LADY PÁJARO MENSAJERA -6

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 64

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 64

 

Al día siguiente, Zer comenzó a participar, naturalmente, en las reuniones militares.

 Balhail informó a los líderes de lo que Zer había dicho sobre el plan para construir el este.

Ella misma explicó algunos detalles. Para explicar el plan, Balhail pintó en la pizarra con piedra.

—Lo que hay que construir es una fortificación.

Se necesita menos tiempo y esfuerzo para hacerlo si es de tierra. Simbolizó colinas altas y charcos profundos.

—Se trata de construir un castillo exterior fuera del castillo. Si haces un foso* amontonando tierra en lo alto y cavando la tierra hacia abajo. Será más difícil de atacar porque la altura que se percibe es mayor que la altura real de la muralla. (*El foso: una zanja alrededor del castillo) Sir Luke asintió.

—El trabajo lo realizarán los de Roymong en la Muralla Negra.

—Sí.

 El otro líder inclinó la cabeza.

—Pero la fortificación será tan fácil de pasar como es de fácil hacerla.

 Todo lo que tenemos que hacer es atacar la colina. Zer se adelantó.

—No es la fortificación lo que importa. Los ojos de los líderes estaban puestos en Zer.

 —Por supuesto, la fortificación ayudará a la pobre línea de defensa en el este.

Mientras se construye un castillo exterior con fortificación, también se renovará la fortaleza de la frontera oriental.

Sus ojos brillaron explicando la operación.

—Pero en el centro de la operación, no está la fortificación visible

— la mano de Zer sostenía un palo en la placa de piedra

— Es la psicología.

Una guerra psicológica.

Las palabras de la boca de la princesa hicieron tragar con la boca seca.

 —Al construir la fortificación, lanzamos defensas visibles a nuestros enemigos

—dijo ella

—. El objetivo del enemigo será la fortificación, el castillo exterior recién construido.

—…Sí.

—Pero nosotros representaremos una amenaza invisible para ellos.

—¿…?

—Tendrán defensas más imprevisibles

—. Dijo a los desconcertados capitanes

—¡…! Zer sonrió ligeramente.

—Estaremos utilizando la psicología con un Granor impaciente.

Cuanto más impaciente es el oponente, mayor es la sensación de desesperanza cuando se encuentra con una línea de defensa inesperada.

—Si es una línea de defensa…

—Una emboscada, una trampa, y…

—Zer apoyó la piedra con un palo

—. El tiempo. Sus labios emitieron un sonido grave.

—Nuestras armas serán estas tres. Siguiendo a Zer, Balhail explicó los detalles de la operación a los capitanes.

Los capitanes asintieron con la cabeza.

A medida que Balhail iba añadiendo detalles al gran cuadro pintado por Zer, un brillo iba apareciendo en los rostros de los líderes.

 Uno de los capitanes habló en tono de admiración.

 —Estoy seguro de que eso hará mucho.

Entonces Balhail remató

—. Si va según el plan, Granor pensará en terminar la guerra.

Balhail ordenó que se enviara una carta a Roymong.

—Dentro de 40 días, el suelo se congelará y el trabajo será difícil, así que deberíamos empezar a construirlo enseguida.

No digan nada sobre la operación, pero den órdenes para la construcción.

—Sí.

—Dígale a Roymong que se le promete pagar su trabajo y enviarle muchas tropas.

Sir Luke respondió, escribiéndolo frenéticamente.

—Sí, también me pondré en contacto con los señores para que cooperen.

Después de la Construcción del este, hubo una pausa antes de la reunión de la batalla.

 Ya partir de este momento, Zer notó que algo iba mal. En cuanto terminó la charla de la operación y comenzó el receso, todos los líderes se callaron y comenzaron a guardar silencio.

—¿…?

Era una situación extraña para Zer, que sabía bien que los líderes no estaban tan callados durante su descanso habitual.

 Era aún más extraño porque hasta ahora habían hablado activamente de la operación.

 La gente que de repente está en silencio… Mientras el cuartel estaba en silencio, Sir Uhton susurró a Sir Kayan a su lado.

—Señor, ¿no es sorprendente lo que ha dicho la dama real?

—Preguntó, Lord Kayan miró a Zer y respondió en voz baja y forzada.

—Sí, me sorprendió.

Sólo nos centramos en el número y el agua centrales, así que ni siquiera pensamos en la situación oriental.

—Kayan tiene razón.

Su alteza señaló el panorama general, así que pude pensar en una defensa contra los refuerzos.

Incluso Sir Toby, que estaba en problemas, simpatizó con los susurros y mostró lo que era extraño.

 «¿Por qué hablan de mí cuando están delante mío?»

No dejaba de mirarlos.

 «¿No me ven a su lado?»

 Era algo que nunca había visto en los líderes.

El liante Sir Darren susurró, fingiendo no mirar a Zer.

—Si la princesa me hablara…Hay muchas cosas que quiero preguntar.

«¿…?» Zer parpadeó al juzgar la situación.

 Esto…estaban diciendo…Lo había escuchado bien, ¿verdad?

Si no, no podría haber susurrado con una voz tan audible.

Con asombro, Zer abrió la boca.

 —Bueno, señor Uhton.

La muralla…

El rostro de Lord Uhton, que fue señalado, se iluminó de repente.

—Sí, Alteza.

¿Por qué siente curiosidad? Responderé a cualquier cosa.

 Lord Uhton siempre ha sido un personaje fanfarrón, pero fue una reacción mucho más intensa y exagerada de lo habitual.

 El regodeo de Lord Uhton la avergonzaba, pero todos los demás líderes se volvieron hacia Zer.

Y él miró a Zer con ojos brillantes.

Era como: «¡Apúrate y pregúntanos!»

¿Qué pasa?

 ¿No parece que estaba esperando para hablar con ella?

Estaban hablando entre ellos sin ella hasta ahora.

Zer ladeó la cabeza.

 ¿Por qué todos actuaban de forma tan extraña?

—Oh…Me preguntaba por la muralla negra.

La fortificación oriental es temporal y espero que sea útil como referencia cuando se construya un muro más adelante.

 En cuanto sus palabras cayeron, Sir Darren, que estaba sentado más lejos, movió las caderas.

Era como un niño o un cachorro pidiendo un bocadillo y que le lanzaran un hueso.

Originalmente, Sir Darren era un poco falto de tacto y optimista, por lo que tenía personalidad como la de cachorro.

—…entonces, ¿puede Sir Darren explicarlo?

–dijo Zer al notarlo.

—¡Sí!

Sir Darren se puso en pie de un salto.

Parecía tan complacido que Zer incluso se sintió incómoda.

—Los ladrillos de roca que forman la pared exterior de la muralla negra son muy gruesos y duros.

Si de nuevo, y… Sir Darren se puso un poco nervioso, y el pelirrojo Sir Kayan, que no soportaba la frustración, interceptó sus palabras.

—Las murallas son profundas bajo tierra, y no me imagino cavando sobre ellas.

Zer preguntó con curiosidad.

—¿Podemos conseguir un ladrillo de roca así en la parte oriental del país?

Sir Kayan, que siempre es directo, dijo con franqueza.

—Probablemente sea difícil. El este no tiene montañas rocosas tan grandes como el oeste, ni es un buen suelo para la molienda de ladrillos como el centro.

—Entonces tendremos que pensar en un sustituto.

—Voy a pedir a mis subordinados que lo averigüen

—. Lord Uhton dijo.

 Cuando la historia se alargó un poco más, los líderes empezaron a sacar otros temas.

—Su Alteza, creo que nunca le he visto en un banquete.

—¿Tenía alguna relación con Balhail antes de esto?

—Sí, nos preguntábamos qué pasaba porque Sir Balhail no nos había hablado de su alteza durante unos días… Sir Darren, que parloteaba con entusiasmo, miró ligeramente hacia Balhail.

 Balhail hizo un fuerte ruido y comenzó a cortar el papel en trozos pequeños.

on un sonido de crujido.

 —¡…! Sorprendido, Sir Darren se calló de repente como una almeja. Se sentó y dijo con voz rastrera.

—…No es nada. Zer abrió mucho los ojos. «¡¿Eso es todo?!»

¿Por qué sacó ese tema en primer lugar?

 ¿Y por qué dejó de hablar cuando de repente se fijó en Balhail?

Cuando Sir Darren se sentó, los líderes volvieron a callar como un mudos tontos.

Zer miró en silencio a los generales que ponían los ojos en blanco frente a ella.

—… Su intuición está atascada. «Hay algo en esto.»

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 65

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 65

Zer entrecerró los ojos. El ambiente es obviamente extraño, pero parece tener algo que ver con Balhail.

Zer se dirigió a Sir Luke, que había estado grotescamente callado.

—Sir Luke. Sir Luke se quedó sorprendido.

—¿Diga? Entonces, miró a Balhail de nuevo.

Al ver eso, Zer estrechó aún más sus ojos entrecerrados.

—¿Se supone que Sir debe estar así de callado durante los descansos?

 No le he oído decir nada.

Sir Luke nunca está callado durante el receso, como bien sabía Zer.

Nadie es tan ruidoso como Sir Luke, y nadie es tan sociable y amable.

El silencio de Sir Luke era sospechoso. Quería dirigir con bromas que a todos les gusta, no con gente callada.

Sir Luke murmuró frente a las manos de la dama de la realeza, preguntándose si podía mentir.

—Eso no es cierto, pero… Es muy sospechoso. Cuando Sir Luke muestra un comportamiento anormal, la situación es cien veces extraña.

 Zer cantó con voz brillante.

—¿Sir Balhail? Balhail dejó de cortar el papel con un ambiente frío y miró a Zer.

 El ímpetu de Balhail, que había estado de pie, disminuyó un poco.

—…Sí. Zer sonrió suavemente.

—Tengo que pedirte un favor.

—Dilo.

—El Señor me dijo ayer que hay un árbol salvaje en el extremo oriental del campamento.

Por supuesto, nunca dijo eso.

 Pero de todos modos no puede decir que no.

 —… Balhail miró a Zer, ni positiva ni negativamente.

Zer dijo en un tono lo más dulce posible

—. Quiero conseguir “ahora” las últimas hojas del manzano.

 ¿Puede recoger las hojas del árbol?

 Los líderes se alborotaron.

Zer levantó las cejas mientras miraba a Balhail.

—Debe recordarlo, Lord Balhail,

¿no es así? Las hojas de un manzano.

—… Balhail, que dudó durante un rato, frunció ligeramente el ceño.

 Por fin recordó lo que le había hecho al pájaro Zer.

—Recoge las hojas de la manzana del huerto que hay en el extremo oriental del campamento.

—Si no las traes, no hay cena. Cuando el silencio de Balhail se alargó, Sir Luke, que había estado mirando alrededor, salió.

 —Princesa, en lugar de Lord Balhail, Yo… Zer con firmeza dijo

—. No, el señor Balhail lo traerá.

—… Tras un pequeño silencio, Balhail se levantó de su asiento.

—Hojas del árbol. Una será suficiente.

Zer asintió. Balhail echó un vistazo al interior y salió del cuartel.

—Uf…

—Bueno…

—Vaya… En cuanto se Balhail salió del cuartel, un suspiro brotó de los líderes.

Mientras tanto, Zer se dirigió a Sir Luke, que estaba inquieto mirando por donde se había ido Balhail.

—Sir Luke.

—¿Diga? Zer bruscamente preguntó

—. No va contra la ley militar preguntar qué orden dio Sir Balhail, ¿verdad? La cara de Sir Luke se puso azul al escucharla.

—No, por supuesto. Zer se cruzó de brazos.

—Entonces, ¿no sería beneficioso para todos los presentes hablar cuando no esté Sir Balhail? Los líderes lanzaron miradas afligidas a Sir Luke, que estaba sudando. Sin embargo, también había algo en sus ojos que decía que ya no podían soportar eso.

A decir verdad, Balhail les había estado preparando de forma aterradora antes de que la reunión comenzara. Sir Luke, que movía las pupilas con mucha ansiedad, se esforzó por hablar.

—De hecho, la última vez, el señor…

—————— ♛ ——————

Crack.

Balhail rompió las pequeñas ramas del árbol.

—… Era ridículo pensar que él misma ordenara un recado tan trivial a su Alteza Real. Añadiendo el término infantil de dejarla sin cena.

Era una locura en su vida.

La vergüenza hizo que la sangre le subiera a la cara. Sosteniendo las ramas del árbol del páramo escarchado en la mano, Balhail se dio la vuelta.

Recordaba la expresión del rostro de la princesa que había visto antes de partir. La princesa que le dio la orden de frente y le pidió que fuera a recoger hojas de manzano, lo mismo que ‘él’ le dijo. Ese pensamiento hizo que apresurara sus pasos.

Acababa de cortar las ramas y ya quería saber qué aspecto tendría la princesa al ver las hojas del árbol.

Balhail se sintió un poco molesto consigo mismo, al pensar que se había adelantado demasiado. «No sé por qué hago esto.»

Nunca fue un hombre con prisas. Más bien, era frío y precavido. Sin embargo, se sentía impaciente por la princesa. Tenía prisa porque no podía perderla, pero está enfadado porque pensó que la perdería si actuaba con prisas. «Pero ¿por qué?»

En realidad, no lo sabía.

Puede ser que se sienta así porque siempre echa de menos a la princesa.

La princesa es tan incierta que es como una niebla. Los pensamientos de la princesa, su corazón y las expresiones que pasan por ella en un instante.

Sabía que no podía aguantar, era difícil resistir el impulso de saltar.

Cosas que nunca le han importado entran por sus ojos y oídos, y se obsesiona con pequeñas cosas. La escritura de la princesa, su expresión y su tono de voz hacia los demás.

Y…la gente que rodea a la princesa.

Lo que le molestaba especialmente hoy eran los líderes.

El sentimiento sutilmente desagradable entre la princesa y los generales se ha materializado definitivamente hoy.

 Era molesto que los líderes tuvieran conversaciones amistosas con la princesa.

De hecho, si lo piensa con lógica, era algo de lo que tenía que alegrarse.

 Antes de la guerra, la princesa no tenía ningún bando a su favor.

Por el contrario, consideraba a todas las fuerzas como enemigas, y cuando lo miraba, veía al ejército enemigo.

Así que, a diferencia de antes, la princesa debe ser movida a aceptar que es de Rohana, el ejército central al que pertenece.

Pero la teoría y la realidad eran tan diferentes como el sol del día y la

luna de la noche. Estaba feliz que la princesa se llevara con los de

Rohana, pero al mismo tiempo estaba insatisfecho.

Hasta ahora, ha vivido como Rohana, y cree Rohana.

El honor de Rohana es suyo, y su poder es el poder de Rohana.

Para Balhail, Rohana era sinónimo de sí mismo.

Nunca se había imaginado a sí mismo de otra manera que no fuera Rohana.

 Pero ahora se ve a sí mismo disgustado por no estar separado del

grupo de Rohana.

 Aparte de él, se sentía incómodo porque había muchos de Rohana que la princesa conocía.

 Los líderes, por ejemplo.

A los líderes parecía gustarles la princesa, y la

princesa también estaba a gusto con ellos.

 Fue así desde que era el

pájaro heraldo.

A la princesa le gustaba estar con sus generales.

«Entonces, ¿Qué hay de mí?» Balhail apretó el puño.

«¿Qué soy yo para ella?»

Cuando era un pájaro, sin duda estaba más cerca de él que de los

capitanes, pero no sabe cómo está ahora.

Era frustrante, como si

hubiera un montón de cosas amontonadas en su interior.

¿Por qué no

era el único? ¿Por qué existen otras cosas para ella?

—…Aah. Balhail se aferró a las ideas que poco a poco iban degenerando en una intolerancia infantil.

—¿Estoy loco? Se apretó con fuerza las sienes. Vale.

Es bueno que los capitanes estén contentos con la princesa.

 Debería estar aliviado de que la princesa conociera a los capitanes como pájaro.

Tras pensarlo varias veces, Balhail abrió la puerta de su cuartel.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 66

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 66

Mientras tanto. Tras enterarse de la situación a través de Sir Luke, Zer se sorprendió y se agarró la nuca.

—¿Quiere decir que Sir Balhail les dijo que no hablaran conmigo?

Todos los líderes respondieron al mismo tiempo.

—Sí.

—… Zer se quedó sin palabras, sin poder decir nada.

«Sir Balhail…¿en qué demonios estaba pensando?» Ahora que se acaba de aclarar el malentendido, estaba a punto de ponerse delante de los soldados y reunirse con los generales para hacer de rey.

 Pero, ¿les ha dicho que no le hablaran?

Cuanto más pensaba en ello, más se preguntaba cuál era el propósito, pero por una vez, Zer intentó sonreír.

—Señores, no se preocupen.

Como los señores saben, Sir Balhail no es el tipo de persona que da una orden así sin pensar.

—Sí…

Los líderes asintieron con la cabeza en actitud confiada.

No sabía qué pasó la última vez, pero debía haber actuado de forma diferente a la habitual.

Zer consoló a los generales.

—Sir Balhail es para los soldados, es una perso na de principios.

Así que no quiere castigar a los oficiales cuando surge un problema.

¿Es…?

Los líderes se miraron entre sí.

 El Balhail de principios, ya estaba acostumbrado a ellos.

 —De acuerdo. Sir Balhail es justo y no le interesa la mayoría de las cosas. Esto no es por mí, sino por la seguridad de todo el ejército

— Zer dijo con calma.

—Aaaah… Esta vez, incluso Sir Luke asintió como si estuviera poseído.

Muy bien, Zer suspiró aliviada.

 Era una suerte saber bien lo que la gente de alrededor de Balhail pensaba.

Porque podría acabar con el extraño comportamiento de Balhail respecto a ella.

«Por cierto…» ¿Era Balhail realmente una persona así?

Justa e indiferente.

Zer lo pensó y ladeó la cabeza.

«Bueno…no lo sé.» Tal vez sea porque Balhail la ha tratado muy injustamente.

 Pensando en ello, se enfadó un poco.

¿Y por qué es injusto con ella?

 Él era así cuando era un pájaro, pero ¿por qué le hace esto a ella cuando es un ser humano? Zer se mordió el labio para ocultar su enfado.

Y dijo a los capitanes con una sonrisa.

—Señores, por favor, sean fieles al mando militar.

Con mucho gusto soportaré la molestia de hablar con los señores. Los dirigentes asintieron al unísono con la cabeza.

En ese momento, la puerta del cuartel se abrió y entró Balhail.

En su mano llevaba una rama con tres o cuatro hojas.

Zer miró en silencio a Balhail.

—… Balhail también miró a Zer con los ojos fijos en ella.

—… —Señor, ¿está usted aquí? Sir Luke, endurecido, se adelantó.

Después de haber dicho todas sus órdenes, Sir Luke parecía muy nervioso. Balhail se adelantó a Zer.

—Su Alteza. Le ofreció a Zer la rama del árbol con sus manos.

—Esto es lo que ha pedido. Zer miró la hoja del árbol de arce y la tomó con la mano.

—Gracias.

Balhail se quedó mirando la expresión de Zer.

 La mirada le secó ligeramente los labios.

 «¿No me está mirando demasiado?»

¿No protesto por nada?

 Pero esta situación ahora mismo es tan… «Es extraño.» Es como si se ofreciera a complacerla. En realidad, sólo está cumpliendo sus órdenes, pero… Zer tocó el extremo de la rama y la bajó.

—Siéntese.

Debemos tener una reunión. Sin perder de vista a Zer, Balhail respondió.

—Sí. Después de sentarse, los ojos de Balhail se volvieron hacia Sir Luke.

— Cuando llegué, noté que la pared del lado izquierdo del campamento no había sido limpiada.

Si se moja, la madera quedará inservible, así que llama al soldado a cargo y ordena que se termine correctamente.

Sir Luke, que observaba a Zer y a Balhail alternativamente en estado de nerviosismo, gritó con voz disciplinada.

—¡Sí! De alguna manera, Balhail no pareció notar la extrañeza de Sir Luke, que estaba más nervioso que de costumbre. Pronto la reunión comenzó de nuevo como si nada hubiera pasado.

—Tenemos que empezar a trabajar en la conexión del puente roto.

Que los jefes de la primera y segunda división publiquen un informe al respecto.

—Sí. Tras la reunión, Balhail se preparó para llevar a la princesa de vuelta al cuartel.

La princesa estaba ahora rodeada de los capitanes y hablando de algo. Balhail miraba la escena con más nervios de los necesarios.

Mirando a la princesa, que continúa la conversación hablando con cada uno de los líderes, repitió sus pensamientos de antes.

Hay que agradecer que la princesa haya aceptado que él pertenezca a Rohana.

Es bueno que los jefes estén contentos con Su Alteza Real. Hay que agradecer que la princesa conociera a los capitanes como un pájaro.

La princesa escuchó algo y entonces sonrió.

—Ir allí y…¿Quiere decir que ha salvado a alguien?

 —Sí, por donde pasa Sir Balhail… No podía escuchar más conversaciones. Balhail apretó el puño. No, no funciona. No estaba del todo aliviado. Se estaba enfadando.

¿Cómo se atreven a coquetear con su amo? Se le revolvía el estómago al ver a los dirigentes manteniendo una agradable conversación privada con la princesa.

La princesa le devolvió la mirada, como si sintiera una señal. Entonces se mordió los labios.

—Por cierto, Sir Balhail. Balhail respondió sin rodeos, con los ojos apretados.

—Sí. —No te importa que hable con los líderes, ¿verdad? Porque ‘yo’ les estoy tomando este tiempo. Levantó las cejas a la señal de énfasis. La princesa se cruzó suavemente de brazos

—Conozco la solemnidad de un mando militar.

Ya lo he oído muchas veces. Balhail recordó que él había dado una orden militar a princesa. Por supuesto, cuando la princesa era un pájaro. Apretando su pequeño cuerpo,

—¿Estás loco para romper una orden militar?

 Las palabras pasaron por su cabeza. La dama real habló en tono tímido a Sir Darren, que estaba a su lado.

—Sir Darren, pero ¿no es malo abusar de los animales?

Sir Darren, que tenía el pelo rizado, gritó valientemente.

—¡Sí, así es, Su Alteza!

—Es una persona muy mala la que maltrata a los animales pequeños.

—¡Su Alteza tiene razón!

—… Balhail apretó el tendón de su frente. Al mismo tiempo, el deseo de estampar su mano y la mente intrusa de Sir Darren lo llenaron. Bajó tranquilamente la mirada hacia sus propias manos.

 Sin conocer las circunstancias, Sir Luke le miró lentamente a los ojos.

 —Bueno, Su Alteza Real. Si va a ir a su cuartel, la llevaré a…

Zer rotundamente dijo

—. No, tengo algo más que decirle a Sir Balhail sobre la crueldad animal. Vuelvan primero. Sir Luke retrocedió.

Parecía ser prudente para él salir ahora.

—Vamos, vamos. Vamos todos.

 Los líderes, desconcertados por el ambiente entre Balhail y Zer, fueron empujados hacia atrás por Sir Luke y salieron del cuartel. Pronto se hizo el silencio dentro del cuartel.

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Mientras regresaban al cuartel, los líderes hablaban de la octava Princesa.

—No esperaba que hablara con tanta coherencia, y mucho menos asistiendo a una reunión de estrategia.

—Es extraño que nunca la haya visto en sociedad.

Debe haber sido difícil que no se hable de ella.

—Así es, así es. La persona que respondió bajó sutilmente la voz.

—Por cierto…¿Sintieron eso?

—¿De qué está hablando?

—Su Alteza Real y Sir Balhail, creo que han tenido una relación antes.

—Eso es lo que pensé.

No parece que se conozcan de solo hace unos días.

—Sí, incluso dijo que había tenido una conversación con Sir Balhail antes.

—Ydijo que fue a por unas hojas de un manzano.

¿Qué, es un código?

—Oh, eso es posible.

—Entonces… Una conclusión se dibujó en las cabezas de los líderes al mismo tiempo. Aha.

—¡La princesa y Sir Balhail son cercanos! Yempezaron a entender una serie de acontecimientos bajo la premisa de esa conclusión.

—No es de extrañar, parecía conocer bien a Sir Balhail.

—No es de extrañar que Sir Balhail fuera a recoger las hojas sin una palabra… —

No es de extrañar que su Alteza Real se preocupe tanto por la comida que come… Pero hubo una persona que no escuchó todas estas palabras. Era Sir Luke. Sir Luke reflexionó sobre el ambiente que había sentido antes de salir y la mirada aireada de su Alteza Real.

 No conocía a los otros líderes, pero sienten exactamente lo mismo que él. «Qué debo hacer…Sir Balhail debe haber sido odiado.» La causa principal parece ser su orden militar también. Entonces, ¿por qué les dio una orden tan ridícula? Una expresión absurda se mostró en la cara de la princesa cuando confesó la orden militar. La siempre tranquila y benévola princesa parece cambiar de actitud cuando se encuentra frente a Sir Balhail. Ya sea en serio o en broma, si dice algo lo muestra con su cara y cuerpo. Aun así, no podía creer que odie a nuestro Sir Balhail, y no a nadie más. «Es alguien que no se le escapa nada ¿Cómo puede pasar esto…?»

Guapo, alto, poderoso, rico, bueno en la lucha, bueno en el trabajo…No sabía cómo es de noche, pero por lo que vio en el baño conjunto cuando entrenaban, es fuerte allí… (NC: 7w7) «No hay nada que las damas odien.»

Sir Luke, que llevaba mucho tiempo recitando los méritos de Balhail, se enjuagó pronto las gotas de sudor y llegó a una conclusión firme. Entonces hay una razón.

«Porque tiene una mala personalidad.»

De hecho, es más apropiado decir que es frío, indiferente y no es como un ser humano, es decir que tiene una mala personalidad.

 De todos modos, el hecho de que Balhail tenga una personalidad tan defectuosa es algo que él respalda y admite, así que es plausible que hiera el corazón de la princesa por su personalidad.

«Sí, pensemos en ello de esta manera.» La conclusión le hizo sentir tranquilo.

Y Sir Luke, de nuevo como ayudante, sintió que estaba febril con estas preocupaciones.

 

 

 

 

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 67

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 67

 

Sólo había silencio en el cuartel, donde sólo quedaban Zer y Balhail. Sólo se oía el sonido del carbón ardiendo en el brasero. Balhail miró a la dama real sentada tranquilamente, disfrutando del fuego junto a la hoguera.

—… Y él, quizá por primera vez en su vida, intentó examinar el estado de ánimo de una persona. «Su Alteza parece estar de mal humor.»

Balhail trató de adivinar por qué la princesa no estaba de buen humor.

Desde que habló de las hojas del manzano, no sabía si tiene algo que ver con el pasado. ¿Intentaba declararle culpable del pasado otra vez?

 En su cabeza, enumeró las cosas con las que la princesa podría estar insatisfecha, pero sus ojos se mantenían en su rostro. Una princesa real de mejillas rojas en el ardiente resplandor de un brasero.

 Sus mejillas le recordaban a las manzanas.

La princesa dijo que le gustaban las manzanas.

Esta experiencia no le resultaba familiar, ya que sólo pensaba en los hechos y no se esforzaba en pensar más allá de ellos.

Sin embargo, cuando vio a la princesa, sus pensamientos surgieron espontáneamente.

De la princesa a la manzana, de la manzana a la princesa.

 A este ritmo, aunque viera algo que no tuviera nada que ver con la princesa, pensaría en la princesa, así que su Balhail se planteó seriamente organizar su circuito de pensamientos. «Dijo que le gustaban las manzanas tanto como las uvas.»

¿Por eso comía tan bien las manzanas antes?

Balhail recordó la manzana que había llevado al cuartel para servir a la princesa. Les ordenó que recogieran sólo las bonitas e indemnes y las guardaran.

—¿Quiere una manzana?

— las palabras se le salieron.

La princesa, que observaba la luz roja que entraba y salía del carbón, levantó la cabeza.

De repente, estaba sorprendida por el contenido de las palabras que había dicho.

—… La cara de la princesa, que estaba callada como si estuviera sorprendida, se volvió cortante.

—He oído que les dijo que no hablaran hasta que yo hablara con ellos primero.

 ¿No se aplica eso a usted, señor?

—… Era la orden militar.

Balhail por fin se dio cuenta de lo que ofendía a la princesa.

Parecía haberse enterado de la orden militar que había emitido en relación con la princesa.

Y no tardó en adivinar que era Sir Luke quien habría hablado de la orden militar en su ausencia.

—… Balhail guardó silencio.

De hecho, lo que la dama real dijo sobre la orden militar era muy razonable.

Un comandante en jefe no puede escapar de una orden militar.

Hasta que él mismo modificara la orden.

Así que se calló por ahora.

Ni siquiera pensaba en ello cuando emitió la orden militar.

 Es que no podía permitir que nadie más se atreviera a hablar con la princesa, pero él mismo, el comandante en jefe, debía proteger la orden militar, por lo que no podía hablar primero con la princesa.

Sentía que había caído en su propia trampa.

 Afortunadamente, la princesa habló primero.

—Dígame por qué.

 La princesa se acomodó el pelo detrás de las orejas.

—Ahora las sospechas de que soy una espía han desaparecido, y he prometido tener cuidado de no filtrar información.

¿Por qué dio esa orden? Los ojos de Balhail se agrandaron un poco.

No sabía que esa orden militar sería interpretada así desde la perspectiva de la princesa.

 Que volvía a sospechar de ella.

—Debe haber una razón.

—…Balhail se sintió avergonzado por el interrogatorio de la dama real.

 No tenía ninguna buena razón para responder a la dama real.

De hecho, era una orden militar emitida sin pensar en el motivo.

—Ni siquiera es la primera vez que hace esto.

Sí, digamos que cuando era un pájaro, odiaba que jugara con otras personas porque era su mascota.

No, ahora que lo pienso, eso es ridículo…

— La dama real murmuró enfadada

— La princesa se levantó de golpe y se puso la mano en la cintura. Sus mejillas se sonrojaron a pesar de que el fuego no brillaba

—. De todos modos,

 ¿de qué se trata ahora?

¿Qué problema hay, que tiene que impedir los intercambios entre los demás y yo?

 ¿No le gusta que hable con otras personas?

 Balhail se quedó sin palabras para responder, y en su lugar miró sus ojos y sus labios, que estaban cerrados por debajo.

«No podía obligarla, así que no tenía más remedio que obligar a los demás.»

 Era una excusa ridícula incluso para él mismo.

Así que Balhail dio la respuesta que se merecía en su lugar.

—No lo hice por sospecha.

Siento que esté enfadada. Trataré de corregirlo.

—… El aspecto de la princesa, que se adelantaba como si fuera a pelearse o actuar como si fuera un pájaro, se vio completamente amortiguado.

Parece que no esperaba que hablara tan fácilmente de una corrección.

 Balhail se tragó la sensación de amargura que tenía en la boca, pensando en la percepción de la princesa al verlo.

Zer, que aflojó su puño cerrado, se sentó. Le preocupaba que Balhail hubiera vuelto a malinterpretarla, pero se alegraba de que dijera que no. Una sensación alivió su tensión. Zer comenzó a hablar lentamente.

 —Lo haré, cumpliré con mi deber.

Me llevaré bien con los líderes y el proceso para lo que tengo que hacer como miembro de la realeza

— su voz se apagó.

— Y… puede que piense que es raro decir esto.

Quiero escuchar lo que piensa la gente

— Zer se tomó un respiro

—. Como cuando era un pájaro.

Balhail frunció el ceño. Pájaro.

 Como cuando era un pájaro. La expresión de Zer se volvió un poco triste.

—Cuando uno es de la realeza… Era difícil escuchar las palabras de los demás en persona.

No había gente hablando delante de mí

— ella se relamió los labios

— aunque lo diga, no es que tenga la capacidad de hacer nada, y yo también vivo tranquila para conocer a alguien y escuchar su historia.

Por lo tanto, era una rutina diaria escuchar en secreto las historias que siempre se recogían en el fondo del palacio real. Pero después de convertirme en un pájaro, estaba al lado de la gente… Me gustaba escuchar a la gente. Ahora también es así

— Zer sonrió, recordando su época de pájaro

—. Así que no quiero que la gente tenga miedo de contarme cosas, aunque no tanto como cuando era pájaro. Porque quiero saber lo que piensan.

Zer sentía curiosidad por la información que podía escuchar de los líderes y los pensamientos que tenían en esta guerra.

Pensaba que, si se reunían esos pensamientos, podría salir algo mejor.

Esto es lo contrario de ser un miembro de la realeza.

En Roymond, el rey reina con miedo, y sus pensamientos se convierten en los pensamientos del país.

—Quiero hacerlo al menos hasta que la guerra termine

—. Zer dijo en voz baja pero definida.

Balhail con voz pesada respondió

— …Lo entiendo.

Lo reflejaré.

 La princesa le miró a los ojos como si quisiera captar su sinceridad.

 Miró un poco y dijo con las cejas bajas.

—Entonces…está bien.

 Y de alguna manera jugó con las ramas que había roto.

Balhail miró su expresión para leer los pensamientos de la dama real.

 La princesa siempre tiene ese aspecto después de una larga charla frente a él.

Se mordió el labio inferior como si se arrepintiera, pero se sonrojó con un poco de emoción.

Lo que la princesa acaba de decir no salió de su mente.

—Quiero saber lo que piensa la gente.

—… Balhail apretó el puño.

 La dureza o lo desconocido hizo que su corazón sonara.

Balhail miró a la princesa en silencio.

Después de un largo rato, la princesa tartamudeó un poco.

—Ahora que lo pienso,

 ¿no dijo que me daría una manzana?

Por un momento, el rostro inexpresivo de Balhail tembló ligeramente.

 Lo que dijo la princesa fue imprevisible.

 No sabía que la historia de la manzana, pequeña pero dura y con mucho azúcar, saldría de la boca de la dama real de Roymond que acababa de hablar con seriedad.

Intentó recomponerse y sacó el cofre que estaba detrás del escritorio.

—Aquí tiene.

Cuando intentaba levantarse para ofrecer una manzana a la princesa, ésta se acercó rápidamente.

 El calor del lugar aumento por la dama real que se acercaba.

Debido a la aproximación de Zer, el cuerpo de Balhail se estremeció.

 Los brazos de la dama real se extendían hacia la manzana roja. Balhail se quedó mirando.

 La princesa cogió una manzana de la mano de Balhail, la hizo rodar en su mano y volvió los ojos hacia Balhail.

 Los labios rojos dibujaron un arco.

—Es una manzana muy bonita. La dama real escondió la manzana entre sus manos.

—Ya he dicho lo que quería decir, así que me voy.

La princesa, que había terminado sus palabras, se dirigió hacia la puerta del cuartel.

La calidez de la dama real pronto se desvaneció. Balhail saltó de su asiento.

La dama real con las ramas y la manzana en la mano desapareció rápidamente de la vista como un hada. Dejando sólo una despedida con ojos silenciosos.

Balhail, que permanecía dentro del cuartel, miraba sin comprender el lugar por donde se había ido la princesa.

—…Después de todo. Un sonido grave salió de su boca.

Barrió la piel de gallina de los brazos que le había provocado el calor de la dama real.

 Casi la atrapa. Cuando la princesa se acercó. E incluso cuando estaba lejos.

¿Atraparla? ¿Qué iba a hacer después de agarrarla, y después de tocar su cuerpo?

Agarrarla. Tirar de ella.

—…Estoy loco. Balhail se tocó el lóbulo de la oreja y se sujetó la frente.

 El castigo era necesario. A sí mismo.

 

 

 

 

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 68

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 68

 

Tras capturar uno de los castillos que rodean la capital, Balhail se ausentó durante tres días.

Según sus lugartenientes, fue a la Muralla Negra para las fortificaciones del este, pero Zer no entendía por qué tenía que ir él mismo, ya que podía hacer que otro se lo ordenara o le enviara una carta.

—Además, ¿por qué me ha dejado un simple papel?

 Desgraciadamente, Balhail desapareció, dejando sólo una carta para Zer en la que decía que se iría afuera durante unos tres días por asuntos militares.

Zer se sintió muy triste por ello.

 «Si se iba, iría a verle la cara. Si se fue, ¿Cómo puedo verle?» ¿Le pico un pájaro la boca?

—Dijo que volvería en tres días, pero es la tercera noche, y no ha venido… Sus hombros se debilitaron. «La familiaridad da miedo.»

Después de que Zer se convirtiera en un pájaro, ella y Balhail apenas se habían separado.

Excepto cuando Zer iba a una misión, Balhail nunca se separó de ella.

No sabía que esto se sentiría así, cuando la persona que está a su lado siempre se va.

Zer suspiró y murmuró.

—Vendrás a verme primero cuando vuelva, ¿verdad?

Aun así, es un miembro de la realeza.

Por eso. Era divertido esperar su visita con el pretexto de ser una princesa.

Aunque hubo muchas veces en las que estuvo a punto de morir por culpa de ser un descendiente real, nunca vivió usando ese título.

Zer apenas se aferró a sus ojos adormecidos y apoyó la barbilla.

—Pero antes de irse, tenía que haber hablado conmigo… Balhail le dijo a los jefes que enviaran el informe final a la princesa y se fue.

 Esto permitió a Zer estar informada de todo lo que ocurría en el ejército durante los tres días. Después de leer la última página del informe que los jefes escribieron, abrió la boca y bostezó.

 «No puedo dormir todavía.»

—Su Alteza, Sir Balhail está aquí para verle.

—¡…! ¡Ya está aquí! Zer se levantó de golpe de su medio sueño.

—Cof…Que entre.

La puerta del cuartel se reclinó y Balhail se puso en marcha, entrando.

Zer se sentó recta y le miró como si hubiera estado leyendo el informe con seriedad.

—¿Está aquí?

Balhail, que se había detenido en la puerta y miraba fijamente a Zer, murmuró como un gemido

— … Llego tarde.

Sus ojos brillaron mientras presionaba sus dientes.

Era una mirada extrañamente turbia y peligrosa.

—…¿Comandante?

—… A pesar de la llamada de Zer, Balhail no respondió y se limitó a mirarla fijamente.

Por alguna razón, Zer se extrañó de la atmósfera de Balhail, que parecía diferente a la habitual.

 —¿Qué le sucede? Primero miró el cuerpo poco saludable de Balhail.

 «No creo que esté herido en ninguna parte…» Ni un paso de la entrada del cuartel, Balhail inclinó la cabeza.

—Le saludaré de nuevo por la mañana. Ahora… Dispersó las palabras.

 Sin terminar sus palabras, Balhail, que cerró la boca con fuerza, volvió a mostrar rápidamente su cortesía y se marchó.

Zer se dijo a sí misma sólo después de que Balhail se hubiera ido.

—…Iba a pedirle que entrara un momento.

Quería que entrara y le contara lo que pasó durante los tres días. Si era difícil porque estaba cansado, al menos que la saludara de cerca. Nunca pensó que vendría y se iría así. Zer se quitó el abrigo y se fue a la cama hoscamente y se acostó.

—…Que tonta. Ya que estaba ahí, podrían haber hablado un poco más.

Si hubiera sido Balhail en el pasado, habría hablado con Zer, que estaría picoteando trozos de carne en su escritorio, sin importar lo tarde que fuera en la noche.

 Ya no podía dormir.

Zer resopló y se echó la manta por encima.

 El sueño que había estado inundándola antes ya se había escapado.

 

—————— ♛ ——————

Balhail, que salió del cuartel de la dama real, respiró profundamente.

—…Aaah. Pensaba que había aclarado la confusión al presionarse con un horario duro durante los últimos tres días. Es decir, hasta que volvió a ver la cara de la dama real

. Pero en el momento en que la volvió a ver, los tres días no sirvieron de nada. Su cabeza, que había estado fría, se calentó en un instante, y sus entrañas se estremecieron.

«Aun así, si fuera normal, no habría huido así.» Los tres días de viaje a caballo sin parar le hicieron más irracional.

El dulce aroma del cuartel de la dama real y el pelo ligeramente revuelto pusieron a prueba su autocontrol hasta el punto de la vergüenza.

Temiendo que, si se quedaba allí más tiempo, crearía una situación en la que tendría que ser castigado aún más, Balhail no pudo dar un paso más y se dio la vuelta.

Caminando hacia su barracón, encontró agua fría en un cubo de madera y sin decir ni una palabra se lo echó en la cabeza, por el cuerpo, por lo que fuera. Para refrescarse.

—————— ♛ ——————

No hubo noticias hasta la mañana del día en que dijo que volvería a saludarla.

Después de terminar su rutina matutina, Zer visitó el cuartel de Balhail.

Ayer iba a hablar con Balhail.

Cuando Zer salió del cuartel, el caballero que la acompañaba la siguió a toda prisa. Zer, que llegó frente al cuartel de Balhail, habló en voz baja.

—Comandante, ¿está ahí?

—… Se asomó cuando su sombra se reflejó, y de alguna manera no sentía la misma sensación.

—¿No está?

 Cuando extendió la mano para llamar a la puerta del cuartel, escuchó la voz de Balhail desde atrás.

 —Su Alteza. Zer se giró rápidamente.

Balhail de aspecto limpio estaba de pie.

 En comparación con la apariencia pulcra, su expresión parecía algo avergonzada.

—¿De dónde viene? Iba a visitarle

 —dijo Balhail con una cara como si le hubieran pillado en algo que no debía.

Sólo entonces Zer se dio cuenta de que detrás de Balhail había gente que no había visto nunca.

—¿Quiénes son?

—Iba a presentárselos

— Balhail dijo. Yle devolvió el saludo con la cabeza.

 En cuanto Balhail bajó la cabeza, un grupo de mujeres se alineó frente a Zer y se agachó.

—Su Alteza. Zer las miró con asombro.

No le sorprendió que le saludaran por ser de la realeza.

Tampoco vio a ninguna otra mujer en su ejército, aparte de las prisioneras con las que había estado la última vez

. Al pasar por el castillo, había veces que las mujeres entraban en el ejército.

 La razón por la que Zer se sorprendió fue porque las mujeres que la saludaban cortésmente son todas muy pulcras y arregladas.

Las quince mujeres, más o menos, iban todas con ropas deslumbrantemente limpias.

No es la imagen de la gente corriente que se esfuerza sin tiempo por lavar la suciedad de los que están en la guerra.

 Son las personas que podrían haber conocido en el palacio antes de la guerra.

 Zer vio a Roymond antes de que estallara la guerra en ellas.

—Son sirvientas que sirvieron a los descendientes reales en el palacio del sur

— Balhail dijo.

 «Palacio de la Estrella del Sur» La parte sur, relativamente cálida, estaba formada por islas.

«Si fuera a un palacio a parte me gustaría algo así, pero…» Uno de los sirvientes salió y se inclinó ante Zer para honrarla.

—No hace mucho recibimos de invitada a la princesa Irene, la hermana menor de Su Majestad Heitzlton III.

A partir de ahora, yo le serviré.

Zer recordó rápidamente la genealogía entre la princesa Irene y ella misma.

 La princesa Irene.

 Era su tía abuela que falleció a los 79 años este verano.

La hermana biológica de su abuelo.

 Era una princesa soltera, y su tía abuela Irene, que envejecía cómodamente, vivía en el palacio, pero se trasladó a la villa del sur hace unos tres años.

Zer pensaba que, si seguía viviendo como princesa sin casarse, iría a un palacio aparte como su tía abuela, pero no tendría ese favor porque no es la verdadera hermana de Lindsay, que llegaría a ser Reina.

Era la persona más alta del grupo y tenía un aspecto pulcro.

—Soy Delia, la encargada. Por favor, llámeme Delia

— dijo la sirvienta que acababa de hablar con Zer.

—…Te llamaré encargada. Zer construyó un muro entre ellos por ahora.

Desde el principio, Zer no era muy cercana a la gente.

Tras volver como humana después de ser un pájaro, se quedó en la posición de Rohana y se ablandó un poco, pero no era lo suficientemente como para fiarse de la gente que conocía por primera vez.

 Zer, que vivió en el palacio real durante veintidós años, tenía una desconfianza fundamental hacia sus sirvientes.

 Como los sirvientes son las personas más cercanas a sus dueños, pueden ser la hoja más mortífera para ellos.

—Me alegro de que haya servido bien a mi tía.

Pero no necesito a tanta gente en para mi cuidado.

 La encargada se arrodilló sobre su rodilla doblada como si estuviera consternada.

 Las demás sirvientas también se arrodillaron frente a Zer sucesivamente.

—He oído que Su Alteza no tiene muchas cosas que usar aquí.

 La mitad de nosotras vamos a hacerlo, así que no le daremos problemas.

 La sirvienta hizo una profunda reverencia.

—Es natural que ahora no confíe en nosotras.

No somos los que solían servirla.

—… —A partir de ahora, haré todo lo posible por servirla con confianza.

Zer sintió puro entusiasmo en las palabras de la encargada. Los ojos de las sirvientas que doblaban las rodillas también brillaban ante Zer.

 «Me gustó esa pasión» Pero Zer dijo con calma sin mostrarlo.

—Creo que es demasiado pronto para discutir el tema de la confianza. Balhail se acercó y les dio órdenes

—. En cuanto su Alteza les llame, vayan a su barracón y organicen sus cosas.

—Sí. Los sirvientes se inclinaron ante Zer y se fueron.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 69

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 69

 

Cuando se perdieron de vista por completo, Zer preguntó a Balhail.

—¿Que pasa con los sirvientes del Palacio de la Estrella del Sur.

—Cuando llegó a Rohana, comencé a buscar gente para servirla.

 Pero aún no tenía la ruta terrestre despejada para traerles aquí

— Balhail le explicó.

—Desde el sur hasta aquí,

 ¿vale la pena?

 La tierra de Roymond se compone de las regiones del oeste, el centro y el este, pero las islas grandes y pequeñas del sur también eran las islas de Roymond.

En general, se llama las Islas del Sur, donde se ha desarrollado el comercio, porque las rutas comerciales con otros países están cerca.

En comparación con el continente, el clima es más cálido y el entorno natural es hermoso, por lo que había varias villas para nobles y palacios reales.

Sin embargo, habría sido difícil traer gente de allí a aquí porque están en guerra aquí y allá.

Zer preguntó con cierta curiosidad.

—¿Pero no dijo que esta vez iba al este? ¿Cómo ha conseguido a gente del sur?

—…Balhail guardó silencio porque no tenía palabras para responder.

 De hecho, era casi una excusa visitar las fortificaciones del este.

Debido a los extraños sentimientos que surgían cuando se estaba con la princesa, se fue lejos a organizar su mente.

 Al principio, pensó que debía ir al este, pero a la entrada del este, sólo envió cartas y cambió de dirección.

Originalmente, el papel de traer a los sirvientes debía ser desempeñado por otro caballero, pero decidió asumirlo él mismo.

Y mientras traía a los sirvientes, volvió a buscar las cosas que Zer necesitaba y que no necesitaba, pero quería que tuviera.

Porque quería volver a ver la misma mirada que hizo Zer cuando le ofreció las ramas del árbol.

En ese momento, ignoraba por completo que ya había fracasado en la organización de su mente.

 Balhail se tocó los labios secos.

—… Zer no sabía qué demonios le pasaba a Balhail.

Antes de abandonar su lugar durante tres días, no se comportaba de forma extraña y se deshacía de ella.

 Después de haberse ido seguía mirándola.

 ¿Le importaba que se hubiera ido lejos?

¿Por eso es tan diferente de lo habitual?

—Al volver de mi viaje a Oriente, me detuve en la Ruta Comercial del Sur.

 Traje a los sirvientes y las cosas para Su Alteza, y los puse en el cuartel de Su Alteza

— Balhail respondió.

—¿Qué cosas?

—Cosas que va a utilizar.

 A partir de ahora, voy a preparar todo para que tenga lo necesario para mantener su dignidad.

—Ahora mismo estoy bien también.

—Aparte de la búsqueda de la primera y segunda princesa, usted es actualmente el único descendiente real. Es importante que mantenga su dignidad

— Balhail habló muy seriamente.

Zer sonrió suavemente.

Agradecía que Balhail se esforzara por tratarla con respeto durante la guerra.

—Muy bien. Balhail volvió a su habitual cara de desparpajo y dijo

—. No tiene que preocuparse ya que han sido cuidadosamente seleccionadas como personas de confianza, pero si le molesta, siéntase libre de echarlas.

 Las enviaré de vuelta. Le aliviaba un poco que el estricto y receloso Balhail dijera la expresión “cuidadosamente seleccionadas”.

No lo sabía con seguridad, pero debían haber pasado una gran cantidad de pruebas.

Sin embargo, no quería dar su corazón o confianza.

 En el pasado, cuando vivía en el palacio, no tenía a nadie cerca de ella.

—De acuerdo. En respuesta, Zer hizo una pregunta que había querido hacer.

—¿Cómo han ido las cosas en el este?

—Va bien. Es una oportunidad para anunciar la solidez de Roymond, ya que se ha movilizado mucha mano de obra en un corto plazo.

Se interpreta como que hay mucha gente vigilando la frontera.

—Eso es genial. Ah, y…

—recordando el aspecto limpio de sus sirvientes preguntó Zer

— ¿Cómo está la situación en el sur del país?

Recordó las condiciones del sur que conoció antes de convertirse en pájaro.

 La situación de la guerra ya era desesperada antes de que Zer y sus hermanas escaparan del palacio.

 Los aristócratas occidentales huyeron a las montañas, y los de la región central al sur con sus objetos de valor y personal.

La mayoría de los que huyeron no pudieron pagar las tasas de los barcos, por lo que se creó un campo de refugiados frente al puerto.

Su padre, Lesupel I, permaneció en el palacio sin admitir que había perdido la guerra. No escuchó las súplicas de sus hijos y sirvientes de que debía evacuar al sur. No sólo eso, también impidió que sus hijos fueran al sur.

—Si los miembros de la realeza se dispersan, parecerá que la voluntad del país se ha dividido, por lo que no debería ser así.

Lindsay, que era la única que podía romper la orden de su padre, esperó en el palacio hasta que llegara el ejército de Ropezhie, por precaución.

 No fue hasta que el enemigo llegó justo delante del palacio cuando su padre envió a sus concubinas e hijos, y los hermanos prometieron reunirse en las islas del oeste o del sur si sobrevivían.

 No había oído una palabra sobre el Sur desde entonces.

—Granor no llegó al sur para elegir una batalla rápida.

 Supongo que pensaron que, si tomaban todo el continente desde arriba, conseguirían el sur.

Creo que hay gente que no está familiarizada con los barcos

— Balhail respondió.

 A Zer le brillaron los ojos. Sentía esperanza.

—¿Entonces todas las tierras del sur están intactas? ¿Los edificios y las tierras?

—Sí, excepto por un pequeño arreglo del puerto de comercio.

—¿La mayoría de los nobles que fueron evacuados también están vivos?

—Sí, algunos de los gobernantes y funcionarios de alto rango en la región central están subiendo a la capital. Se acelerará una vez que la Guerra Central haya terminado.

—Bien. Entonces podrían comenzar la restauración después de la guerra desde el sur.

Sería muy útil si hay muchas instalaciones y suministros que queden en el sur. Por supuesto, hay que ganar la guerra antes de poder recuperarse.

—¿Cuántos castillos tenemos que tomar hasta el final del medio oeste?

—Quedan cuatro. Zer recitó los nombres de los seis castillos que rodeaban la capital. Siren, Et, Gnock, Begons, Hadel y Rood.

Estos castillos tienen varios niveles, y su estructura es compleja, y hay muchas puertas a poca distancia, por lo que la batalla será bastante difícil. La gente llamaba a los seis castillos “las seis capitales”.

El Castillo de Siren y el Castillo de Et, famosos por su superposición de gemelos, ya los han pasado. Lo que quedan son cuatro independientes.

 Fue increíble que Balhail y Rohana llegaran hasta aquí. No tenía ni idea de que la guerra pudiera ser tan inspiradora. «Hemos recuperado más de la mitad del territorio del continente, así que ahora…»

 —¿Alguna noticia de la realeza?

Ya sea en el centro o en el sur

— Zer preguntó, por si acaso. Había una sombra en el rostro de Balhail.

—No creo que estén en el sur.

En la mayoría de los principales territorios del sur estaba la familia Lumiere, así examiné cuidadosamente, pero no escuche nada sobre ellos.

—Ya veo…

—Todavía está el centro. Zer se esforzó por sonreír.

—Todavía no hemos llegado al palacio.

Tendremos que esperar un poco más.

Tras la charla, Zer y Balhail se dirigieron juntos al cuartel de Zer.

Aunque no estaba lejos del cuartel de Balhail, éste solía escoltar a Zer hasta el frente del cuartel a plena luz del día o por la noche.

De las muchas reglas molestas que Balhail hacía para la escoltarla, ésta no era tan mala.

 «¿Eh? Pero eso es…» Zer, que llegó a su cuartel, se detuvo en la entrada del cuartel cubierta de persianas.

—¡¿…?! No pudo evitar la sorpresa. Varios objetos metidos bajo el estrecho toldo sin espacios entre sus pies le hicieron dudar de sus ojos.

Eran las “cosas que necesitaba”, como dijo Balhail.

 El problema era todo lo que había, paño de terciopelo, también llamado wodan, era de seda densa y de textura suave, paños de colores caros bordados en plata, y paños de raso de encaje y brillo de diversas formas, con cuero suave o pieles gruesas colgando, e incluso las cajas del escritorio estaban repletas de joyas y adornos. «Dijo que necesitaba estas cosas.

¿De qué se trata todo esto?» Zer miró a Balhail, sintiéndose incluso traicionada. Balhail miró a Zer con ojos serios.

 No parecía que supiera mucho de la gravedad de la situación.

Zer se sorprendió y se acercó a los objetos.

 Aunque no era tan grande como el que poseían sus hermanas cuando vivían en el palacio real, era tan lujoso que resultaría difícil de ver en un campo de batalla.

 Estiró la mano y tocó la tela.

 La deslumbrante ropa de enagua blanca crujió al contacto con Zer.

—No creo que…

— Habló para sus adentros por vergüenza.

Antes, cuando vivía en palacio, Zer no se preocupaba por como vestirse, salvo en ocasiones especiales. Entre las princesas, era la tercera princesa la que asumía el papel de cuidar la decoración.

Los descendientes reales, que no pudieron convertirse en Rey, tuvieron que lucir de diferentes personalidades.

Entre ellos, la Tercera Princesa protagonizó la moda en el mundo social adquiriendo diversos vestidos y accesorios con su encantadora y bella apariencia.

Nacida mucho más tarde, Zer eligió otra cosa en lugar de desarrollar una personalidad.

 Es débil y tiene una inteligencia pequeña, por lo que siempre se esconde en lo más profundo del palacio.

 Hubiera sido mejor alejarse de las joyas o de la ropa de vestir para actuar de acuerdo con su personalidad.

 Algo familiar apareció en los ojos de Zer mientras revisaba uno a uno los objetos desconocidos, que estaban lejos de la personalidad que se había creado. «Cinta dorada.»

—… Zer cogió la cinta.

La seda se deslizó por los dedos.

 Aunque extravagante, era algo muy diferente a otros adornos y telas.

Si los objetos de su barracón se utilizan habitualmente como decoración, esta cinta tiene un fuerte significado de autoridad u honor.

Esta cinta está hecha de hilo de oro bordado con insignias reales.

Cuando Rohana recibió esto por parte de la familia real, no se le habría dado para atarlo al pelo de un niño.

Quiere simbolizar la confianza real en Rohana y la autoridad que le otorga.

Zer recordaba a Balhail atando esta cinta dorada a su pata cuando era un pájaro al final de una victoria

—Esta victoria es tuya.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 70

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 70

 

La seda dorada que ató era verdaderamente honorable. Sólo al ver el

objeto, el rostro rígido de Zer se suavizó.

«Esto también…¿Pidió Balhail

que lo trajeran?»

Como alguien que recuerda lo que pasó entre los dos.

Para conmemorar aquellos acontecimientos.

Sonrió suavemente y se enrolló

la cinta en la muñeca.

Al ver que Zer expresaba su agrado, los ojos de Balhail se relajaron.

Las expresiones de la princesa hacen que quiera averiguarlo todo, pero

no había nada por lo que tuviera tanta curiosidad y ganas de ver como su expresión de felicidad.

De hecho, fue un pequeño impulso pedirles que dejaran incluso una cinta dorada en su poder.

 Cosas que le recuerdan al nuevo enemigo que sólo él y su princesa conocen.

 Le ató él mismo a la princesa el nudo de esa noche. Se dio después de

sostenerlo con cuidado por el vínculo entre su casco y el cordón atado al tobillo de la princesa.

 Después de ver la sonrisa, quería dedicase a la dama real todo el día y

observar su expresión

«Sí, por eso se siente así, porque es el primer maestro que elijo.»

Balhail concluyó de repente mientras contemplaba lo que hacía.

Sus ojos, que llegaron a esa conclusión, brillaron como una espada.

La dama real, que había revisado todo, volvió a él y le dijo,

—¿De dónde ha sacado todo esto? Ni siquiera hemos llegado a la capital.

—Hay algunas cosas que los sirvientes trajeron del sur, y otras de arriba.

—… Zer no sabía cómo responder a la gente y las cosas preparadas para ella. Si hubiera sido ella antes de la guerra, habría rechazado cualquier regalo de los demás.

El lujo proporcionado a la familia real y el lujo obligatorio de una princesa debían haber sido recibidos sin ninguna emoción. «Pero ahora…»

Balhail lo hizo porque

ella es una descendiente real.

Y aunque sabía que habría sido así, no

solo a ella, sino cualquier descendiente, la cinta de oro brillante en el

centro la hizo sentir diferente. Sintió que Rohana era realmente

precioso para ella. Con ese sentimiento, Zer le sonrió a Balhail.

—Gracias.

—Por supuesto que hice lo que tenía que hacer

— Balhail respondió con rigidez.

Zer miró el rostro de Balhail, que en cierto modo estaba cubierto de fría

fatiga. Debía de ser agotador ir a las fortificaciones del este y luego al puerto del sur.

—Comandante ¿por qué dijo que volvería por la mañana?

Después de despedirse por la noche, sin descansar.

Su postura mostró su desaprobación.

—Iba a visitarla por la mañana y mostrarle a sus sirvientes y demás.

—Pero…

—Era demasiado tarde para tratar de ser perfecto.

Siento haberla hecho esperar. Zer estaba desconcertada.

—Entonces, ¿por qué no me lo dijo ayer?

 Que había gente que había traído cosas.

 Balhail se quedó sin palabras para responder a las naturales palabras de Zer.

No se atrevía a decir que lo hizo porque pensó que sería más agradable verlo sin decírselo.

Podría ser descortés decirle eso a su maestra.

—…Lo siento.

 Zer iba a decir que estaba bien, pero recordó que Balhail se había ido sin decirle una palabra.

 Las palabras le salieron un poco temblorosas

—No le culpo por hacerme esperar. Zer se quedó mirando a Balhail a los ojos.

—Pero la próxima vez, quiero que me visite cara a cara cuando vaya a algún sitio.

Quiero que me diga directamente a dónde y por qué se va.

—… Balhail pareció sorprendido y guardó silencio. Luego se inclinó y recibió la orden.

—Como quiera. El corazón de Balhail se agitó en respuesta. Ya Zer le gustó la respuesta que dio.

—————— ♛ ——————

 Delia, la jefa de las sirvientas, tenía en un principio un gran respeto por la familia real.

También era una persona competente que tenía una excelente habilidad para gestionar los asuntos del servicio a su amo e incluso se ganó el puesto de sirviente real a una edad no muy avanzada.

Desde el principio, la encargada sintió un gran respeto por la octava princesa, Zerine.

Se dio cuenta que Su Alteza la octava Princesa se mostraba recelosa y trataba de mantenerse alejadas de ellas, pero su respeto se mantuvo inalterable. Lo mismo ocurría con otros sirvientes.

Los límites de Zer no apagaron su entusiasmo por servirla.

Delia, la encargada, reunió a todos los sirvientes y dijo:

—Nosotros somos los que existimos para servir a Su Alteza.

Sólo hay una forma de ganarnos su confianza. Mostrar alegría y hacer bien nuestro trabajo.

 Los sirvientes asintieron con vehemencia. La encargada los examinó.

—¿Qué debemos hacer para convertirnos en sus manos y pies? La sirvienta más joven, Nellie, respondió rápidamente.

—Necesitamos saber qué le gusta y qué no le gusta. Los ojos de la encargada brillaron profusamente.

—Bien.

¿Y qué crees que debemos hacer ahora? Todos los sirvientes tragaron. La encargada declaró la guerra.

—Limpiar su barracón, ocuparnos de sus comidas, cuidar de Su Alteza, ocúpense de ¡todo! Observen bien cada movimiento de su Alteza y acompáñenla.

¿Entendido?

—¡Sí!

Los sirvientes comenzaron a moverse en perfecto orden. Los ojos de todos brillando y se sintió una cierta determinación.

 Delia, la líder de los sirvientes, ardía de pasión.

 Zer, que había comenzado a ser atendida por sus sirvientes, los miraba con atención.

 El trabajo de los sirvientes era profesional y excelente.

La mayoría de los sirvientes reales son doncellas de aristócratas locales, o damas de aristócratas sin nombre que han pasado por su matrimonio. La mayoría de ellas eran personal profesional que recibió educación básica o superior y se formó durante cierto tiempo, incluso después de entrar en el palacio real.

Pensaba que serían más libres porque eran del palacio del sur, pero quizá fuera porque llevaban mucho tiempo con un adulto como su tía abuela, eran bastante meticulosos y leían mejor el ambiente que los sirvientes del palacio real de la capital.

No había nada que perturbara el corazón de Zer ni interfirieran con ella.

Además, tras la llegada de los sirvientes, la ropa de Zer también cambió.

Cuando Zer se despertó por primera vez en el cuerpo humano, las ropas que llevaba eran vestidos de paseo ordinarios.

 Al no poder ponerse otra cosa, Zer se puso la ropa que Balhail trajo de la casa de Lumiere.

No se ajustaba a su cuerpo porque no era su propia ropa, pero había mucha ropa, así que no había muchos inconvenientes para vestir y vivir.

 Sin embargo, los sirvientes hicieron un escándalo y confeccionaron una serie de ropas informales que Zer necesitaba.

Era ropa gruesa y cómoda que se adaptaba bien al clima frío.

La vida de Zer, que había estado acostumbrada a los soldados durante su estancia en el ejército, se volvió más cómoda gracias a sus sirvientes.

 Cuando volvía del cuartel, había un brasero caliente dentro, y a veces preparaban un té caliente.

Le gustaba el trabajo de los criados, pero eso no significaba que Zer confiara en ellos.

Zer siempre los miraba de frente.

 Así que Delia, la encargada, pensaba vagamente que la nueva Octava Princesa era diferente y madura.

—————— ♛ ——————

Rohana pasó por encima de Siren y Et, los castillos gemelos, y capturó al siguiente castillo, Gnock.

El pueblo de Gnock ayudó a la ocupación amotinándose desde dentro, incluso atacando a las fuerzas de Granor.

Al entrar en el castillo de Gnock, el ejército pasó por las aldeas del interior del castillo.

 Mientras montaba su caballo y se mezclaba entre los soldados, Zer sintió que el ambiente del castillo era feroz.

«¿Será por los disturbios?» Los intentos de abrir la puerta a los aliados dentro del castillo habían sido frecuentes antes, pero los civiles nunca han estado más agitados por la violencia que esta vez.

Si se lucha contra el enemigo sin armas de esa manera, podrían estar casi muertos. La revuelta fue aparentemente justa, pero en realidad no fue encaminada por los militares.

—Tiene que sujetar las riendas un poco más fuerte. Balhail, que cabalgaba junto a Zer, habló en voz baja.

Sumida en sus pensamientos, Zer vio las riendas sueltas entre sus manos.

—Oh, tiene razón.

 A penas consiguió que Balhail entrara en el centro de su atención.

Había veces en que la princesa tenía un aspecto precario cuando estaba preocupada por algo.

 Balhail pensó que debía vigilar a la princesa con más cuidado.

 —¿Está cansada?

—No, estaba pensando en otra cosa.

Zer se volvió de nuevo hacia el paisaje de la ciudad.

El camino era estrecho y sucio, y los ojos de la gente eran tan débiles o enojados como los de las vacas enfermas y cansadas.

—…Originalmente, el castillo de Gnock tenía un gran barrio marginal.

—Sí. El castillo Gnock era el más pobre entre las seis ciudades capitales y tenía muchos problemas con los impuestos. Así que antes de la guerra, durante el socorro del tifón, Zer estaba más preocupado por Gnock. Pero era la primera vez que venía en persona.

—¿Qué pasó con la gente que se amotinó durante la batalla?

—Los militares se están ocupando de las víctimas. Los supervivientes se han ido.

—Bueno, Sir Balhail, entonces… Tan pronto como Zer estaba a punto de decir algo, hubo una pequeña explosión delante de la procesión, ¡Bang!

—¡…! Balhail tiró reflexivamente de Zer y la envolvió.

—¡Defensa! En un instante, la avanzadilla formó una apretada formación defensiva alrededor de Zer y Balhail. Balhail agarró las riendas de su caballo y el caballo de Zer, y la rodeó completamente con sus brazos y la empujó hacia él.

Las explosiones estallaron tres o cuatro veces más seguidas desde el frente.

Balhail, que bloqueó primero a Zer, se dio cuenta inmediatamente de la situación. Pensaba brevemente que podría tratarse de un enemigo, pero era poco probable.

Los exploradores no se habían enterado de que el enemigo estaba cerca, y el ataque con bombas incendiarias no era efectivo contra un enemigo.

Esta pequeña explosión parecía haber sido detonada para llamar la atención de alguien o retrasar la marcha.

Balhail impidió la agitación de los militares y envió a dos del equipo de avanzada a reconocer la situación en el frente del desfile.

Zer preguntó tranquilamente en brazos de Balhail mientras los avanzados iban a averiguar.

—¿Es un enemigo?

—Creo que no.

—Entonces debe quedar una turba.

—… Los pensamientos de Balhail eran similares, pero por ahora se mantuvo en silencio. No podía decir nada que no estuviera claro.

Después de unos minutos llenos de tensión aguda como la punta de una aguja, volvieron los del equipo de avanzada.

—¡Comandante en Jefe! Le informo.

—¿Qué ha pasado?

—Un grupo de aldeanos ha bloqueado la carretera. Han abierto las puertas, por lo que son los primeros en tener derecho a la comida.

—No hay armas peligrosas, pero están muy agitados.

 ¿Los reducimos?

Después de pensarlo durante un rato, Balhail ordenó.

—Hicieron una amenaza en el camino, por lo que la supresión es lo primero.

Pero no les hagan daño porque son civiles.

Al poco tiempo, el frente de la procesión estaba despejado y la marcha continuó.

Balhail puso a Zer delante de su caballo para protegerla.

Después de llegar a un lugar seguro, Balhail sacó a Zer de sus brazos.

Estar atrapada en sus brazos hizo que las mejillas de la princesa estuvieran sonrojadas.

En medio de esto, le daba vergüenza mirar su cara, así que trató de apartar la mirada.

 La princesa preguntó

— ¿Qué hay de las turbas?

—Los suprimimos y lo pusimos en el calabozo por ahora. Los labios de Zer se cerraron con fuerza.

—… Cuando Zer sintió el ambiente del pueblo, pensó que habría una turba.

«Una vez que una persona se acostumbra a la violencia, no puede pensar en resolver las cosas por otro medio que no sea la violencia.»

En el castillo de Gnock es donde originalmente había problemas de pobreza y delincuencia. Los habitantes de Gnock, que habrían pasado hambre, lo habrían pasado peor después de la guerra.

 Mientras tanto, cuando llegaron las tropas aliadas, se amotinaron por la excitación, y el daño que los amotinados hicieron al enemigo fue pequeño, pero habría sido suficiente para embriagarse con la victoria.

 Así que ahora sería un medio para exigir que se satisfagan sus necesidades.

«Han vuelto a elegir la violencia.» Zer se sintió tan mal como al ver una herida supurante.

—Tenemos que darnos prisa con el rescate.

No se puede pedir a los hambrientos y enfermos que actúen racionalmente.

—Lo haremos.

Balhail, ordenado por Zer, no se fue y se quedó mirando a Zer durante un momento.

Zer miró la cara de Balhail. Y Balhail le preguntó.

—¿No esta sorprendida?

—¿Por qué?

—Es la primera vez que experimenta una explosión de cerca, así que… Zer sonrió débilmente.

—No pasa nada. Estaba al lado del comandante.

Los ojos de Balhail se agrandaron.

—… Obviamente, era lo suficientemente fuerte como para que no le molestara nadie estando a su espalada.

Era ridículo que alguien estuviera ansioso al lado de Balhail durante la guerra.

Pero el corazón de Balhail se agitó aún más de lo que había previsto cuando pensó que la dama real se sentía aliviada de estar envuelta en sus brazos sin gritar ni chillar en un momento en que podía estar en peligro.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 71

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 71

 

Zer, ajena a ese hecho, dijo con una sonrisa:

—Más que eso, casi me muero de asfixia.

Me abrazó tan fuerte.

—¡…! Balhail se dio cuenta por fin de que había estado abrazando estrechamente a la princesa hasta ese momento.

Confundido, apretó la mandíbula.

 Zer, que había hablado mucho, también se sintió avergonzada por lo que había dicho.

«¿Abrazo? ¿Acabo de decir “Abrazo”?» Balhail rápidamente se despidió

— …entonces me voy.

Yse dio la vuelta sin dar a Zer la oportunidad de despedirlo.

Zer, que se quedó atrás, se mordió el labio.

Debería haber dicho:

“Espera” Zer suspiró, culpándose por haber elegido la palabra equivocada.

—————— ♛ ——————

Al día siguiente, antes de que comenzara la operación de rescate, Zer fue al lugar de los hechos. Quería comprobar la extraña sensación que sentía al pasar por el pueblo desde ayer

. Aunque Balhail, que no había podido salir junto a ella por motivos de trabajo, estaba preocupado, Zer le convenció poco a poco.

—Todo irá bien. Nadie conoce mi cara.

No sabía que sería útil no haber salido nunca al exterior como princesa real. Zer se mezclaba ahora entre el ejército, llevando una capa bajo su manto y ocultando su identidad real.

Veía a la gente pululando por la comida. Cuando era un pájaro, iba a menudo a un lugar donde los militares distribuían comida de socorro, así que el paisaje que veía ahora no le resultaba desconocido.

 Pero Zer se sentía de alguna manera fuera de lugar.

 Los ojos vacíos de las mujeres y los niños estaban llenos de miedo más que de expectación.

 «¿Cómo es que…?» Zer comenzó a observar la situación más de cerca.

A medida que hacían colas y los militares distribuían los alimentos, el problema fue surgiendo. En cuanto una mujer recibía una bolsa de grano, la arrastraba del lugar y se la metía en la boca con locura y en la boca de un niño.

 No era un grano cocido, pero no era de extrañar que los niños se metieran el grano que recibían en los bolsillos o en la boca. Los ojos de Zer se agudizaron. Por mucha hambre que tuviera, las cosas no parecían normales

. Aunque estuvieran igualmente hambrientos, algunos no se apresuraban a llevarse el grano crudo a la boca.

«¡No puede ser!» En ese momento, se oyó la voz desesperada del anciano.

Alguien robó al anciano sus raciones y huyó.

Mientras Zer y el ejército observaban. Como si se tratara de una señal, la plaza donde se reunía la gente se convirtió en un caos.

Cualquiera cogía lo que tenía al lado y empezaba a pelearse con los demás. La mayoría eran mujeres o niños.

Zer habló rápidamente con Sir Luke y Sir Darren a su lado.

—¡Tenemos que controlar la situación!

—Ordenaré a los soldados que sometan a los ladrones. Pronto una veintena de hombres estaban arrodillados en la esquina de la plaza.

Los ancianos y los débiles se pelearon entre ellos por eso tenían sus rostros ensangrentados. Sir Luke preguntó al anciano que había sido despojado de su grano.

 —¿Dónde está el administrador del pueblo?

—¿Qué? Bueno, eso es…

—El jefe, o cualquier otro. El hombre encargado de la disciplina de su pueblo.

El anciano parpadeó con sus ojos arrugados y bajó la cabeza.

—No existe tal hombre en este pueblo, señor

. La cara de Sir Luke estaba avergonzada.

Por lo general, el señor o los funcionarios son castigados en momentos como este, pero ahora el señor y los funcionarios no estaban por alguna razón.

 Así que, tras el inicio de la guerra, los militares confiaron la gestión de la distribución del grano a alguien como un jefe de aldea reconocido por la comunidad.

Zer dio un paso adelante.

—Sir Luke, este pueblo es más una anarquía que una comunidad.

Sir Luke estuvo de acuerdo.

—Sí, eso creo. Una comunidad es esencial para que un plebeyo pueda vivir.

Esto se debe a que no se puede producir toda la comida por sí mismo, y hay que hacer trueques.

Además, había muchos casos en los que no podían vivir sin cooperar con la comunidad porque viven en ella para encontrar un cónyuge, tener hijos y pagar impuestos.

Pero las barriadas eran demasiado pobres para convertirse en comunidades en las que la gente se ayudara y protegiera.

Por eso se convirtió en una estructura en la que los fuertes se llevan las cosas de los débiles.

Zer le preguntó al anciano.

—¿Cómo les cuidaba el señor de este castillo antes de que estallara la guerra?

El anciano inclinó la cabeza.

 —Tampoco hizo buen cuidado. Hay tantos problemas… Lo dejó desatendido.

Zer se mordió la mejilla.

Estaba claro que no había un cuerpo de seguridad y lo habían dejado solo porque era un pueblo de mala muerte, así que había pocos impuestos.

 Zer sabía que no era un problema que pudiera resolverse con unas pocas palabras aquí.

—Sir Luke, Sir Darren, llamen a todos sus cocineros.

 Simplemente racionar el grano no calmará las cosas.

Sir Darren vaciló, y Sir Luke le dio una reprimenda con los ojos.

—¿No va a ir?

Sir Darren se desvaneció en el aire.

Zer ordenó a los cocineros que cocieran parte del grano y prepararan gachas, y salió y se puso delante de los que esperaban el grano.

Sir Luke, a quien Balhail había ordenado proteger a Zer, la siguió como una sombra.

—Su Alteza, ¿puedo ayudarle?

 —No se preocupe.

No dejaré que sepan que soy de la realeza.

 Zer se sintió aliviada de que su atuendo sea ahora sencillo y limpio de color negro.

Ha elegido esta ropa para no destacar, pero objetivamente, no parecía de la realeza.

Zer se quedó sin aliento antes de abrir la boca.

La gente ni siquiera reconoce su cara, pero estar delante de la gente siempre le requería de valor.

—Soy una administradora. Hubo una conmoción, así que salí para detener la distribución en este pueblo

— Zer se dirigió a la gente.

—¡¡…!! Las caras de la gente se congelaron a la vez.

Zer continuó diciendo antes de que la ira brotara de ellos.

—Pero he cambiado de opinión.

—… Hubo una sensación de alivio por parte del público.

Tras decir que no tenía intención de detener la distribución, Zer hizo una oferta inesperada.

—Habrá una distribución de comida aquí en una hora.

Por supuesto, después de la comida, también repartirán un poco de grano.

Ante la mención de las comidas, los jóvenes huérfanos sin padres saltaron porque les gustó.

—Sin embargo, para los que no aparecieron aquí.

Ya sean enfermos, débiles o jóvenes, se les dará el doble de grano si traen a los que no pudieron venir aquí. El público murmuro.

 Casi la mitad de todo el pueblo estaba tan débil que ni siquiera podrá salir para el racionamiento.

Seguro que había niños pequeños a los que no se les podía sacar porque les habrían pegado y llevado aunque recibieran el grano.

Se calculó que así no sólo se atendería a la gente que no podía salir, sino que se unirían al menos el doble como una vecindad.

—En una hora. Traigan a sus vecinos y siéntense en grupos de familias.

 La gente se reunió, charló y se dispersó.

 Sólo quedaban algunos niños para recoger y la comida y el grano esparcido en el desorden del suelo de tierra.

Zer se dio la vuelta y entró. Habló con Sir Luke y Sir Darren.

—Tenemos que hacer de esto una comunidad.

Para que no ocurra lo mismo que hoy cuando no estemos. Los dos escucharon seriamente a Zer.

—¿Qué está pensando?

Los ojos de Zer se iluminaron.

—En primer lugar, voy a crear un vínculo con los vecinos para que los débiles puedan unirse.

Cuanto más se ayuden entre sí, más se beneficiarán.

Sir Luke y Sir Darren asintieron.

De hecho, nunca pensaron en esto. Pensaban que la única manera era deshacerse de los fuertes y mantener a los débiles fuera de la cabeza de los armados.

Zer, echando por tierra la idea dijo:

—Si se elimina a los fuertes imprudentemente, los fuertes entre los débiles actuarán como los nuevos fuertes. No funciona así. Sir Darren, entusiasmado por la solución que decía Zerine, preguntó impaciente.

—¿Qué debo hacer ahora?

—Tenemos que resolver el problema de los fuertes, para no perjudicar a los débiles

— Zer tomó aire ligeramente

 Si los fuertes se llevan a los débiles, no hay ley, pero si los fuertes protegen a los débiles, es una comunidad

—. Zer miró la plaza vacía

— Mientras la gente llena sus estómagos con gachas de grano, me reuniré con las turbas encerradas en los calabozos y con los saqueadores capturados hoy.

—Solo se puede reunir con los presos en el calabozo con el permiso de Lord Balhail

— Sir Luke respondió. No quería precipitar las cosas rompiendo las reglas del ejército.

Zer asintió.

—Muy bien, entonces,

¿dejará a Sir Darren atrás y Sir Luke irá con Lord Balhail?

Sir Luke recibió la orden.

—Muy bien, Darren, asegúrate de proteger a su Alteza.

—No te preocupes. Sir Darren se golpeó el pecho e hizo un gesto solemne.

Sir Luke entornó los ojos y lo miró incrédulo, entonces desapareció.

Zer se perdió en sus pensamientos mientras esperaba el regreso de Sir Luke.

Sabía que había muchos huérfanos a causa de la guerra, pero se sentía pesado ver el estado de los niños que pasaban hambre hasta el punto de comer incluso bichos en el suelo.

 Tarde o temprano, pensó que debía prepararse para esto también.

Sir Darren habló junto a ella.

—Su Alteza, ¿cómo se le ocurrió dar comida de inmediato?

Fue para preguntar la razón de cambiar la distribución de comidas en lugar de la de granos.

En el rostro de Zer había una mirada amarga.

—La gente tiene mucho miedo de perder el grano y se mete a la fuerza el grano crudo en la boca. Hay veces que tenemos que hacer esto cuando damos la ayuda para tifón.

—¿Se refiere al socorro del tifón?

 —Sí, es mejor distribuir comidas a los residentes cada día que enviar grano de inmediato en las zonas afectadas por las inundaciones.

—¿Por qué?

—Aunque se lleven el grano, la leña y la chimenea están mojadas y su dieta no mejorará.

Sir Darren, que se rascaba la barbilla, mientras trazaba su memoria dijo

—. Ahora que lo pienso, lo he visto en nuestro recinto durante la ayuda del tifón.

 Los administradores de la capital sirvieron comidas a la gente durante unos 15 días con la colaboración del padre de Sir Darren, el señor.

—Lo hice porque se me ocurrió.

 Cuando se llena de comida, el corazón de la gente se vuelve más amable.

Y es un poco más fácil cuando se enfrentan los problemas

— Aunque sus pensamientos eran complicados, la voz de Zer era clara y nítida

—. Por supuesto, es complicado cuando hay hambre.

Sir Darren mientras miraba el paisaje circundante dijo

—. No creo que este sea un lugar al que pueda llegar la administración.

—Yo también lo creo. Dije que era una administradora, pero nadie respondió.

—Eran como personas que nunca vieron a un administrador.

—Cierto, deben haberme escuchado porque soy la persona con la comida.

Básicamente, debe haber mucha desconfianza en los funcionarios.

 Los ojos de Zer contenían su preocupación.

—…Los ojos de Sir Darren, que lo observaban, cambiaron lentamente.

—… Sir Darren se sintió tonto por haber dudado un momento ante la orden de Su Alteza Real.

 Parecía una orden improvisada, pero ella tenía experiencia y pensamientos organizados en su interior. «Parece que está pensando en algo aún mejor.»

 Le pareció estupendo que la princesa, que sólo se había criado en el palacio real, participara en operaciones militares, pero no sabía que pudiera manejar a la gente en el acto.

 Desde luego, parece que hace las cosas de forma instintiva.

«No, es instintiva, es aún mejor.

¡Por supuesto!» Fue bueno que Sir Luke, que es un buen juez de la gente, escuchara rápidamente cuando le dio las órdenes.

Al mirarla así…Sentía como si el rostro de la dama real brillara.

 Sintiéndose algo avergonzado, Sir Darren intentó bromear.

—Haha, es demasiado joven para ser administradora.

Los administradores de la capital suelen tener que pasar por el fuego o algo así.

Hizo una broma esperando que se riera, pero la dama real suspiró.

—Sí, me alegro de que la gente no lo sepa.

Me llame administradora a toda prisa.

Oh, no, eso no es lo que quería. Lord Darren tartamudeó de vergüenza

—¡Es demasiado bella para ser administradora! Solo dijo cualquier cosa.

Sorprendentemente, las puntas de la boca de la dama real se levantaron ligeramente ante sus palabras al azar.

Sus grandes ojos azules se volvieron hacia él.

—Sir Darren es un hombre divertido. La cara de Sir Darren se puso roja.

—B-bueno, eso es… Zer sonrió a Sir Darren, cuya cara se puso roja, después de hacerle un claro cumplido por ser amable.

Era algo que no había visto nunca de Sir Darren.

Creía que lo sabía todo sobre los líderes de cuando era un pájaro.

Sin embargo, al volver al cuerpo de princesa, habló con los líderes y descubrió muchas cosas nuevas.

Por ejemplo, Sir Darren es valiente y parece un poco inmaduro como un cachorro, pero se toma muy en serio las artes marciales.

Tal vez por eso Sir Darren parecía admirar mucho la habilidad con la espada de Balhail.

Zer también disfrutó de las nuevas facetas de los líderes.

 Aunque no podía mostrar todo su verdadero ser ni siquiera decir sus profundos pensamientos frente a los líderes.

«De no ser por la guerra, no hubiera conocido a la gente, y si no fuera por la época en la que fui un pájaro me habría encontrado con hostilidad.»

Fue como un regalo para conocerse en una buena relación.

«Si no fuera por la guerra…» Zer tocó en silencio la punta de sus uñas.

«Estoy segura de que no hubiera conocido a Sir Balhail…» Podía ver a Balhail acercándose desde lejos.

Zer lo miró en silencio, luego levantó la mano y gritó

— ¡Sir Balhail! Sir Darren abrió mucho los ojos ante las acciones de la dama real.

¿Cómo podía saludar tan amistosamente a Sir Balhail, que se acercaba con una fuerza tan aterradora?

«¡He estado con él durante años, pero sigo teniendo miedo!» En ese momento los ojos de Sir Darren ciertamente cambiaron. ¡Una princesa sabia y con capacidad de acción…!

¡Una princesa a la que no le importa lo aterrador que sea Sir Balhail…!

«¡Por algo la respeto!» Pero nadie estaba allí para darse cuenta de los ojos brillantes de Sir Darren.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 72

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 72

Princesa y sirvientes: Público y Privado (3)

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Al enterarse de los disturbios por parte de Sir Luke, Balhail se dirigió rápidamente a Zer.

—…Me dijeron que quería visitar a los prisioneros.

—Sí, me gustaría hablar con ellos.

—Los que lanzaron una bomba incendiaria aun sabiendo que éramos Rohana.

—Sabe que lo hicieron para llamar la atención

— Zer respondió con calma

—. Deben tener mucha aversión por la realeza y la nobleza.

 Balhail prefirió tomar la delantera primero.

 —Déjenlo en mis manos.

Enviaré un mensaje y obtendré sus respuestas.

Sin embargo, la expresión de Zer era firme.

—No, quiero hablar con ellos en persona.

—Su Alteza.

—Pero ocultaré que soy de la realeza.

Zer guiñó un ojo a Sir Luke, que estaba de pie detrás de él.

—Sir Luke, ¿no he actuado como una administradora?

—¡Hizo muy buen trabajo! Las cejas de Balhail se retorcieron mientras Sir Luke gritaba con sinceridad. Zer sonrió a Balhail.

—¿Ha oído eso? Si está muy nervioso, puedo ir con el comandante. El Balhail dudó por un momento.

No era sólo porque pudiera ser peligroso.

No le preocupa eso, podía controlar a unos cuantos civiles atrapados y desarmados, sino que estaba preocupado de que la gente ruda hablara de forma abusiva o levantara la voz a su antojo con la princesa.

Era difícil para él aceptar tales palabras.

Balhail ya desconocía que Zer había escuchado muchas palabras duras de la gente que iba y venía del fondo del palacio.

Sin embargo, no era fácil decirle que no a la princesa, que hablaba con los mismos ojos obstinados del pájaro.

—…De acuerdo. Balhail finalmente aceptó.

 Zer fue a reunirse con los asaltadores y los saqueadores.

A Balhail le dijo de antemano que la tratara como una administradora.

Cuando vieron a Zer y a Balhail, se aferraron desesperadamente a los barrotes de madera.

—Señor, señor.

—No hemos hecho nada malo.

—Déjeme ir, señor.

Los rostros de los hombres que colgaban de los barrotes parecían demasiado frágiles para ser criminales.

 Pero Zer puso una expresión fría. Hay algunas cosas que Zer aprendió mientras vivía en el palacio.

 Al resolver los problemas de los subordinados.

No debe dejarse influenciar por los mismos subordinados. Sólo reinando por encima de ellos se pueden resolver sus problemas.

 La palabra «gobernar» era una de las menos apropiadas para Zer, pero decidió utilizarla como medio de «gobierno» aunque fuera difícil.

—Silencio

— Zer interrumpió a los hombres con frialdad.

Los hombres se callaron ante la presión.

—¿Cómo han podido hacer una cosa tan atroz?

¿No tienen miedo al castigo?

—Zer dijo con severidad.

 Los hombres comenzaron a temblar al oír la palabra castigo.

—¡A…ayúdeme!

—¡Tenía tanta hambre!

—No importa por qué lo hayan hecho. Serán castigados

— Zer dio un fuerte grito

—. Entonces preguntó a Balhail

—. Comandante ¿Qué castigo recibirán?

Buhail respondió sin ningún signo de duda.

 —Es la pena de muerte. Un motín frente a la familia real, saqueo y violencia.

 El primero por sí solo ya era una pena capital, pero cuando se incluía el segundo, era irremediablemente una pena capital.

Zer, mirándoles fijamente dijo

—. ¿Lo han oído?

La pena de muerte.

Serán colgados en las puertas como ejemplo.

Los hombres estallaron de ira.

¡No puede ser…! ¡Sólo queríamos algo que comer!

—Sólo he seguido a este tipo.

¡Ni siquiera fui yo quien lanzó la bomba incendiaria!

 Algunos descargaron su rabia, yendo hasta el fondo.

—Tú también deberías morirte de hambre.

¿No puedes hacer esto?

—¡Sí, tú no sabes nada! Si no lo hacíamos, podrían pasarnos por alto.

Las excusas del principio se convirtieron en irá cuando Zer no cedió.

—¡Oh, sucios gobernantes!

—Todos son iguales, directivos o soldados.

Zer, que observaba tranquilamente la escena, preguntó con frialdad.

 —¿Hay alguien con familia?

Van a morir de todos modos, así que les diré a sus familias sus últimas palabras.

Un hombre escupió al suelo.

—Llevo mucho tiempo sin poder comunicarme con mi familia, gracias a la guerra.

 —Depende de nosotros encontrarla. Puedes decir lo que tengas que decir.

—Mis hijos fueron raptados por el señor cuando eran jóvenes, pueden estar vivos o muertos.

 Los ojos de Zer se agudizaron.

—…¿Por qué el señor se llevó a sus hijos?

 —¿Por qué lo pregunta? Los arrastraron a la esclavitud.

—¿Qué hicieron para llegar a ese punto?

El rostro del hombre se puso rojo ante las palabras de Zer.

—¿Cree que quería perder a mis hijos?

Me echaron del pueblo porque siempre fui jodidamente pobre, y los terratenientes dijeron que eran reacios a vivir en los barrios bajos

¡y ni siquiera me dieron ayuda para cultivar!

—¿Por qué no trabajo al menos?

Efectivamente, hasta el fondo, los pobres se ganaban la vida recibiendo pequeñas sumas de dinero a cambio de movilizarse al trabajo de cada provincia.

—En este castillo no se puede cobrar por el trabajo.

—¿Por qué?

—Le pedí al señor del castillo trabajar para él, pero no me dejó hacerlo, diciendo que era un desperdicio de coste laboral. Zer tenía la frente arrugada.

Los costes de la mano de obra se fijaban como parte del impuesto recaudado por cada provincia. Estaba claro que alguien se había embolsado el dinero ahorrándose los costes laborales.

—Ycomo no podía pagar mis impuestos, esclavizaron a mis hijos y los mandó a trabajar sin pagarles.

—¡Sí, así es como se llevaron a mi mujer!

Zer se dio cuenta de por qué el problema de la pobreza en Gnock no se había resuelto durante mucho tiempo.

Era porque el señor que esclavizaba a los barrios bajos estaba detrás de ello.

Incluso el señor hizo las maletas y huyó al sur en cuanto cayó la frontera. Zer, sabía el nombre del hombre que había gobernado Gnock durante mucho tiempo.

—… A pesar de su enfado, Zer hizo todo lo posible por no mostrarlo. Era imposible que se creara una aldea en la que se reunieran unidades familiares si les han quitado las familias.

—Eso no invalida lo que han hecho.

Pero… vamos a informar de su situación a los superiores

—. Zer les dijo.

 Con una sola palabra de esperanza, Zer se dio la vuelta.

No fue hasta que salió que le temblaron las manos de rabia. Balhail preguntó mientras observaba a Zer.

—¿Está bien?

—… Zer no pudo responder.

 No estaba bien.

Con esta estructura, estaba claro que el señor del castillo habría robado todos los suministros de socorro que Zer había enviado por la ayuda del tifón. Por mucho que se preocupara y se esforzara en el palacio, había algo fuera del palacio que no se podía saber.

Balhail, que había estado esperando a que Zer se calmara, le tendió un pañuelo. Zer se secó las lágrimas de los ojos con rabia.

—¿Va a castigarlos?

— Preguntó Balhail en tono contundente.

—De ninguna manera. El castigo era para saber qué había pasado en este castillo.

—Podría haber llamado a otra persona del pueblo. No tenía que venir a la cárcel.

 —No, no habría podido obtener una respuesta si hubiera llamado a un aldeano normal

—. Zer contestó medio lloriqueando.

—No pueden decirlo porque les preocuparía que el señor del castillo tomara represalias más tarde.

 La administración de cada castillo está en manos del señor, e incluso si éste es mal administrado, el señor rara vez cambia, así que no puede ser visto como algo odioso. Sin embargo…

— Zer miró hacia la prisión

—. Si creen que pueden morir inmediatamente por castigo, pueden maldecir a un aristócrata y hablar de su injusticia.

 Balhail miró los ojos azules de la princesa real, aún húmedos.

Cada vez que la princesa le dirigía una mirada tan directa, él quería acercarse a ella.

—¿Qué quiere que haga ahora? Zer sostenía el pañuelo con firmeza en su mano.

—Tenemos que irnos pronto, así que sólo hay un camino. No podía pensar en muchas maneras.

—————— ♛ ——————

er en una reunión con los líderes dijo

—. No quiero castigar a los que causaron los disturbios.

 Los líderes asintieron con la cabeza. Zer levantó ligeramente el dedo para llamar su atención.

—Pero en el exterior, serán culpables.

 Los alborotadores y los saqueadores serán castigados.

—¿Qué tipo de castigo tiene pensado?

—dijo Sir Luke, dispuesto a tomar y escribir.

Antes de que se dieran cuenta, los líderes no consideraron la opinión de Zer como una simple opinión, sino como una orden que debía ser escuchada.

No era consciente de que pensaban así.

 Los ojos de Zer se iluminaron.

—Las mujeres y los ancianos son los más vulnerables en estos tiempos difíciles.

Quiero que los pecadores actúen como una valla para protegerlos.

Sir Kayan le respondió

—. Extorsionaron a los débiles.

— No son enemigos de los débiles.

Fueron conducidos a esta situación y se convirtieron en enemigos.

—Entonces…

—Voy a hacer que los criminales trabajen en la restauración de la ciudad y el de construcción del pozo. Por supuesto, mientras se les proporcionará alojamiento.

Además, voy a dejar el trabajo de defensa de la aldea en nombre del castigo.

Balhail habló en un tono bajo

—. Trabajo es lo que más querían.

 Zer estuvo de acuerdo con los ojos.

 Que te den un «trabajo» para alimentarte a ti y a tu familia.

 Eso sería lo que más querían en los barrios bajos.

—Y dejar a algunos de los soldados para que los supervisen y gestionen su distribución Sir Luke de forma concluyente dijo

—. Será pacífico hasta el final de la guerra.

Antes de que Rohana se fuera.

El ejército reunió a todos los residentes en la plaza.

 Sir Luke, cuya voz era fuerte, llamó la atención de la multitud en la plaza.

—¡A partir de ahora! La administradora anunciará las reglas de la ciudad.

También fue la voluntad de Zer establecer unas reglas mínimas a un pueblo que era un lugar sin ley y sin normas.

—Hasta el final de la guerra, no seguirán la ley del señor sino estas reglas

—. Sir Luke dijo a los residentes.

Zer llevaba un pulcro vestido negro y subió al escenario. La voz de Zer no era muy fuerte, pero en el momento en que abrió la boca, el público guardó silencio.

—Como estamos una guerra, aplicaré la disciplina de forma estricta

—Sonó una voz resonante de Zer

 —. Habrá un castigo más fuerte que el habitual para aquellos que se lleven la distribución o dañen a la gente. Sir Darren, al escuchar detrás de Zer, recordó lo que la dama real dijo el día de la reunión.

—En el caos, necesitamos reglas fuertes. Zer, mirando al público de izquierda a derecha dijo—. Si vienen con una unidad vecina junto con los militares, pueden conseguir la distribución, pero si no vienen así, no hay distribución.

—Excepcionalmente, daremos más raciones a los hogares que cuidan de niños sin padres o de ancianos que no tienen a nadie a quien los cuide. Originalmente, los pobres, los huérfanos y los ancianos debían ser atendidos a nivel del reino, pero ahora la administración y la seguridad están paralizadas, así que lo mejor es que se ayuden entre ellos. Zer hizo que las mismas reglas se extendiera a otras aldeas del castillo de Gnock. Antes de bajar de la plataforma, Zer miró la aldea quemada y la aldea que estaban en tiendas de campaña con un corazón sombrío porque sabía que les venía el invierno. Y dijo.

—Pero el enemigo no volverá a saquearlos. Finalmente, Zer susurró para sí misma como si estuviera decidida.

—La guerra, hay que hacerlo. Ganaremos. Los ojos de Zer, que dejó a Gnock a caballo, seguían siendo complicados. Aún así, se veían niños mendigos por todo el castillo.

«¿He hecho un buen trabajo…? La labor de cuidar de los niños es mucho más serio que el del rescate del tifón, por lo que su mente estaba llena de emociones. «El asiento del gobernante es una cosa pesada» pensó Zer con amargura. A continuación, llegó la voz de Balhail.

—Mire hacia adelante. No debe pensar en nada cuando va a caballo. De hecho, el propio Balhail seguía mirando a la princesa a su lado, pero él, que puede correr con los ojos cerrados, y la princesa, eran diferentes.

Zer miraba al frente, como decía Balhail. El viento que soplaba entre las hojas desprendía el aroma de los bosques de finales de otoño. De alguna manera recordaba lo que dijo Sir Luke. —Habrá paz hasta el final de la guerra.

—… —Sí, hasta el final de la guerra. Lo repitió de nuevo como si estuviera decidida. Hasta que termine la guerra. «Tengo que vivir como un descendiente real.» Zer enderezó su expresión y sujetó bien las riendas. «Soy de Roymond. Porque soy de la realeza.»

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 73

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 73

 

Mirando hacia atrás, el comienzo fue un pequeño cumplido.

—Gracias al comandante, esta bien. Es genial. Sin embargo, el problema era que no sabía cómo afectaría estas palabras en ese momento.

 Dejando el castillo de Gnock, Rohana se dirigió al siguiente castillo, Begons. Había un gran bosque entre Begons y Gnock, así que tuvieron que marchar durante unos días por un camino en el bosque.

Antes de atravesar el bosque, Balhail ordenó cambiar las ropas del Zer, y sus sirvientes construyeron túnicas y vestidos de montar para ella. Eran resistentes y más cómodos que un vestido normal.

También evitaban el frío de la mañana y la frialdad de la tarde, por lo que Zer utilizó la ropa de montar. Rohana estaba en marcha.

El paisaje circundante era un bosque de hojas de arce rojas sobre troncos blancos, por lo que muchos caminaban. El contraste entre los troncos de árbol blanco y largos y las hojas de arce que extendían alfombras rojas en el bosque era llamativo.

El gesto de Balhail de conducir un caballo bajo el bello paisaje otoñal como si fuera un sueño era de alguna manera áspero.

La vista era limpia debido al tiempo despejado, y no era una marcha desagradable caminar por el bosque húmedo, pero los gestos de Balhail eran extrañamente tenues.

—… El comienzo fue Sir Darren. Sir Darren se sentó estos días, y habló de su Alteza Real. Parecía muy impresionado por la reciente participación de la dama real en el rescate del castillo de Gnock.

—¿No fue realmente genial?

Pensé que era una persona tranquila, pero es diferente cuando da órdenes. Esta historia no fue suficiente, y Sir Darren armó un escándalo frente a su Alteza Real, como si fuera realmente un cachorro.

—¡Su Alteza, Su Alteza! ¿Ha visto esto?

—Su Alteza, justo antes dijo… No sólo Sir Darren, sino también los jefes estaban en un estado similar a Sir Darren. Después de que Balhail asumiera el mando militar, los jefes, que habían cruzado palabras con la princesa, hablaban de la princesa mientras hablaban de las estrategias, y hablaban de la princesa mientras jugaban.

La mayoría se maravillaba de la inteligencia de la princesa, pero entretanto también le hacían cumplidos por la belleza de su apariencia y la elegancia de su forma de hablar. Por muy educado que sea el círculo social de Roymond, es un cumplido para su superior, pero a juicio de Balhail, la situación actual parecía ir un poco más allá de la cortesía.

Y era sin duda Sir Darren quien daba el mayor grado de alabanzas.

Ayer, después de que la princesa se fuera, incluso se quedó a trabajar horas extras y preguntó con una sonrisa.

—Sir Luke, ¿le gustan las flores? Balhail lo miró con fiereza, pero la debilidad de Sir Darren era que no tenía tacto. Sir Luke, al que le preguntaron, guardó silencio y Sir Uthon, por detrás, se adelantó.

—¿Por qué le preguntas eso a Sir Luke?

Tengo una relación mucho más profunda con las damas. Sir Kayan, un pelirrojo que no soportaba las mentiras, dio su punto de vista.

—Es toda tu imaginación, ¿qué podemos hacer? Prefieren tener un flechazo con Sir Luke.

—Kayan, ¿qué has dicho?

—Nada. Sir Darren habló en un batiburrillo sin escuchar nada más.

—Si le traigo flores, ¿la recibirá…?

—Sir Darren

—. Llamó Balhail. El aire frío congeló el aire circundante de golpe.

—¿Sí?

—Sir Darren respondió tontamente con su cara sonriente.

—No te atrevas a tener malos motivos hacía su Alteza.

Sir Darren dio un respingo ante la terrible advertencia de Balhail.

—¿Cómo que malos motivos? ¡Sólo soy respetuoso a la persona que sirvo…!

 Bum. Balhail sacó un cuchillo y lo clavó inquietantemente en el escritorio de madera.

 Sir Darren, que intentaba continuar con algunas excusas más, se calló como si nada.

Dejando el cuchillo quieto allí, Balhail se fue.

Al parecer, a Sir Darren le dijeron un par de cosas después de marcharse que era de mala educación discutir el gusto de una noble descendiente real con Sir Luke.

Pensaba que Sir Darren cerraría la boca así.

 —¡Su alteza, se ve muy bien en una túnica de montar!

Hoy hablaría de la princesa hasta que marcharan.

—¿Es así?

—Sí, cualquier cosa le sentará bien, haha. «Oh, eso es algo malo…» Balhail miró la parte posterior de la cabeza de Sir Darren con un corazón burbujeante.

—Hoy no hay ni una nube. Sir Uthon también se unió a la conversación cuando ésta llegó.

—Si estuviera en el campo, y no en medio de una guerra, habría ido a cazar.

—Es cierto. Balhail tosió con fuerza.

 Sir Darren, Sir Uthon y Zer volvieron a mirar a Balhail. Balhail alternó entre las caras de Sir Darren y Sir Uthon, y habló con voz fría

—. Los líderes 1 y 2 vuelvan a sus posiciones originales.

 —¿Qué? Pero…

—Ahora mismo. Sir Uthon y Sir Darren miraron desconcertados la fría y prepotente orden de su superior. Incluso si no mantienen su lugar durante la marcha, no hay problema porque los rangos inferiores se manejan bien.

Más bien, no había ninguna razón para ser expulsado en este momento porque desempeñaban un papel de aliento o de disciplina en medio de la procesión.

Pero fue nada menos que Balhail quién emitió la orden.

—Sí. Sir Uthon y Sir Darren desaparecieron sin dudar de por qué Balhail dio tal orden. Si hubiera terminado aquí, habría sido muy limpio, pero el tercer strike llegó por la noche.

 Frente a Zer, que estaba observando un rato la puesta de sol en un día claro, se acercó Sir Darren y la saludó.

—Su Alteza. El rostro de Sir Darren parecía de algún modo agitado, y Zer estaba desconcertada.

—¿Qué ocurre? Sir Darren dejó lo que tenía en una mano delante de Zer.

—Es para usted. Zer parpadeó al ver un gran objeto gris a espaldas de Sir Darren. Lo que ofrecía era un conejo muerto, no una fruta, ni hierbas, ni flores.

—Esto es… Sir Darren, dijo sonriendo

—. Estaba en el camino, así que lo cogí de un golpe.

 Es una presa que se usa para manjares, así que se lo voy a dar al cocinero y lo pondrá en la cena de su alteza hoy.

Zer juro que no sabía que un conejo fuera una bestia tan grande.

Tenía casi tres palmos de largo y dos de ancho.

 En el pasado, habría sido un poco reacia a ver animales muertos tan cerca, pero tenía experiencia, así que no pestañeó al ver un conejo muerto.

—¿Cogió el líder esto él mismo?

 —Sí, no lo habría cazado si fuera pequeño, pero es uno grande, y ha estado viviendo por mucho tiempo

—. Sir Darren dijo con una sonrisa orgullosa.

Zer sonrió alegremente.

—Gracias al frío que hace, quería comer un guiso de carne con sopa.

El estofado de conejo era una de las comidas favoritas de Zer cuando vivía en el palacio.

 —Gracias al líder comeré bien.

Es estupendo. No era nada del otro mundo, pero Zer lo elogió efusivamente.

Sir Darren se sonrojó y se apresuró a coger de nuevo el conejo y despedirse.

—Bueno, voy al cuartel de la cocina.

Zer disfrutó del guiso de conejo que se sirvió para la cena de ese día.

 No había ningún condimento de lujo, pero el caldo de las verduras y la carne sabía bien porque era lechoso y espeso.

Al ver que Zer comía bien el estofado de carne desde un lado, Delia, la líder de las sirvientas, decidió dejar constancia de la afición de Zer por el estofado de carne en un diario de escritura y recordarlo bien.

—¿Qué?

 ¿Sir Darren cazó un conejo azul-grisaceo y recibió un cumplido de su Alteza?

—gritó Sir Uthon. Sir Toby asintió con seriedad.

—Oh, eso es lo que estoy diciendo.

 Su Alteza incluso disfrutó de la comida.

Sir Uthon murmuró enojado.

 —¡Los conejos y las bestias ruedan por el bosque! Hoy debí haber visto una docena de bestias.

—Sir Uthon no es muy bueno en la caza.

Sir Kayan intervino e hizo un comentario.

—Kayan, ¿qué has dicho?

—Yo no… Sir Luke aplastó con los dientes una avellana silvestre que había recogido mientras caminaba por el bosque. El pelo rubio desteñido de color trigo se agitó.

—Honestamente, soy mejor cazando que Darren. También dijo Lord Kayan

—. Creo que soy mejor cazando que Sir Darren. ¿Cómo que un conejo?

Sir Uthon apretó el puño.

—Está bien, lo atraparé mañana.

—Yo también voy a cazar. Una extraña rivalidad comenzó a surgir entre los líderes.

—¡Voy a coger la presa más grande! Los líderes, tal y como habían prometido, se prepararon con sus armas para atrapar animales antes de irse a dormir. Al día siguiente, Sir Kayan y Sir Toby presentaron un pavo salvaje y un jabalí a Zer, respectivamente.

 Zer los recibió sin pensarlo mucho.

Pensaba que los líderes estaban aliviando la presión de la guerra con la caza, y creía que debía elogiarlos justamente porque había elogiado a Sir Darren.

—Deben haber estado ocupados en la marcha, pero me cazaron esto.

 Gracias. Sir Kayan y Sir Toby, que fueron elogiados, volvieron con gran alegría.

 El problema era que Balhail estaba al tanto de todo esto.

No fue hasta el tercer día que Zer notó algo extraño. Los líderes se turnaban para visitar a Zer cada media hora o cada hora con animales muertos en sus brazos.

—Su Alteza, atrapé una liebre marrón.

 —El conejo negro que atrapé es más grande.

Sir Kayan, que sostiene al conejo negro por las orejas, ha olvidado hace tiempo el comentario que le dijo a Sir Darren:

«—¿Por qué un conejo?»

—Oh, se cansará de los conejos. Su Alteza, he cogido un faisán regordete…

—Es pequeña, pero es una cabra salvaje…

—¡Antes me robaste la presa! Al principio, Zer, pensó que era algo bueno, pero no pudo evitar notar que había una competencia entre los líderes.

—No, ¿por qué? Zer se avergonzó un poco.

—Gracias. Gracias, pero… Los líderes dejaron de discutir y miraron a Zer con ojos ardientes.

Zer tragó un suspiro. «Mis ojos están completamente cansados.»

 Aunque diga que son demasiados para comerlos ella sola, no será algo que funcionara.

—No hay nada que hacer…

—Están haciendo cosas inútiles.

 Oyó la voz de Balhail desde atrás.

 Zer sonrió con alegría. Bien, ahora Sir Balhail los detendría.

—Su Alteza está incómoda, así que todos paren.

Zer asintió aliviada.

—Como era de esperar, Sir Balhail es racional y sensato… Entonces, se oyó un fuerte golpe delante de Zer.

—¿…? Zer levantó los ojos y miró hacia el sonido.

Balhail bajó lo que tenía en el hombro y dijo en un tono orgulloso.

—Su Alteza, ¿quiere ver lo que he capturado?

¡Sensato! Zer se agarró la nuca con asombro.

«Esta persona es la peor.»

¿Qué es ese ciervo gigante?

 Lo que Balhail bajó fue un gran ciervo que hacía poco que había muerto.

 El pelaje marrón oscuro era lustroso, tal vez después de que la muda al pelaje invernal acabara de suceder. Era sorprendente que llevara una cosa tan grande con un solo brazo.

—… Antes de que se diera cuenta, una montaña de animales muertos se apilaba delante de Zer.

Todos los líderes, incluido Balhail, miraron a Zer.

 Aparentemente, era una mirada de admiración.

«Haha…¿Por qué sucede esto…?»

 Le recuerda al macho Merne atrapando un ratón…Es sólo su presentimiento…

 —…Bien hecho, todos.

Cuando el cumplido salió de Zer, los ojos de Balhail se llenaron de satisfacción.

 Balhail dijo a los líderes

—: Coged cada uno el suyo y entregadlo en el cuartel de la cocina

—y amenazó

—. Después de esto, castigaré a los que la molesten.

Parece que no tiene ni idea de que lo más molesto para Zer es el ciervo que tiene delante.

Zer suspiró.

—No puedo comerlo todo yo sola, así que comámoslo juntos.

 Esa noche, se celebró una cena en el cuartel de Balhail.

 

 

 

 

 

 

 

 

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 74

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 74

 

 Los cocineros encargados de la comida de Zer abrieron la boca de par en par ante el recién presentado ciervo.

—He cogido animales que a veces interfieren en la marcha, pero hace tiempo que no veo un ciervo así.

—Hoy tienes que esmerarte.

Delia, la encargada, indicó a los soldados cocineros el orden de la comida paso a paso.

 Los soldados cocineros que Balhail destinó especialmente para Zer eran excelentes en habilidades culinarias, pero les faltaba el sentido de crear el flujo de toda la cena porque sólo eran ayudantes que trabajaban a las órdenes de un chef del castillo donde vivían.

Por otro lado, Henna, una sirvienta a las órdenes de la jefa de personal, era buena en ese trabajo porque provenía de una aristócrata de clase baja que servía la comida en los banquetes de la familia real o de los aristócratas de alto rango.

Además, hoy era un día especial, las comidas de Zer eran gestionadas por Henna.

Desde la gestión de los ingredientes hasta los métodos de cocción y el servicio de la comida.

Después de la llegada de los sirvientes, el trabajo de los soldados cocineros se hizo mucho más exigente, pero los soldados cocineros estaban contentos de poder servir a la princesa la mejor comida.

Mientras tanto, Zer pasaba por las manos de otros sirvientes.

—Bueno, aunque no sea así.

 Aunque Zer lo dijo con frialdad, todas las sirvientas estaban decididas.

—Aunque sea una cena en el cuartel durante la guerra, es una cena, Alteza.

 Los sirvientes y Zer discutían si debían vestirse bien para la cena o no.

 Zer pensó que no era necesario ser formal porque iba a cenar con mucha gente.

—Sólo usemos una ropa normal. Pero los sirvientes dijeron con los ojos brillantes.

—Este también es un vestido casual. Lo que los sirvientes estaban proponiendo era un vestido turquesa que se acercaba más a uno de conquista entre la ropa casual.

 Conquista no es un vestido que se use en un banquete, sino que era un vestido que se usa en una cena con invitados de forma cómoda.

«Pero creo que es muy bonito» pensó Zer al ver el cinturón de tiras de seda que colgaba de forma muy bonita.

En el centro de la correa de seda había un colgante de metal, y la decoración de plata que salpicaba el cinturón brillaba como una estrella.

Zerine pareció dudar y sus sirvientes hablaron con ojos decididos.

—Es un placer que muestre su dignidad en el acto.

—… «Uf.» No sé qué clase de viento sopla hoy para ver a los sirvientes estuvieran más inquietos de los habitual con sólo mirar a Zer.

 No era fácil ignorar las expectativas de tanta gente.

—…Ya veo. Tan pronto como Zer dio su consentimiento, la joven sirvienta dijo con una cara emocionada.

—Le arreglaremos el pelo, Alteza.

Bastaría con vestirse, pero los sirvientes brillaron como si vestirla fuera una ceremonia importante.

Los sirvientes ayudaron a Zer a quitarse la túnica.

Después de eso, todo fue un instante. Zer fue empujada inesperadamente a las manos de las damas.

Las manos de las sirvientas se apresuraron a hacer un biombo y vistieron a Zer con un vestido turquesa.

Extrañamente, todos parecían disfrutar de tocar a Zer.

«¿Por qué les gusta tanto?» No parecía que fuera la primera vez que vestían y preparaban a una persona.

Sabía que a su tía abuela también le gustaba ir bien preparada. Así que tendrán a su lado personas que sepan confeccionar la ropa.

Sin embargo, las manos de las sirvientas que acicalaban a Zer eran excepcionalmente apasionadas. Zer se dejó llevar por su pasión.

Tras completar su vestimenta, los sirvientes trenzaron cuidadosamente el pelo de Zer hacía un lado y le colgaron el resto sobre los hombros.

Zer se sentía como un pájaro con hojas de colores en la cola.

Al llegar al cuartel de Balhail, todos estaban reunidos y la esperaban.

 —Su Alteza. Al ver a Zer, todos se levantaron de sus asientos y bajaron la cabeza.

—Venga por aquí.

Señalando el asiento superior que Balhail dejó vacío, levantó la mirada hacia Zer.

Yal ver a Zer con un vestido.

—… Sus ojos cambiaron en una fracción de segundo.

—————— ♛ ——————

Los ojos de Balhail miraban a Zer con un calor extraño. Zer contuvo la tos.

Balhail sólo la miraba, pero su cara estaba ligeramente acalorada.

Los ojos de Balhail eran muy diferentes a los habituales.

Fue Sir Darren quien rompió el silencio.

—¡Bueno, Su Alteza, está usted muy guapa hoy!

 Sólo entonces Balhail apartó los ojos de Zer, y sonrió en silencio a Sir Darren, que hoy estaba alegre.

—Gracias.

Cuando Zer se sentó, comenzó la comida.

El cocinero entró con la carne y dijo

—. El ciervo no se podía asar entero, así que lo corté, lo horneé en diferentes partes y horneé el pavo entero.

—Deberías haber seguido las normas

—. Balhail habló sin rodeos al cocinero.

¿Normas? Zer ladeó la cabeza.

 No tenía ni idea de qué etiqueta tenía que mantener el cocinero.

Había muchos modales complicados en la mesa de la realeza.

Zer no se preocupaba mucho por ello cuando vivía en el castillo, pero de todos modos no habría sido fácil respetarlas una por una. El soldado informó con una mirada orgullosa.

—No he tocado el hueso del pavo. Ah.

Zer comprendió por fin lo que Balhail decía sobre la etiqueta. Según la etiqueta de la corte, una bestia cortada no se da a un miembro de la realeza. Desde los platos de aves pequeñas hasta los grandes, como las vacas, se sirven enteros. Sin embargo, no importa si se sacan los huesos y se tiran o si se utiliza sólo la mitad de la carne.

 Sin embargo, no se debe cortar el hueso.

Cuando era joven se enteró de que había un significado, pero no era un gran problema.

La familia real también decía que no se debían comer los huesos blandos de la articulación, pero tampoco le importaba mucho.

¿Qué pasa con los huesos y los huesos blandos de la carne en la corte, donde viven o mueren con una palabra?

 «Ahora que lo pienso, ¿sólo se han puesto en mi mesa alimentos que obedecen a la etiqueta?»

 Zer estaba perdida en sus pensamientos.

Por supuesto, cuando era un pájaro, no sabían que el pájaro era una princesa real, así que no creyó que le importara.

Sin embargo, como Zer era reacia a comer el cuerpo de un animal, Balhail desmenuzaba la carne. Cuando comía carne le daba un poco a Zer.

 Pero desde que había vuelto a ser humana…. «¿Qué?»

Zer abrió los ojos de par en par al darse cuenta.

Nunca había visto carne cortada desde que regreso a ser humana.

 Por supuesto, ni siquiera podía mirar los huesos blandos.

 «…No lo sabía.» Sólo se servían pequeñas clases de carne, como gorriones y codornices, o sólo carne completamente recortada y cocinada, así que nunca pensó que fuera para respetar la etiqueta de la corte.

No podía creer que la hayan tratado como a un miembro de la realeza en un lugar inesperado.

Zer miró la cara de Balhail, que se habría preocupado de eso durante todo este tiempo.

—… Llegó un inesperado agradecimiento. Incluso cuando era sospechosa, Balhail, habría ordenado a los barracones de la cocina que hicieran la etiqueta real una por una.

Mientras compartían la comida, Sir Luke le dijo a Zer.

—Sir Balhail me regaño antes por intentar evitar que cogiera un rinoceronte.

—¿Lo hizo?

Sir Uthon negó con la cabeza.

—El rinoceronte es tan grande como una casa y no tiene nada que comer.

—Pero si hubiera atrapado un rinoceronte, habría sido una presa más grande.

Sir Luke se puso del lado de Balhail.

 Sir Uthon refunfuñó.

—¿Acaso el ciervo no ha sido el más grande de todos modos?

 Oh, yo iba a cazar el más grande.

Sir Darren intervino.

—Cuando Sir Balhail atrapó al ciervo, mi cuello quedó adormecido.

 Si yo hubiera sido el ciervo, ya habría muerto antes de recibir la lanza, por el miedo.

Los líderes soltaron una risita y una carcajada al mismo tiempo, tal vez estaban de acuerdo.

Sir Toby, cortando bruscamente la pata trasera del ciervo asada, dijo.

—Pero me alegro de que sea un ciervo.

 El ciervo sabe muy bien en esta época del año.

—Cierto, cierto. Desde el otoño hasta principios del invierno.

El carnívoro Sir Luke estuvo de acuerdo satisfactoriamente.

El solomillo de ciervo cortado en rodajas finas, el vientre y el hígado a la parrilla, y el asado de pata trasera salieron uno tras otro, y también se sirvió una sopa roja que contenía judías y varias partes de ciervo.

La carne de ciervo era de gran calidad entre los platos por su carne blanda y su textura suave.

 La carne de pavo salvaje, sorprendentemente grande, circuló, y los líderes se volvieron ruidosos, contando sus propias historias de caza.

 Mientras tanto, Zer cortó para no destacar.

Sir Toby, levantando sus abultados brazos, dijo

—. He estado cazando tanto que me he bronceado.

—Le envidio, Sir Toby.

Yo no estoy nada bronceado.

Sir Kayan parecía melancólico. Zer se dirigió a Sir Kayan.

—Ahora que lo pienso, Sir Kayan apenas está bronceado.

—Sí… Sir Kayan dio una respuesta hosca, con el rostro delgado y decaído.

Zer sonrió ligeramente.

—Pero es obvio que Sir Kayan está entrenando duro, así que no debería preocuparse.

 —¿Qué?

Los ojos de Sir Kayan estaban muy abiertos.

Zer había oído y visto muchas cosas sobre los líderes cuando era un pájaro.

Para ser un hombre, Sir Kayan se preocupaba mucho por su apariencia, ya que tenía un aspecto fino, piel clara e incluso pelo rojizo.

 Entre ellas, la mayor preocupación era la piel blanca que no se bronceaba por mucho que le diera el sol.

 También fueron varias las veces que los caballeros se quejaron porque parecía que le faltaba entrenamiento.

 Tal vez por su aspecto, Sir Kayan hacía que sus palabras y acciones fueran más claras y decididas para no ser despreciado.

Zer señaló la desgastada empuñadura de la espada de Sir Kayan y los callos en sus manos.

—No sólo la piel bronceada muestra el nivel de entrenamiento. Sir Kayan se sonrojó un poco.

—Sí… A su lado, Sir Uthon presumía mucho de sí mismo.

—Hace un rato disparé una flecha y, tras golpear el lomo de una ardilla, dio en el ojo del faisán.

Vi la cara de la ardilla… Zer sonrió al pensar en un faisán que le tendía Sir Uthon.

—Sir Uthon es bueno con las manos, así que creo que puede cazar más si hace una trampa.

—… Sir Uthon dejó de presumir de sí mismo y miró a Zer.

Sir Luke con una mirada de desconcierto, preguntó.

—Es cierto que Sir Uthon es bueno poniendo trampas.

Yo también soy bueno con las manos.

¿Cómo lo ha sabido?

En realidad, Sir Uthon fue el que hizo el juguete más meritorio para la Zer pájaro, así que lo sabía, pero Zer respondió como si acabara de enterarse.

—Lo vi de cerca y me di cuenta. Se dirigió a Sir Uthon, que la miraba.

 —Creo que poner trampas es una excelente manera de cazar.

Es bueno con las manos, pero necesita conocer los hábitos del animal para poner una trampa.

—¡Cof, cof! Sir Uthon tosió vergonzosamente.

 Las palabras de Zer fueron bastante conmovedoras para él, que se sentía desanimado por no poder atrapar animales rápidos como otros líderes.

Sir Darren, sonriendo, dijo

— ¡Su Alteza es muy observadora! Los líderes asintieron con la cabeza.

Todos se sorprendieron de que un descendiente real los hubiera observado tan de cerca. Zer retrocedió en este punto.

También pretendía levantar los ánimos de Sir Kayan y Sir Uthon, porque no podía olvidar su propósito original.

Hay que animar a los líderes y dirigir la guerra, y Zer necesitaba ser un poco consciente de que los entendía para animarlos adecuadamente.

Sería mucho más efectivo ser animado u ordenado por alguien que te entiende que por alguien no que te entiende.

Mientras comía el tierno ciervo, Zer dejó entrever el día.

Por un momento, se le pasó por la cabeza si Balhail también debía ser alabado o algo así.

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PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 75

PRINCESA PÁJARO MENSAJERO – 75

 Balhail recordó la primera vez que encontró el ciervo antes, viendo cómo Zer se comía el ciervo que había cazado.

 Llevaba todo el día observando cómo los capitanes cazaban animales salvajes en un radio de unos pocos kilómetros, ya que andaban cerca de la princesa.

No podía salir porque tenía que escoltar a la princesa, así que no era algo que pudiera hacer, aunque quisiera cazar.

En primer lugar, no sabía si quería cazar o no. Sin embargo, estaba muy descontento con los subordinados que se apresuraban a traer la presa como niños que quieren ser alabados.

Al final de la marcha, Balhail se marchó cuando tuvo un pequeño descanso. En un principio, no le gustaba cazar ni matar.

Le bastaba con matar al enemigo en el campo de batalla, y no sentía la necesidad de desangrar a la bestia para comer con sus propias manos.

No disfrutaba de lo gourmet, y aunque no lo hiciera, lo gourmet siempre estaba a su lado. Ni siquiera le gustaba la carne tanto como a Sir Luke. Así que no había razón para cazar ni nada.

 «Pero ¿por qué?» Balhail no entendía por qué estaba mirando a u animal con cuernos del tamaño de una casa.

Sin embargo, podía imaginar en su cabeza que sus acciones no eran muy diferentes de las de los líderes que discutían infantilmente sobre dar el mayor regalo a la princesa.

La sola sensación de una bestia pesada en el suelo hizo que los nervios se concentraran en ella. Durante su breve descanso, persiguió a varios animales gigantes no alimentarios, incluidos los rinocerontes.

Sir Luke y Sir Darren, que le seguían diciendo que sería divertido, jadeaban porque no podían seguirle más. No tenía ningún gusto por la caza. Rastrear animales no era muy divertido.

Sin embargo, encontró un ciervo que pasaba tranquilamente por delante y agarró una lanza. Cuando vio el ciervo, le hirvió la sangre y luego se enfrió.

Balhail estaba acostumbrado a ocultar su presencia.

«No me importaban los ciervos, a pesar de haberlos visto innumerables veces en los bosques y las montañas.»

Cuando el ciervo apareció ante sus ojos, recordó las palabras de un viejo mayordomo que recogió carne de ciervo que cazó en el territorio mientras se alojaba en casa de sus padres.

—Fortalece a las personas delgadas y flacas y las ayuda a no sentirse mareadas.

 Mi maestro no tiene esos síntomas, pero me pregunto si a una persona fuerte le das medicina se volverá más fuerte.

—… El ciervo comía tranquilamente las bellotas entre las hojas caídas.

 Balhail lo miró casi sin aliento. Le vino a la mente la muñeca de alguien que parecía demasiado delgada para sostener las riendas de un caballo.

 Se dice que el ciervo fortalece los huesos finos y delgados.

Justo cuando estaba levantando la lanza, Sir Darren hizo un crujido por detrás, e hizo un sonido de roce de ramitas. Con el sonido de Sir Darren miró. Tap, tap, tap.

El ciervo comenzó a huir como si le hubieran salido alas. Balhail dio un golpe en las costillas al caballo que montaba.

 Las señales que conocía de su amo descendieron exactamente en la dirección deseada.

La velocidad a la que corría el gran ciervo era asombrosa. Pero la persecución de Balhail era tal y como la recordaba de antes.

El ardiente entusiasmo que enviaría escalofríos por la espina dorsal de los líderes que lo siguen para ver el final de esta cacería.

 Cuando el ciervo se puso a tiro, Balhail apuntó inmediatamente al cuello del ciervo, un punto vital que podía matarlo al instante si le daba.

Al sentir la vida de un enemigo natural, el ciervo cambió de dirección y corrió. Habría sido la decisión correcta si lo persiguieran grandes felinos o bestias salvajes, pero, por desgracia, era un humano y era Balhail quien apuntaba al ciervo.

 Balhail se retorció sobre el caballo y lanzó una lanza contra el ciervo. El ciervo fue penetrado hasta la muerte.

Mientras recuperaba el ciervo, Sir Darren y Sir Luke volvieron primero con pequeñas presas en sus manos.

Actualmente en el cuartel, Balhail parecía satisfecho al ver la parte tierna y jugosa del ciervo en el plato de Zer.

 —… Increíblemente, se sentía bien. «No puedo creer que esté de buen humor.»

Qué sensación tan repentina. Se quedó sorprendido de sí mismo.

No había tenido tal satisfacción ni cuando capturó una bestia negra con manchas moradas en el extremo norte de la muralla negra.

Era una presa preciosa que requería mucho más poder y tiempo que un ciervo, pero no tenía mucho sentido en ese momento.

Balhail había olvidado a la bestia sin mirar atrás en cuanto la encerraron en una jaula.

 Pero, ¿por qué? ver a la princesa masticando su plato como si estuviera disfrutando de algo delicioso lo hace más feliz que cuando atrapó algo valioso. Balhail miró a la princesa, reflexionando sobre su desconocida satisfacción.

«¿Es así como se siente al dar cosas buenas a tu señor?»

Antes de que se dieran cuenta, sólo quedaban Zer, dueña de la parte superior de la mesa, y Balhail, el dueño del cuartel, que tiene la costumbre de volver después de una agradable comida.

—————— ♛ ——————

En el caso de los banquetes y cenas celebrados en la aristocracia de Rohana, la razón por la que el dueño de la mesa superior se queda al final es muy política.

Es por esta vez que el anfitrión que sirve la cena planeó la comida.

El dueño del asiento superior suele ser la persona con la posición más alta o el poder más poderoso, y el anfitrión celebra la comida para pedir al dueño del asiento superior, ofrecerle un negocio o expresar su deseo de estar en el mismo bando.

 Sin embargo, al igual que Balhail y los capitanes no iban de caza con ese propósito, tampoco era la razón por la que Zer se quedaba al final.

Sólo porque esa costumbre estaba muy arraigada, los líderes dejaron sus asientos primero.

Y para Zer, pasado mañana habría una batalla, por lo que quería hablar con Balhail antes de eso.

 Cuando era un pájaro, Balhail hablaba con Zer antes de la batalla.

—Bien… Zer comenzó a hablar con Balhail sobre algo.

 Entonces, escucho una voz afuera.

—Comandante General, es una carta.

—Entra. YBalhail le pidió a Zer su comprensión.

—Estaré fuera por un tiempo.

Balhail se levantó de su asiento y se dirigió a su escritorio.

El mensajero entró y saludó a Zer con sorpresa.

—¡Nos vemos, princesa! ¡Lealtad!

Cuando terminó el saludo, el soldado se apresuró a ir hacia Balhail para entregarle una carta.

 Zer observó cómo Balhail tomaba el sello azul de su escritorio y lo estampaba en la carta.

 La señal de que el comandante en jefe la había recibido él mismo estaba estampada en la parte exterior de la carta.

 El soldado salió y Zer le preguntó a Balhail.

—¿De dónde es?

—Es de Roy Mong.

Zer sentía curiosidad por el contenido de la carta, así que se acercó a Balhail.

 Balhail miró a Zer que se acercaba con una expresión emocionada.

 Aunque ya había comprobado con sus ojos el contenido de la breve carta, no la dobló.

—Yo también quiero leerla. La princesa se acercó.

De repente, sentía una ligera sensación en el hombro. Balhail se miró el hombro.

 La princesa estaba asomando la cabeza delante del escritorio, con una mano en su hombro

—¡…! Balhail se puso rígido para no mostrar ningún signo de agitación.

La suave voz de la dama real se escuchó desde su alcance.

—¿De qué se trata?

 La dama real puso un poco más de peso en su hombro.

Los hombros de Balhail estaban tensos.

En comparación con su hombro, que es un tendón y está tallado con huesos duros y carne, la palma de la princesa es demasiado suave.

Manos blancas, suaves, blandas.

Y debajo de esa frágil mano, sintió que por alguna razón era más débil que la princesa. Las delgadas manos de la dama real se sentían peligrosas aunque no pudieran hacerle daño.

—Supongo que es por lo que fue la última vez.

 Al decirlo, la princesa presionó ligeramente el hombro de Balhail.

 No parece ser muy consciente de sus actos.

—… Balhail contuvo la respiración, apretando las cejas por un momento.

 Cuando la dama real le mostró un aspecto tan indefenso, tuvo que reflexionar deliberadamente sobre el hecho de que era su dueña.

Si no lo hacía, se sentía más agitado por esa intimidad desconocida, desconfía de sí mismo.

Le recuerda la relación entre él y su pajarito. Balhail recordaba los viejos tiempos con la sensación de tacto en el hombro.

 Cuando miraba el documento, el pájaro se posaba en su hombro y miraba el papel como si estuviera leyendo.

 Un pájaro que se aferraba a los mensajes confidenciales tanto como para estar obsesionado. El pájaro solía apretar sus garras en su hombro cuando tenía algo de lo que quejarse.

Movía ligeramente los hombros cuando el pájaro cerraba sus garras con demasiada fuerza, pero al pájaro no le importaba en absoluto. La imagen del pájaro mensajero se superpuso a la apariencia de la princesa.

 Los ojos del pájaro, que eran inusualmente brillantes, y los ojos de la princesa, que brillaban como la luz reflejada en el agua azul. Hábitos pequeños y triviales.

Una personalidad diferente pero similar.

 Cada vez que esas cosas le venían a la mente, algo revoloteaba en su interior.

 La línea entre la princesa a la que trataba como un descendiente real y la princesa que era su ave mensajera seguía difuminándose. En este momento quería saber más.

 ¿Cómo es él ahora a los ojos de la princesa?

¿Siente ella el significado del tiempo que pasó con ella como dueño del pájaro?

Siguiendo con esas ideas irracionales, Balhail miró el rostro de la dama real siguiendo las letras con la mirada.

Ahora la princesa estaba sentada en su escritorio leyendo la carta.

—… De hecho, se sorprendió bastante cuando la princesa habló antes con los dirigentes.

No sabía que la princesa supiera tanto sobre los líderes.

Estaba seguro de que la mayoría lo sabía de cuando era pájaro. «…Hay algunas cosas que no lo son.»

 Balhail se tragó un gemido de descontento. Le molestaba que la princesa tuviera un interés privado en los demás.

 Quería quitarles su atención y dirigirla hacia él.

Era un deseo inesperado.

Zer giró la cabeza hacia Balhail porque sentía que los ojos le escocían un poco. Sus ojos se encontraron con los de Balhail.

Zer vio que sus ojos brillaban con un calor azulado.

Sin darse cuenta, Balhail alargó la mano y la bajó sobre la mano de la princesa, como si se aferrara a ella.

Zer lo miró con asombro.

 Una voz turbia salió de él a voluntad.

—Pido su afecto.

(NT: Aunque parezca mentira, es así. Abby lo buscó en el diccionario para corroborarlo.)

 

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