo observar su espalda.

—… Murmuró Balhail tras confirmar que la princesa había desaparecido por completo.

—…Huyes aunque no me veas la cara. En ese momento, lo correcto sería enfrentar a la gente en lugar de huir de ella.

Apretó los dientes.

 Por alguna razón, no le gustó esa mirada de la octava princesa. Dispuesta a huir de cualquiera y en cualquier momento.

Se quedaría aquí hoy, pero no estaría aquí mañana.

No tiene nada de simpatía, y se siente incómodo al ser indiferente.

Balhail se daba cuenta ahora claramente de qué estaba enfadado.

No sabía exactamente por qué estaba enfadado. Tal vez sea por la huida de la princesa.

Tal vez sea por las lágrimas que derramó la princesa, a la que su Rohana valora.

O tal vez sea por la incierta imagen de la princesa, en un mundo donde todo está tan claramente establecido, como el matrimonio de Rohana y

Demeria, la segunda princesa.

 La gente decía que la octava princesa era mediocre.

 Balhail sacudió la cabeza.

No, no es mediocre. Pero tampoco es noble.

Irónicamente, es fuerza lo que sentía desde la espalda mientras huía como un animal salvaje asustado.

Balhail se apoyó en la pared del pasillo.

La princesa Zerine… Permaneció inmóvil durante mucho tiempo como un adorno clavado en la pared.

────── ♛ ──────

El campo de batalla actual. La carta solicitada escrita a mano por la octava princesa, fue rechazada.

 La razón fue que la salud de la princesa no era lo suficientemente buena como para escribir una carta.

El campamento de Rohana estaba justamente indignado.

—Esto es un truco. Han estado ganando tiempo en los días que hemos estado negociando.

—Y su Alteza está tan enferma que ni siquiera puede escribir una carta.

¿Por qué alguien que estaba bien antes de la guerra de repente estaría así? Estoy seguro de que está muerta.

—¿Pero es posible que la persona que se esconde en Granor sea la octava princesa?

Si no tuviera ninguna información… Balhail apretó sus sienes.

La situación se estaba complicando.

Mientras pedía a Granor una carta escrita a mano, sus hombres utilizaban la Red Central de Inteligencia para indagar sobre el paradero de la octava princesa.

La mayoría de las fuentes dijeron que no tenían ni idea de la princesa Zerine. Pero sólo en un lugar.

Una noticia llegó de un pequeño puerto en el medio entre el Oeste y el río Visen.

Granor reclutó a algunas mujeres de Roymond en cautiverio, y esa fue la noticia que parecía que era para asistir y servir a la princesa.

También dijo que los altos ejecutivos de Granor parecen esconder a alguien muy secretamente. Tenía un presentimiento.

Era alguien de la realeza.

Dado que sólo se tomaron mujeres como prisioneras, era muy probable que ese «alguien»

 que se escondía fuera también una mujer.

Era más probable que Granor tuviera la octava princesa como dijo tener.

Si recibía una carta escrita de su propia mano, Rohana estaba dispuesto a retroceder y recuperar a la octava princesa.

La vida de los descendientes reales valía la pena para ellos.

Sin embargo, Granor se negó a la carta escrita a mano, y las cosas volvieron al principio.

Balhail retiró la mano de su sien.

 Los caballeros que estaban intercambiando opiniones entre sí se pusieron de acuerdo.

—Sir Balhail, tiene que tomar una decisión.

—…Lo pensaré hasta esta noche.

—Pero Sir…

—Suficiente. Todos los caballeros retrocedieron ante la firme orden del comandante en jefe.

Cuando ya no quedaba nadie, Balhail desató con brusquedad las correas que sujetaban la ancha manga de sus muñecas. La ira hacía Granor surgió.

Los que mataron a los descendientes reales, los que los masacraron e insultaron, y los que intentaron devorar este país utilizando la vida de los descendientes reales.

Todo le enfadaba, pero lo más le enfadaba era, que realmente podrían obtener a la octava princesa viva.

Y que enfermara hasta el punto de no poder escribir una carta. Balhail se acercó al escritorio y aclaró su ira.

Ojalá fuera mentira que tuvieran a la octava princesa.

Entonces dirigirá a Rohana sin dudarlo y arrasaría con todo. Subirán al palacio donde encontraron el ornamento de cintura azul, pero… Si realmente tienen a la octava princesa.

Tan pronto como Balhail comience el ataque, la vida de la princesa habrá terminado.

Lo primero que harán cuando se enteren del ataque es cortar la cabeza de la princesa.

Balhail se hundió en una silla y se tocó los ojos.

—… Suspiró y abrió los ojos, y vio un pájaro sentado en silencio sobre la tela amarilla.

Como si conociera su mente, el pájaro había estado sin energía durante los últimos días.

Antes de eso, venía a su hora y pedía comida, y ese tipo de cosas cesó.

Balhail llamó la atención del pájaro con un chasquido de lengua.

El pájaro lo miró. Golpeó la mesa para llamar al pájaro.

 Tras un momento de vacilación, el pájaro se acercó volando.

Cuando Balhail extendió la mano, el pájaro se posó en el dedo de Balhail.

Dijo mientras jugaba con la punta de la cinta dorada atada a la pata del pájaro.

—¿Sabes por qué la bandera de Roymond es amarilla?

—… El amarillo es el color de la Casa de Meredith.

 La dinastía fundadora, donde la secta cambió tres veces y el linaje no se rompió, es un color que tiene una historia de casi 600 años.

Zer miró a los ojos de Balhail.

No podía no saberlo. Pero ahora estaba en la piel de un pájaro así que ni siquiera podía decir que lo conocía.

Un pájaro cuyo cuerpo humano está secuestrado por el enemigo y no puede hacer nada aunque la Guerra Central, que se estaba llevando la victoria, siga en pie.

Era bastante cruel para ella reflexionar sobre el significado del color de

la bandera en un momento en que se estaba convirtiendo en una

trampa que podría no ayudar a sus tropas como alguien de la realeza. Balhail habló lentamente.

—Llevo unos días diciendo esto.

Me hace pensar en ello.

Mientras miraba la cinta dorada en la mano de Balhail, recordó la

leyenda del comienzo de la Casa de Meredith.

Una leyenda de la sangre dorada.

Era una leyenda sobre que si una persona con sangre dorada derrama sangre por esta tierra, la sangre protege la tierra.

 

 

 

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 30

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 30

 

Hace 600 años. Había una persona de sangre dorada.

La sangre dorada tenía el poder de enriquecer la tierra, evitar que el agua se secara, ayudar a evitar desastres y proteger la vida.

Quería hacer de esta tierra una buena tierra, pero los que codiciaban su sangre libraron una guerra para obtener a la persona de sangre dorada como propia.

 La tierra y el agua estaban manchadas de sangre humana y los animales estaban muriendo.

 Esa persona de sangre dorada que miraba la tierra destruida por la codicia sentía dolor.

Pero no podía detener la guerra porque solo tenía el poder de revivir y no de luchar contra alguien.

Entonces dos personas ayudaron a la persona de sangre dorada.

 Uno

era un hombre de las montañas y el otro una mujer de las llanuras.

 Nadie sabía si la persona de sangre dorada era una mujer o un hombre.

Sin embargo, el hombre de las montañas creía que era un hombre

como él, y la mujer de las llanuras creía que era una mujer como ella.

Se escabulleron de los hombres que querían a la persona de sangre

dorada y huyeron, y ayudaron a salvar las montañas, los campos y la

gente muerta de las montañas y las llanuras.

Durante el viaje los tres tuvieron un hijo.

No se sabe con certeza de

quién nació el niño, pero el montañés y la llanera lo llamaron el niño de

oro. Mientras tanto, la vida de la persona de sangre dorada que

derramó su sangre por todo el país terminó.

 Dijo que quería volver a la corriente principal del río que empapaba toda la tierra de Roymond, el río Visen, donde vivió en el pasado.

 Cuando regresó, finalmente vertió la sangre que le quedaba en el río y murió.

 Antes de morir, firmó un contrato con dos personas, un montañés y la llanera.

 Era un contrato para proteger al niño de oro, porque su sangre los protegería a ellos y a su tierra.

Tal y como habían prometido, el montañés y la llanera reunieron fuerzas para proteger al niño de oro, lo tomaron y lo hicieron rey.

Los dos no afirmaron que el niño de oro fuera su propio hijo, sino que permanecieron como súbditos.

 Debido a que la sangre del hombre de sangre dorada fue rociada por toda la tierra y en el río Visen, los descendientes de la persona de sangre dorada que conectan la tierra, su sangre y la realeza, están conectados para siempre y comparten su destino.

Esa era la leyenda.

 —… Zer suspiró.

Se miró la muñeca por la que pasaban venas azules y se preguntó si la sangre dorada fluiría en su propia sangre.

Hubo un momento así para la pequeña Zer.

Pero a medida que crecía, Zerine vio la verdad detrás de la leyenda.

«La sangre devuelve la vida a la tierra.»

Usando esa simple idea, la realeza racionalizó el matar y matarse entre sí.

 En un período oscuro, la familia real sacrificó a la familia real.

 La razón por la que hubo tantas guerras civiles en la historia del reino, que había entrado en un periodo de estabilidad, se debió también al maldito cuento.

 No hay forma de saber si esta tierra realmente prosperó porque la sangre de los miembros de la realeza cayó al suelo, pero como de todos modos murió tanta gente, Zer siempre pensó que la leyenda era muy absurda.

La sangre dorada que originalmente debía salvar a la gente.

El amarillo dorado que se creó a causa de la leyenda.

Aunque no podía odiar el color de Roymond en este país.

Zer miró la cara de Balhail.

Estaba demasiado claro lo que pensaba ahora.

Mientras alisaba la herida pata con la cinta amarilla, Balhail dijo.

—Ahora, existe el peligro de que la línea Meredith se corte.

Zer agarró el dedo de Balhail con rabia.

Las afiladas uñas de sus pies debían doler bastante, pero no parecía muy agitado.

 Los cadáveres descubiertos de los descendientes reales y ahora la octava princesa podría estar viva.

Lo estaba pensando. Balhail miró directamente a los ojos de Zer.

—¿Qué piensas? ¿Crees que debería… renunciar a la octava princesa

que podría ser la única que podría salvar a Roymond?

Parecía una locura pedir la opinión de un pájaro, pero Zer sabía que

ahora estaba hablando consigo mismo. Tal vez sin ella, habría hablado con el escritorio de madera.

—¿O crees que deberíamos dejar atrás a todas las personas cuyas vidas

dependían de la guerra y elegir la posibilidad de que la octava princesa

estuviera viva? Zer no podía asentir fácilmente a ninguna de las dos opciones.

 No importa a quién intentes salvar, alguien muere.

Era simplemente inútil.

Balhail murmuró en tono de autoayuda.

—¿No es gracioso?

El destino de este país no es diferente al de una sola princesa viva.

Zer cerró el pico con la suficiente fuerza como para que le doliera.

—Sin la Casa de Meredith, los tres ejércitos de este país no se unirían.

Estamos vinculados por una larga relación contractual con la familia real, y nuestra confianza mutua es superficial.

Incluso si recuperamos el país, lucharíamos por el río Visen.

 Nosotros libraríamos una guerra civil para hacernos con la capital.

Balhail barrió el pico amarillo de Zer.

—Sin embargo, si nos retiramos durante 40 días por la vida de Su Alteza

 la Octava Princesa, la victoria o la derrota de la guerra se dirigirá de nuevo hacia Granor.

Si la guerra se prolonga y el ejército occidental se agota…No duraremos

mucho. Una pesada angustia descansaba sobre los hombros del hombre.

—… Zer se detuvo como una nueva estatua y dio un paso pesado.

Aunque lo había pensado durante unos días y se había decidido, el conflicto seguía siendo feroz.

 Sin embargo, paso a paso.

Zer se acercó al frasco de tinta. Plac. Sumergió las uñas de los pies en el frasco de tinta y las sacó.

—Gwaeak… Zer gritó en voz alta. Balhail, que estaba inclinando la cabeza, levantó los ojos.

 Puso sus pies entintados sobre el papel que Balhail había extendido. Balhail, sin darse cuenta, alargó la mano para coger el papel.

—¡Kueeeck! Zer, que gritó fuertemente para bloquear la mano de Balhail, dibujó dos líneas en el papel.

Líneas que se cruzan en el centro de la otra X.

Una equis. Lo dibujó uno tras otro porque pensó que Balhail podría malinterpretarlo como una coincidencia. Como si hubiera dibujado un círculo en el suelo de tierra solamente. Balhail miró fijamente a Zer.

—¿Qué significa eso? Zer mordió la cinta dorada de sus pies con el pico. Oro y abundancia, colores reales, y volvió a señalar la equis. En lugar de una hija real, la victoria.

La ira se encendió en los ojos de Balhail, que dedujo el significado de la cinta dorada y la torpe marca de la X.

—¿Quieres que elija a Roymond en lugar de un descendiente real? Balhail agarró a Zer por el cuello.

—¿Cómo te atreves, a dejarla de lado…? Zer guardó silencio. De todos modos, el «ella» al que se refería Balhail era la propia Zerine. Balhail apretó los dientes.

—Tú no sabes nada. Quiero decir que no hay tanta luz. Y, sin embargo, ya sabes, yo… ¿Quieres decir que debo seguir golpeando el centro del campo aunque la pierda? Zer miró fijamente a Balhail. De sus ojos parecían brotar llamas azules.

 ¿Cree que es algo a la ligera?

 Qué terrible es tomar su propia vida. Para ella no hay nada más precioso que su propia vida.

Cómo ha vivido para nada. No hizo ni una sola cosa preciosa en su vida.

¿Sabe siquiera lo que significa eso para ella?

¿Pero su decisión es ligera?

¿Quién era él para enfadarse por la vida de ella?

 Enfadada por la situación y la realidad de tener que elegir, se enfadó, y Zer se olvidó de que estaba atrapada y gritó.

—Greeack, Krueeck, sheerch. En realidad, él también creía que debía hacerlo. Creía que era correcto salvar a miles o decenas de miles de personas en vez de a una sola princesa.

¡Sabía que la posible guerra civil que podría venir después sería menos costosa que la situación de ahora! Así que debería estar contento con su decisión.

Debería estar feliz de salvar una vida más para sus hombres.

 Al menos una persona…Tienes que estar feliz con tu decisión.

 «Así, soy menos…»

Pero Balhail no parece feliz en absoluto. Más bien, parece tan enojado como Zer.

 —… —… Zer y Balhail se miraron como si fueran a matarse.

Zer ya no estaba en ninguna parte.

Si quiere matarla, que la mate.

Y a ha entregado su vida.

 ¿por qué tendría miedo?

Sus ojos se profundizaron.

 Una súbita sorpresa brilló en los ojos de Balhail, que la había estado mirando.

Relajo la mano que sujetaba a Zer.

—Creo que lo sé

—habló con voz ronca.

—Una forma de salvar a ambos.

────── ♛ ──────

 Hace unos minutos.

Cuando el pájaro mensajero dibujó con sus garras una torpe equis. Balhail dijo enfadado.

—¿Quieres decir que debo seguir golpeando el centro del campo aunque la pierda?

Hizo contacto visual con el pájaro.

Frente a los ojos amarillos y furiosos del pájaro, Balhail se sintió como si se mirara en el espejo.

 La ira que sentía se reflejaba en los ojos del pájaro.

Así que Balhail lo miró aún más como si lo estuviera matando.

—… —… Los ojos del pájaro estaban amargamente disgustados.

¿Es razonable que un pájaros discuta sobre la muerte?

Con ojos llenos de miedo y resistencia a la muerte, aunque no fuera humana.

 Era sorprendente.

 ¿Por qué le mira así? No tiene ninguna relación con los muertos y con los que van a morir.

Un pájaro de un año que nunca ha experimentado las cuatro estaciones no sabe nada.

De todos modos, cuando llegue el último momento, la liberará de la jaula y la salvará de la muerte.

¿De qué tiene tanto miedo?

No es que esté preocupada por ellos, un animal tiene afecto superficial.

Esto es demasiado intenso.

¿Ha visto antes esos sentimientos en los pájaros o en los animales?

No, no puede ser.

Entonces…¿Qué es?

 Entonces, hubo una campana que sonó en la cabeza de Balhail.

«Ojos en el cielo»

Soltó la mano que agarraba al pájaro por el cuello.

 —Creo que lo sé. Una forma de salvar a ambos.

────── ♛ ──────

 Las cabezas de los caballeros que fueron llamados a salir de la cama

estaban tan desordenadas como los nidos de las águilas.

Sir Luke, que llegó un poco antes y escuchó la explicación de Balhail, llamó al personal.

—Señor, estamos aquí.

 Miró a todos los caballeros de alto rango que Balhail alineó.

Y declaró.

—No pararemos el avance.

 Hubo un revuelo y una agitación entre los caballeros que apenas volvieron a sus cabales con el agua fría.

—Señor, eso significa…la octava princesa… Balhail negó con la cabeza.

—No nos rendiremos con su alteza.

Esta vez, todo lo que podía oír era el sonido de una respiración. Después de un largo rato, un caballero se armó de valor y preguntó.

—Pero ¿cómo…?

Balhail extendió un mapa frente a ellos en lugar de responder.

Frente al mapa, comenzó a explicar la operación paso a paso.

—La guerra es ahora contra Granor, ya que las tropas granorianas aún están lejos de llegar.

Por eso salió con el secreto escondido de la vida de la octava princesa. Sir Luke recibió la palabra.

—Sí. Es un juego que cambia la batalla en las tierras centrales.

—Ellos y nosotros no vamos a tener una tregua todavía.

 Está oficialmente en medio de un acuerdo.

Pero en este punto, si la milicia fuera a atacar.

¿Cómo van a reaccionar?

—… Podía oír a los caballeros hacer trabajar sus neuronas. Uno de los caballeros se adelantó primero.

 —Siendo atacados por el enemigo, trataran de dañar a la princesa. Si realmente la tienen.

—¿Y si no está con ellos?

—Entonces…la operación de cortina de humo no les habrá funcionado, así que huirán. Balhail asintió.

—Si huyen, no los perseguimos. Sólo tenemos que asegurarnos de que la Alteza Real no estaba en sus manos. Ansiosamente otro caballero preguntó.

—Pero, señor, si de verdad tienen a su alteza real ¿Cómo irá la cosa? Sir Luke intervino.

—Hay muchas milicias en cada región que han tomado lugar voluntariamente.

 Ellos lo saben, así que no podrán ejecutarla imprudentemente.

Tiene que estar viva para hacer negocios con nosotros.

Balhail sostuvo el bastón de madera sobre el escritorio.

—Así es. En ese caso, primero intentarán averiguar si el ataque de la milicia está relacionado con nosotros.

Así que tenemos que llevar a su Alteza Real con nosotros mientras averiguan las cosas.

Un caballero levantó la mano.

—Pero si son atacados, ¿no se trasladarán inmediatamente a donde está su alteza real?

—Así es. No conocemos su ubicación, así que es difícil rescatarla rápidamente.

 Balhail señaló en silencio varios puntos del mapa con el bastón.

—¿Y si hacemos un ataque sorpresa en varios lugares al mismo tiempo? Gimio en voz baja.

—Es una guerra de guerrillas.

(Guerra de guerrillas: Batalla en la que la retaguardia o los flancos del enemigo son asaltados por pequeñas unidades para desorganizarlos o destruirlos)

–nota de la autora.

Balhail miró a los presentes.

—Si las milicias con las que hemos contactado realizan un ataque

 sorpresa en varios lugares, la gente que sirve a su Alteza Real se verá muy perturbada y pedirá inmediatamente refuerzos.

—Debe ser un movimiento notable. Balhail hizo un guiño de acuerdo al caballero que lo dijo.

—Cuando vea tal movimiento, ordenaré a los jefes de la milicia que hagan señales con fuego de sal.

Fuego de sal. Zer, que seguía escuchando, abrió mucho los ojos al oír la palabra.

—¿Vas a usar fuego de sal? El fuego salino era un invento único de Roymond, y era un tesoro del ejército de Roymond que evitaba estrictamente que la tecnología se filtrara a otros países.

Suele ser un arma utilizada en la guerra naval, porque es muy eficaz para quemar los barcos de los enemigos.

 Pero había otros usos para el fuego salino. Un disparo de señal.

Como tiene una llama que se compara claramente con la de una antorcha normal, puede ser un medio para intercambiar información en una batalla nocturna si se tiene un mensaje codificado.

 Pero en ese caso, se necesita un mensajero para ver el fuego de sal y entregar la información.

Y para cuando los mensajeros vieran la señal de la posición de Granor y le dijeran dónde estaba… puede haber sido ya después de que Granor cambiara o ejecutara a la princesa.

 Balhail, que lo sabe mejor que nadie, dijo.

—Sí, sería tardar demasiado en utilizar un mensajero.

Pero afortunadamente para nosotros. Habló con voz orgullosa.

—Hay un ojo en el cielo. Los caballeros se sorprendieron.

 ¿Un ojo en el cielo?

 ¿El pájaro del Comandante en Jefe que oye y ve todo en el campo del enemigo…?

Es sólo un rumor difundido por su lado para desmoralizar al enemigo.

Los soldados generales pueden no saberlo, pero los caballeros de alto rango aquí saben toda la verdad del rumor.

Pero su comandante en jefe habló.

—Aprovecharemos ese ojo.

Por un momento, los ojos de todos en el cuartel se centraron en Zer.

 Ojos en el cielo. “La mascota del Comandante en Jefe», un merne, una pequeña ave de rapiña.

Para parecerse más a un pájaro, aunque ya era un pájaro, Zer fingió picotear un trozo de carne aunque no tenía apetito.

Balhail hizo un comentario con los ojos brillantes.

—El enemigo no sabe lo que puede hacer nuestro pájaro mensajero.

De hecho, tampoco la gente del cuartel conocía la habilidad de Zer.

 Sin saber lo que sus tropas intentaban hacer, comenzó la operación para rescatar a la octava princesa.

 

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 31

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 31

 

—Esto es fuego de sal. Zer se quedó mirando la llama que tenía delante. Un fuego colorido y brillantemente irreal, que es completamente diferente del fuego habitual.

Había oído que el cumpleaños de Lindsay se celebró encendiendo el fuego de sal en el estanque del palacio, pero era la primera vez que veía el fuego de sal con sus propios ojos porque Zerine no estaba allí ese día.

Es algo precioso que ni siquiera el palacio real utiliza fácilmente…Zer se acercó un paso al fuego como si estuviera poseída.

—No te acerques. Balhail la bloqueó.

—Es fácil que incendie el cuerpo de un ser vivo. Rompió el saco de arena con un cuchillo y cubrió el fuego con arena.

Zer parpadeó porque lamentó que la llama, que era tan hermosa que le dolían los ojos, desapareciera. Balhail hizo un gesto con el dedo ante la aturdida Zer.

—Contrólate. Está directamente relacionado con tu vida.

—… Zer miró a Balhail. Ni siquiera sabía que era la octava princesa y estaba preocupado por la seguridad de un pajáro, aun así… No pudo evitar escuchar esa oración en un doble sentido. Su vida.

 La vida de la nueva Zer y la vida de la Zer humana. Esta operación estaba ligada a ambas.

Comenzó a explicar paso a paso como si Balhail tratara con un nuevo soldado novato.

—Cuando veas el fuego de sal, recuerda la ubicación y ven directamente a mí. Iré hacia allí a toda velocidad con el equipo de avanzada.

Zer asintió.

—Cuando algo vuela en la oscuridad, nosotros atacamos primero.

 Así que asegúrate de gritar en voz alta y que te conozcan antes de ponerte a tiro. Balhail miró de arriba abajo a Zer y añadió.

 —No me preocupa porque gritar es tu especialidad. «¿Has terminado de hablar?» Zer lo miró con ojos de irritación.

 ¿Cuál era la razón por la que ha estado llorando todo este tiempo? ¿No es porque los humanos no la entendían? Ignorando los ojos desafiantes de Zer, Balhail continuó.

—Corro segundo en la fila. Habrá un corredor delante de mí. Así que tienes que venir a mí volando al segundo lugar.

El segundo de la fila. Zer repitió para sí misma.

—Puede haber cambios entre medias, así que para que me distingas entre los aliados. Puso su casco delante de Zer.

—Ataré un nudo con la misma tela de tu cinta a los flecos de mi casco.

Y ató un nudo corto al casco con el mismo tipo de cinta dorada que estaba atada a los pies de Zer.

Era un nudo áspero, muy diferente del que se ató a sus pies.

—Es pequeña, pero nosotros encenderemos las luces, así que no será difícil de encontrar. Zer gimió como si lo entendiera. Balhail miró fijamente a Zer y le acarició la cabeza.

—Tu papel está en el centro de esta operación

—dijo con una tensión en la barbilla.

—Si esto tiene éxito, podremos expulsar completamente a Granor del centro.

—… El peso de la misión pesaba sobre los hombros de Zer.

 Estaba deseando volver a hacer el trabajo de mensajera, pero no sabía que se le dejaría una tarea tan pesada. Arriesgando sus dos vidas.

 A riesgo de las vidas de cientos de soldados.

 Y tal vez… Zer miró el rostro de Balhail.

Parece que la vida de este hombre, el comandante en jefe, también está en juego.

Balhail dijo que el rescate de la octava princesa lo haría él mismo.

Los caballeros, que conocían el peso del comandante en jefe, se opusieron a la idea, diciendo que era peligroso, pero Balhail desestimó sus opiniones, citando la batalla del Muro Negro.

—En ese momento yo abrí la puerta trasera. Si yo, el comandante, no me presento,

¿quién se ofrecerá para cosas peligrosas?

 A pesar de ser rechazado tan rotundamente, Sir Luke demostró su persistencia.

—No estoy menospreciando sus habilidades militares, señor.

Cuando se lucha de noche, incluso un general puede ser vencido por un soldado. ¡Y está en medio del campo enemigo!

—Envía otra unidad. Tiene a Sir Toby, tiene a Sir Darren, me tiene a mí. ¡¿No confía en nosotros?!

 —Señor, no es una competición de habilidades, es una guerra. Si le dan con una flecha venenosa o en un punto vital, ¡se acabó! Se acabó.

—No, no es necesario. No se puede. Bueno, ¡no puedo! Le seguía no sólo en las reuniones, sino también en las comidas y cuando se dormía, atormentando a Balhail.

Entonces Balhail, que sufría día y noche, sacó una larga espada y la puso en el suelo.

—Si discutes más sobre esto, te cortaré el cuello. Sólo cuando salió hasta ese extremo, Sir Luke cerró la boca hasta el final.

 Podría pensar que era un desperdicio por su propio cuello, pero…Zer reconoció su renuncia con todo su corazón.

 A decir verdad, Sir Luke era lo suficientemente respetuoso con Zer para ser sincero.

 —… Zer miró la cara de Balhail y cerró el pico con fuerza.

«¿Pero qué vas a hacer realmente si te mueres?»

 Zer, que por un momento pensó que sería Rohana sin Balhail, se sintió casi conmocionada.

 No, nunca.

 Zer sacudió la cabeza con brusquedad.

 Si no hay comandante en jefe en un momento en que no está la mano del rey, el centro de la lucha de este país desaparecerá.

Aunque la resistencia continúe, hay pocas esperanzas para cada ejército que no se movería como un solo cuerpo.

 Lo único que podía servir como cabeza del cuerpo era al menos un descendiente real o el jefe de Rohana.

Esto le hace pensar en la estabilidad que da al ejército la existencia de un nuevo líder.

 Sin embargo, Balhail no parecía tener ninguna emoción al arriesgar su vida.

Zer, que creció entre miembros de la realeza que daban por sentado

que se utilizaba a la gente como escudo, se sintió ajena a su comportamiento.

 Se preocupa por la vida de los demás, pero no parece hacerlo por la propia.

 «No sé si está acostumbrado a estas cosas, o si está lleno de confianza…»

Pero Lumiere estaría acostumbrado a poner en riesgo la vida de otra persona en su lugar.

 En todas las batallas, Balhail, que estaba en la vanguardia, se mostraba creíble y fiable, por lo que murmuraba insatisfecha.

Cuando termine este trabajo, tendría que oponerse a él a partir de ahora.

—… Cuando termine… Zer reflexionó sobre sus palabras.

Si la operación tiene éxito, Zer se encontrará con su cuerpo humano. Entonces…¿qué pasará? Tembló inconscientemente.

 «¿Podre recuperar mi cuerpo humano?»

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 Ras, ras, ras. Revoloteando. Zer repetía inexpresivamente el mismo movimiento.

Mordía y rasgaba el montón de papel que tenía al lado y lo volvía a rasgar.

La acción se inició para calmar la ansiedad antes de la misión, y Zer recibió papel para rasgar en lugar de ser regañado porque ayudaba a eliminar los documentos confidenciales a su manera.

 En una hora, la milicia asaltará Granor, y Zer estará allí.

 Todo fue cauteloso porque se trataba de una operación de alto secreto sin informar al enemigo ni a la mayoría de sus propias tropas.

Balhail y el equipo de avanzada para comenzar ya se habían desmantelado los centinelas en el extremo norte de la posición para no parecer sospechosos.

Balhail enviará a Zer y se unirá a ellos inmediatamente.

 Zer masticó el papel rasgado y lo escupió. Balhail llamó a Zer desde el escritorio.

 Zer, enterrada en un montón de papeles, se sacudió del montón y voló hacia él. Balhail empujó un mapa conocido delante de Zer.

—Bien, mira de nuevo por última vez. Era la ubicación de cada ataque de la milicia que habían visto cien veces a lo largo de la operación. Zer suspiró con disgusto.

Ahora, mientras se preparan, la 1ª milicia está al sur, la 2ª al este, la 3ª a la entrada norte.

Tenía que memorizar cosas así. Sin embargo, Zer sabía lo importante que era la operación para ella y Balhail, así que volvió a consultar el mapa de la ubicación. Balhail preguntó.

—Tienes que volar alto, hasta el punto en que se pueda ver todo de un vistazo, lo suficiente como para que no te toque una flecha.

Zer asintió. Balhail quitó algunos trozos de papel de las plumas de Zer.

Zer miró fijamente a Balhail, que sacudía los restos de su cuerpo.

—… Balhail habló sin rodeos cuando sus ojos se encontraron con los de ella.

—Puedo ver bien las cosas blancas por la noche.

¿De verdad? No puede hacer eso. Zer se apartó.

Balhail levantó lentamente la mano.

Zer estaba arreglando plumas con el pico y levantó la vista, preocupada porque Balhail estaba callado.

—… Cuando sus ojos se encontraron, Balhail sujetó a Zer con la mano.

Al sentir el agarre lo suficientemente fuerte como para doler un poco,

 Zer se dio cuenta de que no estaba tan tranquilo como parecía. Murmuró.

—Quizá ya lo sabía. Quien estaría viva…sería ella. Zer abrió mucho los ojos.

Ella. Que está viva. Estaba claro que se refería a la octava princesa, Zerine.

Pero…Zer se retorció entre sus garras entre el agarre de Balhail.

¿Cómo…?

 ¿Qué le hizo pensar eso? Ni siquiera se conocían.

 Pero de todos los príncipes…¿Por qué pensó que estaría ella viva? A Zer le invadió la vergüenza.

 La idea de que pudiera haber estado a la vista del comandante en jefe de Lumiere le heló la garganta.

«No me conoces.»

 Balhail, que no conocía la situación de Zer, la agarró con ambas manos y la levantó para establecer contacto visual.

Los ojos incoloros derramaron una gran cantidad de buena voluntad.

—Confío en ti.

Balhail levantó una cinta dorada que colgaba de la pata de Zer con su dedo.

Y bajó un poco la cabeza hasta el final de la cinta.

 La besó con un deseo ferviente.

—Te deseo suerte.

En cuanto Balhail terminó de hablar, se oyó un tamborileo que indicaba la hora.

Balhail sacó a Zer del cuartel.

 Quedaba media hora antes de que la milicia comenzara a atacar.

Habló en voz baja.

—Nos vemos dentro de un rato.

Zer se soltó de sus manos y salió volando.

Todavía no sabía el significado de lo que dijo Balhail.

Es muy poco probable que la conociera como ser humano.

Pero Zer la miró a los ojos y recordó su mirada.

El primer favor que había recibido en su vida. Ytoda la confianza que le había dado.

—… Zer decidió concentrarse en lo que tenía ahora delante. Sí.

Tal vez pensó que la octava princesa era la menos importante y que estaba viva.

Algo no le gustaba, pero Zer sacudió la cabeza para aclarar sus pensamientos.

Voló alto en la oscuridad, levantando la mirada en sus ojos.

Le dijo

«Yo también confío en ti.»

E hizo como Balhail con su cinta dorada.

Besó el borde de la luna, elevándose excepcionalmente alto.

 Rezó fervientemente

«Por favor, cuando esto termine, que todos estemos vivos.»

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